HAYWARD – À medida que a adversidade se torna uma companheira constante Mirmonte Nesta temporada, Friday Night Trouble parecia mais familiar do que assustador.
Os Matadors já estão lidando com lesões, saídas e uma cansada percepção de que os filhos de Orinda não aguentam e não dão.
Então, quando ficaram 14 pontos atrás no jogo do título da Divisão IV da Seção da Costa Norte, eles se apoiaram no que já sabiam e ficaram atrás de um quarterback do JV para surpreender. Hayward 28-21 Na Moreau Catholic High.
O retorno de Miramont coroou uma transição de toda a temporada sob o comando do técnico do segundo ano, Nick Safir, que guiou uma escalação remendada para o 11º campeonato seccional do programa.
“Enfrentamos adversidades durante toda a temporada”, disse Safir. “Tínhamos pessoas demitidas. Tínhamos um calendário muito, muito difícil. Esses caras ouviram histórias sobre não vencer um jogo da liga durante toda a vida. … Queríamos provar que eles estavam errados esta noite, e acho que conseguimos. Estou orgulhoso deste time e da resiliência que os caras têm. Eles se uniram para fazer isso esta noite.”
O quarterback Lane Dalton, que estreou como titular há um mês na derrota do Miramont no final da temporada regular para o Campolindo, foi uma presença constante do Miramont a noite toda. O segundo ano completou 16 de 22 passes para 246 jardas e correu para dois touchdowns.
O running back Jonah Imberg correu para 111 jardas e duas pontuações.
“Aposto que a maioria das equipes nunca passou por isso”, disse Imberg. “Nós provamos que eles estavam errados.”
Com uma torcida entusiasmada atrás deles, os Farmers pareciam que iriam acabar com o jogo mais cedo.
Dois touchdowns corridos do júnior Lamont McDonald deram a Hayward uma vantagem de 14-0 no início do segundo quarto. A partir daí começaram os gritos de “Hayward”, com a sensação de que mais um touchdown poderia tornar essa vantagem – neste jogo – intransponível.
Mas à margem, Miramonte manteve-se calmo e controlado.
Os Matadors voltaram à época em que enfrentavam jogadores como Acalanes, Clayton Valley e Campolindo. Momentos em que ficaram aquém, não por esforço, mas por execução.
Então Hayward aparentemente encontrou seu ritmo, recalibrando Miramonte.
Mais tarde, no segundo, Miramonte completou uma corrida de 11 jogadas que terminou com uma corrida de sete jardas de Imberg. Depois de conseguir uma parada importante na próxima posse de bola de Hayward, Miramonte empatou o jogo pouco antes do intervalo em outra corrida de Imberg, desta vez da linha de meia jarda para empatar o jogo em 14.
Só assim, os aplausos agora vêm da multidão vestida de verde e branco. Miramonte, cheio de energia renovada, recuperou todo o ímpeto perdido nos primeiros minutos e foi para o intervalo com o time da cidade em alerta.
“Lidamos com adversidades o ano todo, então confiamos uns nos outros”, disse Dalton sobre o aumento da Miramont no segundo trimestre.
Depois que cada equipe não conseguiu marcar pontos no placar em suas primeiras posses de bola no segundo tempo, Mirmonte recuperou a liderança pouco antes do terceiro quarto, terminando com um touchdown de uma jarda de Dalton.
Mais tarde, no quarto, Miramonte aparentemente encerrou o jogo quando outra investida de Dalton deu a Miramonte uma vantagem de 28-14 e apenas sete.
Mas Hayward ainda não havia terminado.
O running back Morris Hall interrompeu uma corrida de touchdown de 66 jardas, passando pelos defensores do Miramonte para reduzir a vantagem dos Matadors faltando pouco mais de seis minutos para o fim.
Com o jogo em jogo, Miramonte recorreu a um quarterback que, apenas algumas semanas atrás, nem estava no elenco do time do colégio.
Ele entregou.
Dalton controlou o ritmo com uma série de passes de tela e conduziu os Matadors pelo campo até que estivessem prontos para selar a vitória e congelar o jogo.
“Nossos filhos confiaram em nosso quarterback do segundo ano”, disse Safir quando questionado sobre como seu time conseguiu se recuperar.
Para Hayward, a temporada mágica dos Farmers acabou. O jogo do campeonato de sexta à noite foi a aparição mais distante de Hayward nos playoffs do NCS desde 2006, quando Farmers caiu para o Cardeal Newman no campeonato 3A.
O técnico Virgil Hart elogiou sua equipe por jogar com o máximo esforço e construir uma base vencedora para as temporadas futuras.
“Tivemos muitos altos e baixos, e os caras lutaram contra isso”, disse Hart. “Eu amo essas crianças porque elas não entendem o que isso está fazendo com o programa e como o estamos trazendo de volta. Quando assumimos o programa pela primeira vez, éramos apenas motivo de chacota e depois o reconstruímos. E agora as pessoas acreditam em Hayward.”
Miramonte garantiu sua passagem para os playoffs do NorCal e vai esperar até domingo pelo adversário, quando forem divulgadas as chaves estaduais de futebol do CIF.
