COLUMBIA, SC (AP) – Cade Klubnik arremessou para 268 jardas e correu para um touchdown, o cornerback Ricardo Jones teve duas interceptações, incluindo uma para marcar, e Clemson coroou uma temporada frustrante com uma vitória por 28-14 na quarta rodada sobre o rival Carolina do Sul no sábado.
Os Tigers (7-5) também conseguiram um touchdown de Adam Randall, dois field goals de Nolan Houser e sua defesa se manteve forte enquanto os Gamecocks (4-8) tentavam se recuperar.
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Jones abriu caminho para uma defesa que esteve sob ataque durante o início de 3-5 de Clemson. Ele encerrou a corrida com uma escolha na end zone depois que o South Carolina Tigers chegou ao 23. O passe de Lanris Sellers ricocheteou no recebedor Nick Harbor para encerrar o jogo. Jones pegou para o TD decisivo de 12 jardas.
Foi um final satisfatório para uma temporada regular decepcionante. Clemson, o atual campeão da Atlantic Coast Conference escolhido para repetir, perdeu quatro dos primeiros cinco jogos em casa e caiu na disputa pelo título.
Mas, como em 2023, quando Clemson começou 4-4 e venceu as últimas cinco, o time se recuperou na reta final com vitórias sobre Florida State, Louisville e Furman, classificados nacionalmente, antes de derrotar os Gamecocks pela segunda vez em três temporadas.
O quarterback Sellers da Carolina do Sul, considerado uma escolha importante do draft da NFL, terminou com 381 jardas e dois touchdowns, o melhor da temporada. Mas suas duas interceptações custaram mais ao seu time.
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Depois de um primeiro quarto sem gols, onde os times trocaram punts e cada um teve uma virada, as coisas começaram a melhorar no segundo quarto. Os Tigers tiveram drives TD de 78 e 85 jardas, enquanto os Gamecocks responderam com dois passes longos de Sellers.
Randall contornou a linha lateral direita para uma corrida de 10 jardas para iniciar o placar antes de Sellers responder com um golpe de 53 jardas em um porto aberto para empatar.
Klubnik se atrapalhou na próxima tacada, mas rapidamente pegou a bola e correu para uma pontuação de 3 jardas para retomar a liderança. Os vendedores, porém, precisaram de apenas uma jogada para encontrar Vendrevius Jacobs para um touchdown de 74 jardas.
A próxima tacada de Clemson foi paralisada dentro do South Carolina 20, e Nolan Houser acertou um field goal de 32 jardas para uma vantagem de 17-14 no intervalo.
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Randall correu para 102 jardas em 24 corridas e TJ Moore teve seis recepções para 101 jardas.
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Clemson: Os Tigers estão caminhando para um bowl, mas não é o que eles esperavam quando a temporada começou. Os Tigres eram os favoritos do ACC e fortes candidatos a mais um campeonato nacional. Em vez disso, eles perderam quatro dos primeiros cinco jogos em casa e entraram na disputa antes de se recuperarem em novembro.
Carolina do Sul: Assim como seus rivais estaduais, os Gamecocks tinham grandes esperanças depois de vencer nove jogos no ano passado e retornar os Sellers. Já para os Tigres, a temporada não saiu como planejado, perdendo a pós-temporada pela segunda vez em três temporadas com uma marca de 1 a 7 na Conferência Sudeste.
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Próximo
Clemson aguarda seu destino na tigela.
A temporada da Carolina do Sul acabou.
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