ATLANTA – Quando o time de futebol da Geórgia saiu do campo do Mercedes-Benz Stadium na noite de sexta-feira, eles não sabiam se voltaria a jogar aqui em oito dias ou esperaria quase cinco semanas para jogar novamente no College Football Playoff.
Estava fora de suas mãos.
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Tudo o que eles sabem depois de uma derrota por 16-9 sobre Georgia Tech é que sua defesa tem jogado tão bem durante toda a temporada. E, como descobriram na sexta-feira, terão a chance de mostrar isso novamente no mesmo estádio no dia 6 de dezembro, no jogo do campeonato da SEC, depois que o Texas A&M perdeu para o Texas.
UM Geórgia A defesa que cedeu 563 jardas para os Yellow Jackets em uma vitória por 44-42 nas oito prorrogações no ano passado, manteve os Yellow Jackets a 250 jardas, o mínimo da temporada.
Os Yellow Jackets entram em 5º lugar nacionalmente em jardas por jogo com 485,9
“Seguimos o mesmo plano de atacar Haynes King e jogar nosso tipo de futebol”, disse o linebacker Quintavious Johnson.
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King, o quarterback de quem falamos na conversa do Troféu Heisman há menos de uma semana, foi limitado a 39 jardas em 10 corridas e acertou 19 de 27 para 181 jardas, sem touchdowns e uma interceptação.
“Sinto que estamos apenas jogando juntos e jogando bola como se tivéssemos jogado durante toda a nossa vida”, disse o linebacker Raylen Wilson, que teve quatro tackles e uma pressa de quarterback.
Tecnologia da Geórgia Marcou pelo menos 24 pontos em todos os jogos nesta temporada.
Foi realizado a três gols de campo.
“Foi um jogo físico, físico e difícil”, disse o técnico Kirby Smart. “Achei que a defesa realmente intensificou hoje.”
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Geórgia entra em 13 jogoseu no país em defesa total com 294,5 jardas por jogo.
Permitiu um touchdown nas últimas três semanas, incluindo jogos contra Texas e Charlotte, e não teve mais de 322 jardas nos últimos cinco jogos após uma vitória por 43-35 sobre Ole Miss na semana de folga.
O ex-coordenador defensivo da Geórgia, Will Muschamp, postou no X sobre como aproveitar o feriado de Ação de Graças pela primeira vez em mais de 30 anos. Ele publicou um clipe viral quando era técnico da Carolina do Sul dizendo que o Dia de Ação de Graças é uma refeição, não um feriado.
Glen Shuman, que dividiu o título de co-coordenador defensivo com Muschamp há três anos, começou o trabalho remunerado nesta entressafra.
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Ele foi creditado por Smart e sua equipe por elaborar um plano que reuniu a Georgia Tech.
“Abordou bem, manteve-os desequilibrados”, disse Smart. “Segure-os no gol. Entrei em situações muito ruins no segundo tempo e respondi todas as vezes. Estou muito orgulhoso do esforço e da resistência.”
A Geórgia chutou em quatro dos cinco lances do segundo tempo e os Yellow Jackets pegaram a bola uma vez aos 47, depois que a Geórgia teve que chutar em seus próprios 8.
O finalista do Prêmio Butkus, CJ Allen, teve dois tackles, incluindo um por derrota, ao retornar de uma lesão no joelho que o manteve afastado por apenas um jogo.
O linebacker júnior se recuperou rapidamente após passar por uma cirurgia no menisco.
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“Ele optou por fazer a cirurgia imediatamente, o mais rápido possível”, disse Smart. “Ele sabia que teria a chance de voltar para este jogo. Ele realmente queria esse jogo, um garoto ao sul de Atlanta.
O colega linebacker Wilson chamou Allen de “outra peça do quebra-cabeça para nossa defesa. Foi ótimo tê-lo de volta”.
O cornerback Ellis Robinson cresceu semana após semana nesta temporada.
Malachi Starks teve uma interceptação em salto perto da end zone no mesmo campo contra Clemson e Oregon.
Robinson agora lidera o time com quatro interceptações.
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Georgia Tech teve 69 jardas em 23 corridas.
Johnson disse que a comunicação na frente e atrás alimentou o crescimento defensivo da Geórgia
O lado defensivo Gabe Harris teve duas corridas de quarterback e 1½ tackle para derrota.
“Nós realmente esperamos que esse cara apareça todos os dias”, disse Johnson.
A Geórgia tem mais jogadores de forma mais consistente semana após semana.
KJ Bolden, o principal safety, fez 9 tackles.
A atacante defensiva Kristen Miller teve um sack para a Geórgia, mas os Bulldogs estavam indo para o quarterback com mais frequência.
Eles colocaram pressão suficiente sobre King para que seu passe mais longo do dia fosse de apenas 30 jardas.
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“Acho que eles jogaram bem nas últimas semanas, melhorando”, disse Smart. “Acho que há mais confiança. Acho que alguns jogadores se sentem confortáveis jogando lá. Os treinadores descobriram quem somos e estão usando as habilidades dos jogadores que vão usar. Temos que melhorar.”
Este artigo foi publicado originalmente no Athens Banner-Herald: Georgia Tech é sufocada por uma defesa da Geórgia que está encontrando seu ritmo
