Houve momentos nos últimos anos em que, como muitos outros da minha geração, me senti deslocado numa Grã-Bretanha que parecia mal reconhecer o país que passei a amar.
As qualidades que aprendi a admirar desde o meu nascimento, no ano da coroação – estoicismo inflexível diante da adversidade; Sacrifício e autocontrole; A modéstia é bem-humorada; orgulho pela nossa história e herança; Polidez e consideração pelos outros – tudo parece ter saído de moda, assim como chapéus-coco, pula-pulas e molas.
Pense no poema mais famoso de Rudyard Kipling e você entenderá as qualidades da minha mente — do tipo, fui educado para acreditar, que nos deixou orgulhosos de sermos britânicos.
Foi a grande manifestação pública de amor e respeito pela nossa falecida e amada Rainha que me fez mudar de ideia. De repente, senti-me novamente em casa entre os meus compatriotas, jovens e velhos
Não afirmo nem por um momento que os possuo, em qualquer grau considerável. Quero dizer que meus colegas britânicos, que na minha juventude acreditavam quase unanimemente que essas eram grandes virtudes, não as consideram mais particularmente admiráveis ou ambiciosas nesta era de selfies, das tempestades de Billie no Twitter, do Jeremy Kyle Show e da atração nua.
Na verdade, alguns aspectos da Grã-Bretanha moderna deixaram-me confuso. Contemplo a glória da caça, real e imaginária; o frenesi de quebrar estátuas de homens antes considerados filantropos; E algumas das tolices evocadas pela Lei da Igualdade de Harriet Herman.
Atributos
(Por exemplo, porque é que a minha autoridade local achou importante conhecer a minha orientação sexual, origem étnica, crenças religiosas e identidade de género antes de desabafar a minha opinião sobre uma proposta para instalar uma lombada para acalmar o trânsito na minha rua? Completamente irrelevante, pensei, e não é da conta do município.)
Cada vez mais, eu me sentia como uma relíquia de uma era desaparecida, um desajustado amargurado em uma terra habitada por uma raça estranha com a qual eu tinha pouco em comum – especialmente no que diz respeito às minhas opiniões sobre a diferença entre o certo e o errado e a maneira correta de tratar nossos semelhantes.
Aqui estava uma mulher que era a personificação viva de todas as qualidades abstratas que listei acima. Na verdade, foram essas qualidades dela que tocaram tanto o coração de muitos de nós.
Mas agora vejo que fui culpado de atribuir demasiado peso à imagem do nosso país apresentada por denunciantes nas redes sociais, produtores de programas de televisão inúteis e políticos aterrorizados com grupos de pressão irritantemente vocais, por muito poucas pessoas que representem.
Foi a grande manifestação pública de amor e respeito pela nossa falecida e amada Rainha que me fez mudar de ideia. De repente, senti-me novamente em casa entre os meus compatriotas, jovens e velhos.
Aqui estava uma mulher que era a personificação viva de todas as qualidades abstratas que listei acima. Na verdade, foram essas suas qualidades que tocaram tanto o coração de muitos de nós.
Aqueles que foram repetidamente questionados desde a sua morte sobre a razão pela qual a Rainha significava tanto para eles apresentaram as mesmas razões: o seu compromisso com o dever e o serviço público; seu altruísmo, modéstia e interesse infalível pelas outras pessoas; Seu senso de humor tranquilo – evidente por seu sorriso brilhante – e a maneira como ela manteve sua aparente normalidade ao longo de sua vida notável.
Não estou pensando apenas nos homens e mulheres elegantemente vestidos, com sotaque aristocrático e títulos arcaicos, que as emissoras de TV trazem para cantar seus louvores. Ouvimos o mesmo sentimento repetidamente, das multidões que faziam fila nas ruas para prestar suas homenagens ao seu carro funerário falecido ou faziam fila durante horas na margem sul do Tâmisa para prestar suas homenagens enquanto ele estava deitado do outro lado do rio.
Claro, estou bem ciente de que um grande número pode testemunhar a pompa e a ostentação de um rei, seja ele uma pessoa boa ou má.
afeição
Mas penso que todos devemos concordar que, no caso de Isabel II, a multidão foi atraída por algo que ia além do desejo de ver os Guardas Granadeiros, a Artilharia Montada Real e o resto darem o seu melhor com a disciplina e a precisão pelas quais são mundialmente famosos.
Eles são atraídos por um profundo afeto e respeito pela falecida Rainha, nascido de um profundo sentimento de sua pura bondade.
Fiquei chocado esta semana com tantas pessoas que disseram que ela os lembra de suas próprias mães ou avós e que até se parece com elas.
Ouvimos o mesmo sentimento repetidamente, das multidões que se alinhavam nas ruas e se curvavam ao saber de sua morte, ou faziam fila durante horas na margem sul do Tâmisa para prestar suas homenagens enquanto ele estava deitado do outro lado do rio.
Eu ia dizer o mesmo sobre minha querida e falecida mãe – e acho que teria sido verdade até certo ponto, já que tanto ela quanto a Rainha eram baixas e bonitas (infelizmente, eu sigo meu pai, que não era), com penteados semelhantes e uma preferência semelhante por bolsas e lenços de cabeça.
Nascidos com apenas um ano de diferença, eles também usaram modas semelhantes durante décadas (a grande diferença é que minha mãe comprava seus vestidos na M&S ou muitas vezes costurava os seus próprios).
Mas, convenhamos, eles não eram muito parecidos. Suspeito que muitos de nós, próximos e queridos, vimos semelhanças nas suas atitudes perante a vida com aquela geração do tempo de guerra; Seu altruísmo, bondade para com os outros e determinação de sorrir, não importa o que o destino lhes lance.
A semana passada garantiu-me que essas qualidades estão longe de estar mortas na Grã-Bretanha moderna e que a grande maioria de nós ainda as aprecia e espera.
Peça a qualquer pessoa que tenha entrado na fila para se deitar (como estou determinado a fazer esta noite, participando dos eventos de Churchill e da Rainha-Mãe) e você será informado de que quase todos os presentes, de todas as raças e credos sob o sol, são amigáveis, pacientes e corteses – qualidades que a Rainha incorpora.
civilizado
Não se deixe enganar pelo barulho e pela exibição daqueles que espalham sua sujeira pelas redes sociais. Em todas estas centenas de milhares de pessoas que fazem fila no Westminster Hall, e nos outros milhões que choram em todo o país, penso que encontrarão o espírito verdadeiro e duradouro da Grã-Bretanha civilizada e de bom senso que aprendi a amar.
Na verdade, lembro-me da nobre observação de um dos meus heróis, o estadista do século XVIII, Edmund Burke: “Pois debaixo de uma samambaia, meia dúzia de gafanhotos com as suas fendas vitais circundam o campo, onde milhares de grandes cabeças de gado, sob a sombra dos britânicos, descansam e não rezam. Imagine que quem faz barulho são os moradores do campo.
Mas deixem-me terminar com uma ideia que, pelo que vejo, também ocorreu ao historiador Dominic Sandbrook no último capítulo da sua magistral série sobre a Rainha.
Sim, eu sei que muitos, incluindo Boris Johnson, sugeriram que a falecida Rainha deveria ser conhecida na história como Isabel, a Grande. Mas certamente “O Grande” implica grande poder e majestade (pense em Alexandre, Alfredo, Carlos Magno ou Catarina da Rússia).
Penso que não capta bem a essência de Isabel II, que tinha muito pouco poder sob a nossa monarquia constitucional e geralmente preferia os piqueniques no campo e as banheiras de Tupperware ao esplendor que lhe era imposto pelo seu cargo hereditário.
Enquanto isso, outros sugeriram Elizabeth, a Respeitante. Mas isso não parece um pouco paternalista para você?
Não, na minha opinião, ele merece muito mais crédito por uma qualidade que o diferencia de muitos de seus antepassados. O Sr. Sandbrook está certo. Vamos chamá-la de Elizabeth, a Boa.
