A economia já “pagou o preço” dos preparativos orçamentais “confusos” do Partido Trabalhista, alertaram ontem economistas – no meio de especulações de que Rachel Reeves se prepara para revelar uma série de aumentos de impostos “mal concebidos” que prejudicarão o crescimento.
Especialistas alertaram que meses de especulação sobre vazamentos do Tesouro e o próprio “crescimento fixo” da chanceler atrasaram decisões importantes para investidores, consumidores e compradores de casas.
E há receios crescentes de que, depois de se retirar do manifesto sobre o aumento do imposto sobre o rendimento, a Sra. Reeves, para equilibrar as contas, seja forçada a recorrer a uma série de pequenos aumentos de impostos prejudiciais quando entregar o seu orçamento amanhã.
Espera-se que a chanceler anuncie um congelamento de dois anos no limite fiscal, apesar de o ter eliminado anteriormente, para arrecadar 9 mil milhões de libras em roubos. Espera-se que ele revele uma campanha de pensões no valor de até 4 mil milhões de libras, encerrando esquemas populares de sacrifício salarial.
E os números do Tesouro sugeriam uma série de impostos menores sobre tudo, desde jogos de azar e táxis até mansões e batidos. Mas estes não chegam nem perto de gerar os 25 a 30 mil milhões de libras que Reeves está a tentar angariar. Por exemplo, o tão elogiado imposto sobre mansões poderia arrecadar apenas £ 400 milhões.
Helen Miller, diretora do Instituto de Estudos Fiscais (IFS), disse que Reeves corre agora o risco de um aumento de impostos “ruim para o crescimento”.
Ele disse à Times Radio: “Se fizermos muitas pequenas coisas, muitas vezes os nossos pequenos impostos são particularmente mal concebidos e assim acabamos com maus aumentos de impostos para o crescimento.
«Os investidores ficarão nervosos quando virem a lista de aumentos de impostos, mas não acreditam plenamente na quantidade de receitas que isso trará.» A Sra. Miller acrescentou que o aumento do orçamento foi “caótico”.
Especialistas alertaram que meses de especulação se devem a fugas do Tesouro e que a própria chanceler “achatou o crescimento”.
Ontem à noite, havia uma especulação crescente de que a Sra. Reeves iria acabar com o corte “temporário” de 5 centavos no imposto sobre os combustíveis, introduzido por um forte aumento nos preços da gasolina e do diesel devido à guerra na Ucrânia. Mas uma fonte de Whitehall disse que Reeves poderia ser forçada a aceitar uma série de propostas fiscais menores trabalhadas pelo Tesouro ao longo dos anos, mas rejeitadas por sucessivos chanceleres.
A fonte disse: “O Tesouro tem uma longa lista de potenciais aumentos de impostos, a maioria dos quais são rejeitados ano após ano porque são más ideias. Se ele chegar a essa caixa, você poderá acabar repetindo o imposto pastoso, ou pior.
O economista Mohamed El-Erian disse ontem que os preparativos orçamentais “caóticos” já prejudicaram a economia.
O ex-chefe da gigante de investimentos Pimco disse à BBC: “Existem muitos dados que sugerem que a especulação prolongada estancou o crescimento. Você pode ver isso nos últimos números das vendas no varejo, que foram a primeira queda desde maio. Você pode ver isso no colapso da confiança empresarial.
«A economia pagou o preço de um processo que foi adiado, repleto de especulações e que viu o governo enviar sinais contraditórios. Um orçamento tem uma jornada e um destino. Se você complicar a viagem, se ela parecer caótica, será mais difícil chegar ao seu destino… Tornará mais difíceis as escolhas difíceis.’
O alerta ecoou comentários do ex-economista-chefe do Banco da Inglaterra, Andy Haldane, no fim de semana, que disse que o “fandango fiscal” dos últimos meses causou “paralisia” entre empresas e consumidores. “Precisamos de um passo decisivo que acabe com qualquer ideia de novos aumentos de impostos”, afirmou.
Paul Johnson, ex-diretor do IFS, disse à Sky News: “Vimos milhares de pessoas retirarem dinheiro das suas pensões porque estavam preocupadas com potenciais mudanças. Você tem influência no mercado imobiliário. O investimento empresarial foi afetado. Este é um dano no mundo real.
