Cabe à Ucrânia decidir quando negociar a paz e em que termos. Os seus homens e mulheres estão a ser mortos, as suas cidades estão a ser bombardeadas.
Estar sob ataque de drones e mísseis, como aconteceu comigo, é uma experiência desgastante, e a bravura colectiva da Ucrânia é notável.
Mas não se enganem, a paz que o Presidente dos EUA, Donald Trump, propõe é potencialmente mortal e trará mais perigo para a Ucrânia. Isto não é paz, mas rendição tardia.
Ao desistir de cidades-fortalezas bem estabelecidas perto das linhas da frente e ao reduzir o tamanho das suas forças armadas, Kiev irá prostrar-se diante de Moscovo e, nos próximos anos, será demasiado tentador para o urso russo de Vladimir Putin não dar uma segunda dentada.
Aplicar termos humilhantes ao Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, significa três prémios no bolso de Putin.
Primeiro, ele obtém terras que seu exército ainda não capturou e cidades que ainda não destruiu. A sua posição geográfica será mais forte porque a terra contestada está num terreno elevado – assim que a conseguir, terá uma grande corrida plana e desimpedida até Kiev.
Em segundo lugar, e mais importante, Putin sabe que uma paz fraca prejudicaria a coesão interna da Ucrânia. Soldados enfurecidos vão querer saber por que o sangue dos seus camaradas foi desperdiçado.
Não há explicação sobre quem os vendeu e por que razão os russos raptaram os seus filhos e violaram, torturaram e mataram os seus concidadãos.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (foto em preto) com soldados ucranianos prestando homenagem às vítimas da fome de 1932-1933 no Museu Nacional do Holodomor-Genocídio em Kiev
Bob Seeley: O plano de paz que o presidente dos EUA, Donald Trump (na foto), está a oferecer é potencialmente fatal e levará a mais perigo para a Ucrânia. Isto não é paz, mas rendição tardia
Terceiro, uma má paz prejudicaria significativamente a aliança transatlântica. No Reino Unido e na Europa não poderemos mais confiar nos EUA. Uma venda precipitada da Ucrânia contra a vontade da Europa significaria que a aliança seria apenas nominal.
Putin pode então ameaçar as repúblicas bálticas, acreditando que a defesa colectiva da NATO evaporou. A sua ambição de longa data é quebrar o Ocidente. Outros adversários como a China e o Irão também esfregarão as mãos.
Sabemos por experiência que apaziguar ditadores nunca funciona.
A Checoslováquia foi cedida a Adolf Hitler em 1938, mas a paz pela qual foi negociada não durou mais. Um ano depois, os agressores voltaram para buscar mais.
Para a Ucrânia, a sua existência está ameaçada. Zelensky deve andar na linha tênue. Ele não pode descartar o cálice envenenado de Trump, mas também não pode aceitá-lo. Ele deve procurar a verdadeira paz para que o seu país possa sobreviver sem semear as sementes da sua destruição.
Trump demonstrou uma ingenuidade surpreendente em relação à Ucrânia. O seu sucesso em Gaza apoiou totalmente Israel, dando-lhe mais influência à porta fechada, mas a sua aversão por Kiev encorajou Putin a ditar os termos. E o acordo de paz antes de Zelensky poderia muito bem ser impresso em papel timbrado com a cabeça do Kremlin.
O futuro da sua nação e da Europa repousa agora desconfortavelmente sobre os seus ombros.
Dr. Bob Seeley MBE é o autor de A Nova Guerra Total.
