A Rússia está a tentar subornar os deputados britânicos para minar a nossa democracia, alertou hoje a polícia, quando o antigo chefe do partido Reformista do Reino Unido no País de Gales foi preso por receber dinheiro dos aliados de Putin.
Nathan Gill foi hoje preso por mais de 10 anos depois de aceitar milhares de libras em subornos para fazer discursos, entrevistas e organizar eventos de apoio à atividade russa na Ucrânia.
O antigo líder do Partido Reformista do Reino Unido no País de Gales foi instruído a juntar-se a outros deputados britânicos e membros do Parlamento Europeu (MEP) em eventos pré-Rússia, incluindo “uma figura importante do Partido Brexit”, liderado por Nigel Farage.
Foi prometido à mulher de 52 anos que seria “recompensada” com um “saco de papel para presentes” contendo o dinheiro se trouxesse os seus “amigos” para a festa do Brexit, agora conhecida como Reform UK.
Agora pode ser revelado que mais quatro eurodeputados pró-Brexit estão sob investigação em conexão com o escândalo.
A Scotland Yard confirmou ontem que Farage não era um dos políticos investigados e não houve qualquer sugestão de irregularidade por parte do líder reformista.
No momento em que Gill foi condenado hoje, Dominic Murphy, chefe do comando antiterrorista da Scotland Yard, alertou que os esforços de Moscovo para influenciar a política britânica eram “extensos”.
Ele sugeriu que a Rússia estava a tentar subornar e influenciar deputados para subverter a nossa democracia, dizendo: ‘Este é o primeiro caso deste tipo que vimos, mas o que vimos neste caso levanta questões.
O ex-líder reformista do Reino Unido e País de Gales, Nathan Gill, chega a Old Bailey
‘Acho que estamos começando a ver um comportamento em Estados que querem nos prejudicar, sua influência na sociedade, nos políticos e na política de forma mais ampla.’
Num julgamento sem precedentes, Gill embolsou quase 5.000 libras por proferir um discurso parlamentar apelando à Ucrânia para negociar com Moscovo e procurar a paz depois de a Rússia ter invadido a Crimeia e enviado unidades paramilitares para a região de Donbass.
Ele fez declarações na mídia criticando o líder ucraniano, presidente Zelensky, e apoiando o político ucraniano Viktor Medvedchuk, amigo pessoal do presidente Putin.
Acredita-se que Medvedchuk, que mais tarde foi acusado de traição na Ucrânia e tentativa de saque de recursos nacionais, seja tão próximo de Putin que o líder russo é o padrinho da filha de Medvedchuk.
Gill recebeu milhares de dólares para dar entrevistas na TV e fazer discursos no Parlamento Europeu em nome do principal aliado de Putin, onde foi eurodeputado do Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) de 2014 a 2020.
O pai de cinco filhos foi líder do UKIP no País de Gales de 2014 a 2016, antes da Reform UK se tornar o País de Gales em 2021.
Nathan Gill com o líder reformista Nigel Farage
Entrevistado pela esposa de Oleg Voloshin, Nadia Sass Gil
O mórmon praticante, que vive com a família na Ilha de Anglesey, representou o Norte de Gales na Assembleia Nacional, hoje Parlamento Galês, entre 2016 e 2017.
O Old Bailey ouviu hoje que Gill “não dá desculpas para o seu compromisso venal” quando aceitou pelo menos £30.000 em subornos do antigo político ucraniano Oleg Voloshin para fazer declarações pró-Rússia.
As mensagens do WhatsApp revelaram que Gill transmitiria literalmente as declarações escritas que Voloshin fez em entrevistas ao Parlamento Europeu e a uma estação de televisão pró-Rússia apoiada por Medvedchuk.
Posteriormente, a polícia encontrou fotos no Instagram de Voloshin entrevistando Nadia Sass, esposa de Voloshin, que trabalhava na mesma estação de TV, dias depois de ele ter organizado um evento para Medvedchuk no Parlamento Europeu.
Gill também apareceu na emissora estatal russa RT em 2016 e 2017, criticando as sanções da União Europeia à Rússia pela sua guerra contra a Ucrânia.
Viktor Medvedchuk é um aliado próximo de Putin
Na altura, ele não foi o único membro do UKIP a fazê-lo, uma vez que o Sr. Farage apareceu no canal RT ao mesmo tempo que criticava a UE e a NATO.
Os procuradores não identificaram os outros eurodeputados que Gill tentou recrutar, mas ele viajou para Kiev em 2018 com Jonathan Arnott e David Coburn, dois outros eurodeputados do Partido do Brexit que disseram estar numa “viagem de apuração de factos” para se encontrarem com jornalistas.
Eles participaram de um programa de TV apresentado por Miss Sass como parte de uma campanha de oposição às sanções russas, mas não há indícios de que tenham sido subornados para participar.
A viagem foi financiada por uma organização dirigida por Janusz Niedzwiecki, um lobista polaco preso em 2021 e acusado de “espionagem para os serviços secretos da Federação Russa”.
Após uma denúncia, a polícia invadiu a casa de Gill em setembro de 2021, descobrindo maços de dinheiro, incluindo euros e dólares americanos.
Os detetives descobriram que Gill já estava a caminho da Rússia e o detiveram no aeroporto de Manchester, onde apreenderam seu celular, que revelou inúmeras mensagens sobre pagamentos para discursos.
Mais tarde, Gill admitiu ter recebido oito subornos entre 2018 e 2019.
Hoje ele foi condenado a dez anos e meio de prisão.
