Um medicamento amplamente utilizado para prevenir o diabetes pode interferir inesperadamente em uma das formas mais confiáveis de reduzir o risco da doença: a atividade física regular.
Uma equipe liderada por Rutgers relatou Jornal de Endocrinologia Clínica e Metabolismo Essa metformina prejudica vários benefícios importantes normalmente obtidos com o exercício. Isso inclui melhorar a função dos vasos sanguíneos, o condicionamento físico geral e a capacidade do corpo de regular o açúcar no sangue.
Desde 2006, as diretrizes médicas incentivam as pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue a combinar a metformina com exercícios regulares. A expectativa era que dois tratamentos bem estabelecidos se reforçassem. Segundo os pesquisadores da Rutgers, as evidências sugerem um resultado diferente.
“A maioria dos prestadores de cuidados de saúde assume que um mais um é igual a dois”, disse Steven Malin, professor de cinesiologia e saúde na Escola de Artes e Ciências e principal autor do estudo. “O problema é que a maioria das evidências atenua os benefícios do exercício com metformina”.
Como o estudo examinou os efeitos da metformina
Para explorar esta questão, Malin e os seus colegas inscreveram 72 adultos considerados em risco de síndrome metabólica, um conjunto de condições conhecidas por aumentar a probabilidade de diabetes e doenças cardíacas. Os participantes foram divididos em quatro grupos: exercícios de alta intensidade com placebo, exercícios de alta intensidade com metformina, exercícios de baixa intensidade com placebo e exercícios de baixa intensidade com metformina.
Durante o período de treinamento de 16 semanas, a equipe de pesquisa mediu a resposta dos vasos sanguíneos dos participantes à insulina. Essa reação ajuda a dilatar os vasos e a fornecer oxigênio, hormônios e nutrientes após a alimentação.
Os resultados mostram que o exercício por si só potencializa a sensibilidade vascular à insulina. Os vasos sanguíneos tornam-se mais responsivos à insulina, permitindo mais fluxo sanguíneo para os músculos. Isto é importante porque a secreção assistida por insulina ajuda a mover a glicose da corrente sanguínea para os tecidos do corpo, reduzindo o açúcar no sangue após as refeições.
A metformina reduziu significativamente os ganhos esperados
Quando a metformina foi adicionada, essas melhorias foram significativamente menores. A droga parece limitar os ganhos de capacidade aeróbica e reduzir a inflamação e alterações positivas na glicemia em jejum.
“A função vascular melhorou com o treinamento físico, independentemente da intensidade”, disse Malin. “A metformina embotou essa observação, sugerindo que um tipo de intensidade de exercício não é tão bom quanto o medicamento para a saúde vascular”.
Estes resultados são preocupantes porque o exercício visa apoiar níveis saudáveis de açúcar no sangue e melhorar o desempenho físico. Se a metformina reduzir estes efeitos, os pacientes dependentes de ambos poderão não receber o grau de proteção que esperam.
“Se você faz exercícios e toma metformina e a glicemia não diminui, isso é um problema”, disse Malin. “As pessoas que tomam metformina também não ganham forma física. Isto significa que a sua função física não está a melhorar e isso pode levar a riscos para a saúde a longo prazo”.
Consequências da vida real para as funções diárias e o bem-estar
Malin observa que as melhorias no condicionamento físico causadas pelo exercício afetam as atividades diárias, como subir escadas, brincar com crianças ou manter uma vida social ativa. Se esses ganhos forem reduzidos, a qualidade de vida geral poderá ser prejudicada.
Os pesquisadores enfatizaram que os resultados não deveriam levar ninguém a parar de tomar metformina ou a abandonar os exercícios. Em vez disso, o estudo destaca a necessidade de os médicos considerarem de perto como estas intervenções interagem e monitorizam o progresso dos pacientes. Malin espera que estudos futuros ajudem a identificar métodos que preservem os efeitos positivos de ambos.
Por que a metformina pode interferir na adaptação ao exercício
A razão pela qual a metformina reduz os benefícios do exercício ainda está sendo investigada. Malin explicou que a metformina funciona em parte inibindo processos mitocondriais específicos. Esta ação reduz o estresse oxidativo e ajuda a regular o açúcar no sangue. No entanto, a mesma intervenção pode bloquear alterações celulares normalmente desencadeadas pelo exercício, incluindo melhor eficiência mitocondrial e melhor desempenho aeróbico. Em suma, o mecanismo que torna a metformina eficaz também pode inibir a capacidade do corpo de responder plenamente ao treino físico.
Estudos anteriores sugeriram um padrão semelhante, mas este teste é um fator chave tanto na sensibilidade vascular à insulina, no controle da glicose e na saúde cardiovascular. Ao demonstrar que a metformina pode limitar as alterações tanto nas principais artérias como nos pequenos capilares em diferentes intensidades de exercício, os investigadores destacam o quão complexos estes tratamentos combinados podem ser.
Implicações para a prevenção do diabetes e diretrizes clínicas
Malin observou que cerca de 35 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com diabetes tipo 2, e as estratégias de prevenção muitas vezes dependem de uma combinação de mudanças no estilo de vida e medicamentos. Se estes métodos não funcionarem juntos conforme esperado, o risco a longo prazo pode aumentar.
“Precisamos descobrir a melhor forma de aconselhar exercícios com metformina”, disse Malin. “Precisamos considerar como outros medicamentos interagem com o exercício para desenvolver melhores diretrizes para os médicos, a fim de ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas”.
Outros pesquisadores da Rutgers envolvidos no estudo incluem: Sue Shapses, professora de ciências nutricionais na Escola de Ciências Ambientais e Biológicas; Andrew Goh, professor de farmacologia e toxicologia da Escola de Farmácia Ernest Mario; Ankit Shah, professor assistente de medicina na Robert Wood Johnson Medical School; Tristan Ragland, ex-bolsista de pós-doutorado no Departamento de Cinesiologia e Saúde; Emily Hayston, cientista do projeto e coordenadora clínica do Laboratório de Metabolismo e Fisiologia Aplicada; e Daniel Battillo, ex-aluno de doutorado do Departamento de Cinesiologia e Saúde.
