Tem sido um alimento básico da dieta da Escócia há séculos.
Mas agora Porridge pode estar sob ameaça nos termos do acordo de reinicialização de Sir Keir Starmer com a União Europeia.
Como parte dos esforços do Partido Trabalhista para renegociar a política agrícola com Bruxelas, há receios de que a aveia cultivada na Escócia contenha níveis demasiado elevados de micotoxinas para consumo humano.
A toxina natural, produzida por um tipo de fungo, é encontrada na aveia e noutras culturas e os agricultores receiam que, na estação chuvosa e quente, os seus produtos possam ficar aquém das regras da UE e não consigam vender as suas colheitas.
Em vez disso, poderá ver as empresas incapazes de produzir produtos como mingaus e os tradicionais bolos de aveia escoceses.
As autoridades da UE introduziram regulamentos de segurança alimentar depois que a Grã-Bretanha deixou o bloco em 2020, e sabe-se agora que os ministros do Reino Unido estão a lutar para isentar a aveia desta política.
Poderia Porridge prejudicar a redefinição de Sir Keir Starmer com a UE?
O secretário conservador escocês de assuntos rurais, Tim Eagle, disse que não ser capaz de vender aveia seria “desastroso” para muitos agricultores.
Mas o secretário conservador escocês de assuntos rurais, Tim Eagle: “Esta ameaça irá, compreensivelmente, causar profundo alarme entre os agricultores escoceses cuja aveia é usada para fazer alguns dos nossos produtos mais emblemáticos.
«Carreira Starmer já vendeu os nossos pescadores no seu acordo de redefinição com a UE e deve garantir que os nossos agricultores não sofram um destino semelhante.
‘Eles já enfrentam enormes desafios neste momento e não conseguir vender aveia seria potencialmente desastroso para muitos.’
Ele acrescentou que o governo do Reino Unido deve garantir que planeia abordar esta questão em quaisquer futuras negociações com a UE e lutar pelo melhor resultado possível para os agricultores e produtores.
As micotoxinas também são encontradas em uma variedade de grãos e alimentos, incluindo trigo, cevada, nozes, frutas secas e maçãs e, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, grandes quantidades podem causar intoxicação aguda ou imunossupressão a longo prazo ou risco de câncer.
Um estudo da Food Standards Agency em 2014 descobriu que, embora a toxina fosse detectável numa vasta gama de alimentos à base de aveia, os níveis estavam “abaixo da Ingestão Diária Tolerável”.
As próprias regras do Reino Unido sobre os níveis de micotoxinas foram revistas no ano passado, na sequência de alterações introduzidas pela Comissão Europeia, e as orientações actuais parecem ser adequadas.
A União dos Agricultores da Escócia concordou que os níveis eram “com base científica e seguros”.
Um porta-voz da NFU Escócia disse: ‘A aveia é uma cultura extremamente importante para os agricultores escoceses – tanto economicamente como como parte de uma rotação sustentável. Acreditamos que os atuais níveis mínimos de resíduos de micotoxinas no Reino Unido estão no nível certo. Baseado na ciência e seguro para os consumidores.
Os bolos de aveia também podem prejudicar os esforços trabalhistas para realinhar a política agrícola com Bruxelas
«Os fabricantes escoceses já garantem que os produtos de aveia exportados cumprem os requisitos dos mercados de exportação e estamos empenhados com os nossos homólogos no setor alimentar e de bebidas neste sentido.»
O governo do Reino Unido afirma que há uma série de áreas onde terá de manter as suas próprias regras e os detalhes destas estão sujeitos a negociação.
Mas um porta-voz disse: “Um acordo sobre alimentos e bebidas reduziria a burocracia e os custos, apoiaria as empresas britânicas e poderia acrescentar 5,1 mil milhões de libras por ano à economia.
«Em maio, acordámos com a UE que haverá áreas onde teremos exceções às regras da UE.
Mas acrescentou: “Não avançaremos com as conversações que começam na próxima semana”.
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘Estamos cientes das preocupações da indústria sobre este assunto, é uma prioridade máxima para o governo escocês que o Acordo Sanitário e Fitossanitário Veterinário Reino Unido-UE seja efetivamente negociado para refletir os interesses dos produtores e consumidores escoceses.’
