Todos os invernos, desde a década de 1970, os atores locais vestem seus melhores trajes vitorianos de Londres e recriam a magia da véspera de Natal do século XIX durante algumas semanas especiais.
A feira leva os visitantes a uma réplica do encantador ambiente londrino sobre o qual Charles Dickens escreveu. As imagens, sons e cheiros são projetados para transportar as pessoas de volta no tempo.
Mas talvez o elemento mais importante da Feira de Natal anual de Great Dickens seja a comida.
“Em alguns casos, são chefs individuais e empresas familiares que estão conosco desde o início”, disse Kevin Patterson, produtor da feira. “Muito poucos deles têm restaurantes de verdade. Então, para eles, você não consegue comida em nenhum outro lugar.”
Os pais de Patterson, Ron e Phyllis, iniciaram a Feira de Natal de Dickens em 1970, sete anos depois de iniciarem uma tendência mais popular: a feira da Renascença.
“Foi um programa educacional para ensinar uma nova maneira de ajudar as pessoas a compreender a história”, disse Kevin Patterson. “E porque eles queriam emprego durante todo o ano para atores e trabalhadores de eventos, era algo que podiam fazer em ambientes fechados durante o inverno”.
E assim nasceu a Grande Feira de Natal de Dickens. Está no palácio das vacas de 140.000 pés quadrados desde 2000. “E está melhorando a cada ano”, acrescentou Patterson.
Seus filhos Drew e Michael também são produtores e ajudam a administrar o estande de alimentos da feira.
Muitos dos estandes servem as mesmas iguarias há décadas.
Segundo Patterson, aqui estão alguns petiscos saborosos que você não vai querer perder no evento deste ano.
Três alimentos populares
Peixe e batatas fritas: Feito pela mesma família que serviu esse prato pela primeira vez aos viajantes de feiras na década de 1970, o peixe é frito em uma massa leve e servido em uma porção saudável junto com algumas batatas fritas gordurosas. “É o melhor porque leva você de volta à Inglaterra e à experiência de comer peixe com batatas fritas”, disse Patterson. “É muito tradicional.”
Bangers do Sr. Bangers e purê são feitos frescos, internamente, com “salsicha da mais alta qualidade”, disse Patterson. “Tudo na Feira de Natal de Dickens é feito na hora. Nada é enviado ou pré-embalado. É tudo feito na cozinha do local.”
Tortas de Carne do Oscar: Na barraca popular, as opções de torta de carne incluem bife e queijo, carne bovina e cogumelos, frango com curry e espinafre e ricota. Também serve ovos escoceses, pernil de cordeiro e rolinhos de salsicha inglesa.
Não perca três alimentos incomuns
Baldes de correspondência de João e o Pé de Feijão: É um balde de mordedores de seitan veganos e sem glúten que agradarão até os amantes de carne mais obstinados.
Bolos de rum dos melhores bolos de Londres: Bolos de Rum e Bolos de Whisky Escocês são vendidos diariamente, então a dica é não deixar de comprar o seu bolo após entrar na feira.
Chocolate Cardamomo da Bramosia Chocolate Fino e Doces: Vendida por peça ou caixa, esta trufa única com uma combinação de chocolate amargo e cardamomo “parece uma delícia do Oriente Médio”, disse Patterson. “O chocolatier é um dos melhores do mundo.”
Três novos alimentos este ano
Laticínios da cidade natal: Esta sorveteria familiar de pequenos lotes de São Francisco terá um carrinho na Feira de Natal de Dickens pela primeira vez este ano, e há rumores de que ela está criando um sabor surpresa que só pode ser encontrado na feira.
Empresa Wildfire Jerky: Com sabores como picles e churrasco coreano, a empresa de charque em pequenos lotes fará sua estreia na feira.
Duas senhoras inglesas: Os chás especiais da empresa estarão disponíveis na Cuthbert’s Tea Shop, que também venderá scones e biscoitos amanteigados. O chá da tarde também pode ser reservado em feiras.
Detalhes: Aberto por cinco fins de semana, de 22 de novembro a 21 de dezembro, das 10h às 18h, nas salas de exposições The Historic Cow Palace em Dali; www.dickensfair.com.
