A estrutura formal para um novo torneio global que reunirá as principais nações do rugby dos hemisférios norte e sul foi lançada na segunda-feira, no que os organizadores descreveram como uma “mudança tectônica no jogo”.
A partir de 2026, o Campeonato das Nações integrará o calendário internacional, moverá os resultados dos jogos nas janelas de testes existentes de julho e novembro para um formato de liga e, finalmente, definirá um fim de semana de finais em Twickenham, de 27 a 29 de novembro.
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Seis nações – Inglaterra, Irlanda, Escócia, País de Gales, França e Itália – jogarão três jogos fora de casa em julho contra aqueles que fazem parte do Campeonato de Rugby – Argentina, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul – bem como duas nações convidadas, Fiji e Japão.
Em novembro, do chamado “Grupo do Hemisfério Sul”, que viajará para o norte nas três rodadas restantes antes da final no final do mês.
Cada equipe enfrentará seis adversários do outro hemisfério.
Tom Harrison, CEO do Six Nations Rugby, disse que a competição “tem o potencial de redefinir o futuro do rugby”.
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“As potências do rugby colaboraram”, disse Harrison, “com uma visão clara para desenvolver o jogo, desafiando as formas tradicionais de governança para criar uma estrutura de torneio com real relevância global, que irá desbloquear o verdadeiro valor do jogo”.
Nos jogos de julho, a África do Sul, campeã mundial, receberá Inglaterra, Escócia e País de Gales em fins de semana consecutivos, enquanto a Nova Zelândia, três vezes campeã do mundo, jogará em casa contra França, Itália e Irlanda.
O técnico do All Blacks, Scott Robertson, disse: “Cada teste que jogarmos contra nossos rivais do Hemisfério Norte terá um significado extra.
O Campeonato das Nações será realizado todos os anos que não incluam a Copa do Mundo de Rugby masculina ou a turnê dos Leões Britânicos e Irlandeses.
A nova competição foi sancionada pela World Rugby em 2023.
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