Eliminatórias para a Copa do Mundo: País de Gales x Macedônia do Norte
Localização: Estádio da cidade de Cardiff Data: Terça-feira, 18 de novembro Começo: 19h45 GMT
Cobertura: Comentário de texto ao vivo no BBC iPlayer, BBC One Wales, BBC Sounds, BBC Radio Wales, Radio Cymru e Sports Extra, site e aplicativo BBC Sport.
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O caminho do País de Gales para a Copa do Mundo de 2026 agora envolve permutações e play-offs.
e – Depois de uma vitória por 1-0 no Liechtenstein – Quão complicado será o caminho para a fase final do próximo Verão, decidido no desempate por grandes penalidades no último dia, com a Macedónia do Norte.
O Cardiff City Stadium estará lotado na terça-feira, enquanto os torcedores do País de Gales aguardam ansiosamente por mais uma noite memorável sob a parede vermelha de luzes.
É isso que estará em jogo para a equipa de Craig Bellamy.
Tal como está após os resultados de sábado
Tecnicamente, o País de Gales – ou Macedónia do Norte – ainda pode qualificar-se automaticamente no Grupo J.
Líder Bélgica após empate 1-1 com o Cazaquistão, reduzido a dez jogadores, em Astana.
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Mas o último jogo da Bélgica no campeonato é contra o Liechtenstein, onde uma vitória garantirá a qualificação automática.
Com um saldo de gols maior, um empate provavelmente seria suficiente.
Corrida pelo segundo lugar
Com País de Gales e Macedônia do Norte empatados com 13 pontos, quem vencer na terça-feira ficará com o segundo lugar.
Mas a incapacidade do País de Gales de diminuir a diferença no saldo de gols significa que um empate será suficiente para os visitantes.
Uma vitória de seis golos em Vaduz teria levado o País de Gales a chegar à final sabendo que um ponto garantiria o segundo lugar.
Agora, porém – e sem o artilheiro Jordan James e o capitão Ethan Ampadu, que estará suspenso após receber o segundo cartão amarelo da campanha – o País de Gales não tem escolha a não ser vencer.
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Os play-offs já estão garantidos
Apesar de o País de Gales não ter vencido na terça-feira, garantiu uma vaga nos play-offs de março como um dos vencedores do grupo da Liga das Nações.
Mas eles estarão automaticamente entre os piores colocados no sorteio das semifinais.
E, o que é mais importante, significa que eles enfrentarão o primeiro colocado fora de casa em um empate único.
Por outro lado, se o País de Gales vencer a Macedónia do Norte e terminar como vice-campeão, terá garantida uma meia-final em casa.
O anfitrião da final é determinado por sorteio.
Se o País de Gales não vencer, quem poderá enfrentar?
Com uma rodada completa de partidas pela frente, ainda está no ar.
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Os vencedores dos grupos da Liga das Nações estão automaticamente nos quatro potes do play-off, sendo os restantes potes determinados pelo ranking da FIFA e confirmados após o jogo final desta semana.
Suécia, Irlanda do Norte e Roménia estão garantidas no Pote Quatro, com o País de Gales ou a Macedónia do Norte a juntarem-se a eles.
Eles enfrentarão um cabeça-de-chave fora de casa – e do jeito que está, parece que pode ser Itália, Turquia, Ucrânia ou Polônia. A Dinamarca será a cabeça-de-chave se vencer a Escócia e garantir a qualificação automática do Grupo C.
Se o País de Gales não conseguir vencer a Macedônia do Norte, precisará de uma vitória sobre uma dessas nações para chegar à final do play-off e manter vivas as esperanças na Copa do Mundo.
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Quem o País de Gales poderia enfrentar se vencesse a Macedônia do Norte?
Uma vitória na terça-feira provavelmente os deixaria no pote dois – e na semifinal em casa contra o terceiro cabeça-de-chave.
Se assim for, os potenciais adversários incluiriam a República Checa, a Albânia, o Kosovo e a Bósnia-Herzegovina, embora a situação possa mudar.
Mesmo que o País de Gales vença, terá de perder um pote na final do play-off para chegar à final do próximo verão.
As equipes que o País de Gales deve evitar são as duas equipes de Potts. Actualmente, deverão incluir a Hungria, a Eslováquia e a Escócia – embora ainda possam qualificar-se automaticamente.
Quando o País de Gales saberá?
Com todos os jogos da fase de grupos concluídos na terça-feira, a FIFA confirmará os cabeças-de-série na quarta-feira, antes do sorteio do “play-off” de quinta-feira. O sorteio acontecerá a partir do meio-dia em Zurique.
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Um sorteio será realizado imediatamente após qual das equipes vencedoras sediará a final.
As semifinais acontecerão na terça-feira, 26 de março, com a final marcada para 31 de março, com os quatro vencedores disputando as quatro últimas vagas da Europa no Canadá, México e Estados Unidos.
