Um jornalista da BBC está sob investigação por agências de segurança secretas por suposta espionagem na China, afirmaram fontes ao The Mail on Sunday.
O jornalista teria cultivado alvos potenciais para estados inimigos enquanto trabalhava como repórter para outro meio de comunicação em Bruxelas. O homem é funcionário da BBC, que recusou pedidos de comentários.
Ontem à noite, a secretária dos Negócios Estrangeiros paralela, Dame Priti Patel, apelou a uma resolução urgente do inquérito para estabelecer se a BBC estava a “minar activamente a segurança nacional”.
Ele disse: ‘A China é uma ameaça para a Grã-Bretanha e qualquer pessoa que tente minar a segurança do nosso país e das agências de segurança que nos mantêm e aos nossos aliados seguros deve ser investigada.’
Fontes disseram que o repórter usou sua posição como jornalista antes de trabalhar para a BBC para atingir figuras importantes da organização internacional com sede em Bruxelas.
Ele supostamente tinha como alvo pessoas com conhecimentos sensíveis de inteligência militar. Alega-se que as suas tácticas também incluíam tentativas de “armadilhar” altos funcionários destas instituições.
Embora a investigação esteja numa fase inicial, acredita-se que três agências estejam a investigar “aberturas sexuais” feitas por ele a indivíduos importantes.
Eles ainda estão tentando descobrir quais segredos poderão transmitir à China sobre os serviços de segurança ocidentais.
O homem é funcionário da BBC, que recusou um pedido de comentário (imagem de banco de imagens)
O inquérito, conhecido pela parceria internacional de partilha de informações “Cinco Olhos”, que inclui o MI5, está agora a recolher provas de quaisquer implicações para a segurança nacional.
De acordo com fontes internas, há uma percepção emergente de que ele pode ter conseguido penetrar no sistema de segurança muito mais profundamente do que se pensava.
A BBC contratou este jornalista depois de deixar Bruxelas.
Dame Preeti disse: ‘Isto levanta sérias questões sobre a forma como a BBC conduz verificações de antecedentes do seu pessoal, o que mais uma vez põe em causa a sua governação e os seus baixos padrões.’
Isto surge num momento de crescente cautela sobre a forma como o Partido Trabalhista está a enfrentar a ameaça representada por um avançado aparelho de espionagem chinês.
Os ministros provocaram indignação depois de anularem o julgamento de dois homens acusados de espionagem para Pequim, e o caos numa mega-embaixada chinesa anteriormente negada no centro de Londres mostra ainda mais a incapacidade do Partido Trabalhista de compreender a ameaça representada pela China.
E no mês passado, o Mail on Sunday expôs o Conselheiro de Segurança Nacional, Jonathan Powell, como um membro sénior do obscuro clube de lobby que a China “usava para escapar às elites do Reino Unido”.
Uma fonte do Gabinete disse que Powell não é nem nunca foi membro do Grupo 48, embora esteja listado como membro em seu site.
A pessoa da BBC sob investigação não respondeu aos pedidos de comentários.
