CARDIFF, País de Gales (AP) – O pênalti de Jarrod Evans no último segundo levou o País de Gales à sua primeira vitória em casa em mais de dois anos no sábado, derrotando o Japão por 24-23.
O Japão parecia prestes a vencer o País de Gales pela primeira vez em Cardiff, mas teve problemas de disciplina na hora da morte e, após o apito final, deu ao País de Gales uma última chance quando o substituto Evans caiu de fora dos 22 e perto da linha lateral esquerda.
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O técnico do Nova Gales, Steve Tandy, em sua segunda partida no comando, não suportou ver o esforço de Evans; Ele ficou no corredor atrás do camarote do treinador no Estádio do Principado. Ele abraçou seus assistentes quando a bola partiu a trave.
O resultado encerrou a seqüência recorde de 10 derrotas consecutivas do País de Gales em casa em agosto de 2023. O País de Gales também encerrou uma seqüência de 18 derrotas consecutivas, a mais longa na história da primeira divisão masculina, ao derrotar o Japão em Kobe, em julho.
Uma divertida partida de ponta a ponta no sábado, que viu a liderança mudar seis vezes no segundo tempo, também teve implicações para o sorteio da Copa do Mundo de Rúgbi de 2027 no próximo mês.
O País de Gales manterá sua classificação mundial em 12º lugar e o Japão em 13º, o que significa que o Japão deve ter um empate difícil com duas equipes de peso pesado em seu grupo e um caminho difícil para os play-offs de 2027 na Austrália.
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Mas outro indicador do declínio acentuado do País de Gales – os quartos-de-final do Campeonato do Mundo de 2023 – pode ser lido nos cinco jogos anteriores em casa, com o Japão a vencer por uma média de 50 pontos.
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