Chester, Pensilvânia (AP) – O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, planeja trazer apenas o elenco final de 26 jogadores para seu último campo de treinamento pré-Copa do Mundo, não querendo cortar ninguém nos dias que antecedem o torneio de futebol.
“Acho que desde o início, se você disser, bem, aqueles 26, é um choque, mas é… bem, você aceita. Mas depois de se envolver e voltar para casa, acho que é mais cruel”, disse Pochettino na sexta-feira, um dia antes do amistoso contra o Paraguai.
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Antigos treinadores dos EUA convocaram equipes maiores e depois reduziram suas escalações. Jurgen Klinsmann causou polêmica quando demitiu o astro Landon Donovan, de 32 anos, em 2014, e Jeff Agus queimou seu uniforme quando foi dispensado por Bora Milutinovic em 1994.
Em 2010, Bob Bradley chamou sete jogadores, um por um, para a sala de conferências de um hotel em Hartford, Connecticut, após um amistoso contra a República Tcheca, e disse-lhes que não iriam à Copa do Mundo na África do Sul. A equipe que perdeu incluiu Alejandro Bedoya, Brian Ching, Eddie Johnson, Sacha Kljestan e Robbie Rodgers.
Uma equipe maior no campo de treinamento permitirá que Pochettino e sua equipe avaliem jogadores lesionados com possíveis substitutos no local.
“Para mim, é mais fácil convocar mais jogadores do que 26, mas acho que preciso pensar (em termos masculinos) e não ser cruel”, disse Pochettino, acrescentando que não queria que o acampamento se transformasse em: “Você treina, treina e treina. Você vai para casa. É difícil”.
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Pochettino selecionou 71 jogadores desde que assumiu o cargo de técnico em outubro de 2024. As equipes devem enviar uma escalação inicial de 55 jogadores à FIFA antes de selecionar um grupo final de até 26 jogadores.
A Federação de Futebol dos EUA planeja que os jogadores se apresentem em seu novo complexo em Fayetteville, Geórgia, para treinamento a partir de 27 de maio. Os americanos provavelmente jogarão dois amistosos antes da estreia na Copa do Mundo, em 12 de junho, em Inglewood, Califórnia.
O modo como o grupo se dá bem será um fator.
“Você não pode ser Harry Potter, não? – e você toca e diz: crie química”, disse Pochettino.
Seus métodos de chegar aos jogadores incluem coletivas de imprensa, mensagens aos jogadores no acampamento por meio da mídia e aos jogadores que foram dispensados e ainda estão em seus clubes.
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Depois do jogo de sábado e do jogo de terça contra o Uruguai, Pochettino terá dois amistosos em março antes de escolher sua escalação para a Copa do Mundo. O zagueiro Tim Rham, capitão dos EUA de 38 anos, disse que a equipe falou em pensar no período restante como “10 treinos”.
“Quando você fala sobre o número de jogos, o número de treinos, o número de acampamentos, isso está batendo à nossa porta”, disse ele.
O tempo reduzido até que a decisão final da escalação seja tomada afetou as práticas.
“Não sei se é frustração, acho que é apenas – é um foco intenso”, disse Rem. “Há um pouco mais de intensidade nos treinos. Há mais intensidade. Há mais agressividade. Os caras estão fazendo todo o possível para fazer parte do time. E acho que quanto mais nos aproximamos, mais você vê isso. E isso é uma coisa boa. Os caras estão desesperados para fazer parte de seu grupo e por isso querem fazer parte de um time da casa.”
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