O ataque repentino e brutal de Downing Street a Wes Street deixou o governo, o Partido Trabalhista e Westminster em desordem. Mas não tenho muita certeza do porquê.
O mandato do primeiro-ministro terminou efectivamente desde Junho, quando os seus deputados se voltaram contra ele e rejeitaram as reformas da segurança social que constituíam a peça central da agenda fiscal e política da sua administração.
Daquele momento em diante, a escrita estava na parede para seus defensores. E eles diziam a ele: ‘Obrigado por vencer as eleições. Agora faça um.
Na verdade, porém, as dúvidas sobre a liderança de Starmer começaram a surgir bem antes disso. O desastre de Sue Gray. Constantemente viajando pelo mundo. Falha em definir uma direção política clara. Suitegate. O discurso da “Ilha dos Estranhos” é um fiasco. Acidente de carro é a estratégia econômica do governo. ou não-estratégico.
O que estamos a testemunhar agora é o início do jogo final da liderança desesperada e cada vez mais sem leme da nossa nação por Keir Starmer. Por um lado, tenho alguma simpatia por ele e pelos seus conselheiros obstinados e erráticos. Esta manhã, os parlamentares trabalhistas estão indo ao ar para condenar o número 10 por ter fracassado contra o secretário de Saúde, Wes Streeting. No entanto, esses mesmos deputados passaram o Verão a expressar publicamente o seu desdém pela Primeira-Ministra e pela sua operação em Downing Street.
Mas um jogo é um jogo. E tudo começou para valer na semana passada com um tweet aparentemente inócuo do secretário de saúde. Poucas horas depois de um socialista radical vencer as eleições para prefeito de Nova York, Streeting anunciou no Twitter: “Campanha inspiradora e vitória de Zohran Mamdani em Nova York. Lições para progressistas em todo o mundo.’
Este apelo a “lições a aprender” foi percebido pelos assessores de Starmer – e com razão – como uma crítica velada ao fraco desempenho do próprio Primeiro-Ministro. Bem como um belo exercício de rua para mostrar à base trabalhista algum movimento progressista.
O jogo final para o cargo de primeiro-ministro de Keir Starmer começou para valer na semana passada com um tweet aparentemente inócuo da esquerda do secretário de Saúde Wes Streeting, escreve Dan Hodges.
O tweet gerou uma repreensão pública a Streeting por parte de Morgan McSweeney, chefe de gabinete de Sir Keir.
O resultado foi uma contundente repreensão pública a Streeting por parte do chefe de gabinete de Sir Keir, Morgan McSweeney. Se Streeting – ou qualquer outro adversário – tentasse destituir o primeiro-ministro, Starmer lutaria contra eles com unhas e dentes, informaram os repórteres. Qualquer medida contra ele desestabilizaria os mercados e criaria uma potencial crise financeira.
Hoje existe uma descrença generalizada em todo o Parlamento relativamente à falta de jeito do ataque de McSweeney. Mas seus críticos estão perdendo o foco. O conselheiro mais antigo do primeiro-ministro é experiente neste assunto. Ele sabia, com razão, que haveria indignação.
Mas McSweeney chegou agora a um ponto em que sente que não tem nada a perder. Dentro do número 10 eles sabem o que está por vir. O orçamento dentro de duas semanas será um desastre político. Quando Reeves e Starmer são mostrados a quebrar a promessa feita à Grã-Bretanha de não aumentar os impostos sobre os trabalhadores, McSweeney admite plenamente que ele e o seu chefe chegaram a um ponto sem retorno – e não é uma questão de quando, se os conspiradores agirem.
Então é assim que vai acontecer. Starmer – como é seu modus operandi – decidirá que deve sacrificar McSweeney em um último esforço para se salvar. Na verdade, existe agora um reconhecimento entre os deputados, mesmo entre os aliados de McSweeney, de que ele deve cair sobre a espada. “Brinde de Morgan”, um deles admitiu para mim. “McSweeney tem de sair”, concordou um influente defensor.
E ele irá. Mas isso não vai parar o sangramento. Porque o briefing de McSweeney, com foco em Streeting, deu efetivamente licença para revelar a cobertura de todos os outros candidatos à liderança. Nos próximos dias, veremos artigos, entrevistas e discursos mais bem-intencionados e mais tristes do que tristes do prefeito de Manchester, Andy Burnham, da ex-defenestrada ex-deputada PM Angela Rayner, da nova secretária do Interior, Shabana Mahmud, e do empresário de energia Ed Miliband.
Streeting, entretanto, atacará as críticas e tentará superar tudo isto com a sua própria entrevista, na qual declarará piedosamente que não pode prever quaisquer circunstâncias em que desafiará Keir Starmer, e como o seu único foco é a saúde e o bem-estar dos cidadãos.
O prefeito de Manchester, Andy Burnham, está entre os cotados para desafiar a liderança trabalhista.
Mas, na realidade, a campanha para substituir Starmer começará para valer. E embora isso possa ser um grande desporto para nós, observadores de Westminster, significaria um desastre para o país. Porque a partir de agora, no dia em que Sir Keir for finalmente deposto, ninguém no governo dará as duas mãos pelo país.
O único foco dos ministros e deputados será agora a sucessão da liderança do seu partido. E aqueles que aspiram a suceder a Sir Keir estão conscientes desta simples realidade política. Os pensamentos, aspirações e desejos do povo britânico são agora irrelevantes. Para se tornarem Primeiro-Ministro, precisam apenas de se concentrar nos pensamentos, aspirações e vontades – para não mencionar os votos – dos trabalhadores Trabalhistas que irão eleger o substituto de Starmer.
Assim, nas próximas semanas e meses, a governação do país tornar-se-á nada mais do que o pano de fundo para a campanha de liderança informal e cada vez mais divisionista do Partido Trabalhista. As políticas públicas serão avaliadas e elaboradas através do prisma de saber se irão agradar aos membros trabalhistas e não ao país em geral. E, ao fazê-lo, a Grã-Bretanha iniciará uma lenta, inexorável e, em última análise, desastrosa deriva para a esquerda.
Tudo isto terá o efeito de fazer de Kier Starmer nada mais do que um passageiro no que resta da sua malfadada jornada política.
Houve um momento na semana passada que resumiu perfeitamente o estado atual do seu primeiro-ministro. Enquanto o resto do governo luta para conter as consequências da libertação injusta da prisão de outro criminoso sexual estrangeiro, a equipa de comunicação social do Primeiro-Ministro enviou uma publicação nas redes sociais sobre a cimeira climática COP-30 no Brasil. Mostra Sir Keir vagando sozinho – e para os não iniciados, totalmente perdido – pela floresta tropical. Como me disse um ministro: ‘É como se ele tivesse desistido. Qualquer foco adicional na agenda interna é quase impossível. Ele está realmente interessado em relações exteriores.
Há muita conversa animada de que a morte política de Starmer pode ser iminente. Alguns deputados dizem agora que ele poderá ser forçado a abandonar o cargo neste lado do Natal se a reacção contra o orçamento for tão grande como alguns prevêem.
Os aliados de Streeting apelam a uma ação rápida, pois acreditam que um rápido segundo turno impedirá Andy Burnham – considerado o principal adversário de Streeting – de conseguir o assento parlamentar que pretende concorrer.
Mas este é um pensamento fantástico. McSweeney seria oferecido como o sacrifício necessário, os parlamentares do Starmer ficariam momentaneamente calmos, outra repetição e reinicialização seriam discutidas.
E então o processo começará novamente. Dança da Morte de Westminster. Starmer tropeçará, a matilha se reunirá. Ele tropeçará novamente, a matilha irá parar. Ele vai tropeçar no final. A matilha vai tremer.
As eleições locais do próximo ano serão um momento de ajuste de contas. Mas ainda faltam seis longos meses. Dentro de seis meses, a Grã-Bretanha estará efectivamente a manter deputados trabalhistas fratricidas como reféns.
Todo mundo sabe como isso termina agora. É o melhor que podem fazer pela Sir Care e pelo país, e acabar com a miséria de todos nós.
