A perspectiva em ascensão dos pesos pesados, Moses Itauma, enfrentará Jermaine Franklin no Co-op Live Arena em Manchester, Inglaterra, em 24 de janeiro, anunciou a Queensberry Promotions na segunda-feira.
Itaúma vs. Franklin será transmitido mundialmente pela DAZN.
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Itaúma (13-0, 11 KOs) registrou a melhor vitória de sua carreira na Arábia Saudita em agosto passado, quando derrotou o ex-desafiante ao título mundial Dillian Whyte no primeiro round. Franklin (24-2, 15 KOs) também enfrentou White em novembro de 2022, perdendo uma polêmica decisão da maioria. Os esforços de Franklin na luta contra White levaram à sua próxima luta contra Anthony Joshua, onde mais uma vez se saiu melhor do que o esperado, percorrendo a distância de 12 assaltos.
Desde então, porém, Franklin tem lutado para encontrar lutas e atividades significativas, gerenciando apenas duas lutas discretas nos dois anos seguintes. Franklin teve outra chance quando enfrentou Ivan Dychko na eliminatória de Saul “Canelo” Alvarez x Terence Crawford em setembro passado, vencendo uma decisão polêmica em um jogo enfadonho.
Itaúma, 20 anos, é amplamente considerado o melhor jovem lutador do boxe. Ele só passou do segundo round em duas ocasiões, indo longe em lutas consecutivas em abril e julho de 2023, mas facilitou o trabalho de todos os seus oponentes subsequentes. Franklin é considerado um peso pesado durável e espera que a estrela em ascensão Itaúma consiga o tão necessário tempo de ringue contra o americano.
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Itaúma é o desafiante nº 1 dos pesos pesados tanto na WBO quanto na WBA. Ele é o desafiante obrigatório ao título WBA (regular) dos pesos pesados de Kubrat Pulev e deve enfrentar o vencedor da luta confirmada entre Pulev e Murat Gasiev no próximo ano, em dezembro.
Também anunciada para o card de 24 de janeiro está uma luta de meio-pesado entre Willie Hutchinson (19-2, 14 KOs) e Ezra Taylor (13-0, 9 KOs), enquanto o ex-campeão IBO Liam Davies (17-1, 8 KOs) enfrenta Jack Miller (17-1, 17-1, 3 KOs). O contendor dos médios do ranking mundial Shaquille Thompson (15-0, 11 KOs) retorna contra Brad Pauls (20-2-1, 11 KOs).
