Por Mark Sherman, Associated Press
WASHINGTON – A Suprema Corte concordou na segunda-feira em decidir que os estados podem continuar a contar as cédulas postais atrasadas, uma meta do presidente Donald Trump.
Os juízes aceitaram um recurso do Mississippi depois que um painel de três juízes nomeados por um presidente republicano para o 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu no ano passado que a lei estadual que permite a contagem de votos recebidos após o dia da eleição viola a lei federal.
De acordo com a Conferência Nacional de Legislativos Estaduais, o Mississippi está entre os 18 estados e o Distrito de Columbia que aceitam cédulas enviadas pelo correio após o dia da eleição, desde que as cédulas sejam carimbadas até essa data.
A lista inclui estados indecisos como Nevada e estados que dependem fortemente da votação pelo correio, como Colorado, Oregon e Utah.
Outros 14 estados permitem a contagem de votos tardios de certos eleitores elegíveis, incluindo militares dos EUA no exterior e suas famílias, de acordo com um documento apresentado por estados liderados pelos democratas que instaram os juízes a anular a decisão do recurso.
O caso seria lógico no final do inverno ou no início da primavera. É quase certo que uma decisão final ocorrerá no final de junho, cedo o suficiente para realizar a contagem dos votos nas eleições legislativas intercalares de 2026.
A procuradora-geral do Mississippi, Lynn Fitch, uma republicana, disse ao Supremo Tribunal que a decisão do recurso teria “efeitos desestabilizadores em todo o país” se fosse mantida.
“As apostas são altas: votos lançados – mas aceitos mais tarde – no dia da eleição podem gerar disputas acirradas e mudar o curso do país”, escreveu Fitch.
Trump afirmou que votações tardias e recontagens prolongadas minam a confiança nas eleições. O presidente republicano assinou-o em março Uma ordem executiva relativa às eleições O objetivo é “lançar e receber” votos no dia das eleições. Essa ordem foi contestada em tribunal.
O Comitê Nacional Republicano e o Partido Libertário do Mississippi lideraram o desafio à lei do Mississippi. Um juiz federal rejeitou uma contestação semelhante à lei de Nevada, mas a decisão foi apelada.
A Suprema Corte decidiu separadamente contra o deputado Mike Bost, R-Ill. está considerando reviver uma ação movida e apoiada pela administração Trump que desafia a lei de recebimento de votos de Illinois. A questão é se o parlamentar tem legitimidade para processar.
Alguns estados liderados pelos republicanos, incluindo Kansas e Dakota do Norte, tomaram medidas para interromper a contagem dos votos tardios. Em Ohio, os legisladores republicanos estão se esforçando para introduzir uma legislação que exigiria que as cédulas fossem aceitas no dia da eleição, fechando a janela para cédulas enviadas pelo correio. A medida foi aprovada no Senado estadual.
No caso do Mississippi, o juiz Andrew Oldham escreveu para o painel de apelações que o Congresso estabeleceu um dia eleitoral “único” para os membros do Congresso e para as eleições presidenciais, “pelo qual as cédulas devem ser depositadas pelos eleitores e aceitas pelas autoridades estaduais”. Os juízes James Ho e Stewart Kyle Duncan aderiram à opinião de Oldham que anulou a lei do Mississippi.
A decisão reverteu uma decisão do juiz distrital dos EUA Louis Guirola Jr., que disse não haver conflito entre as leis estaduais e federais. “O que acontece depois do dia das eleições é a distribuição e contagem dos votos no dia das eleições ou antes dele”, escreveu Guirola, que foi indicado pelo presidente republicano George W. Bush.
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