Pelo menos 31 presidiários morreram em um dia de violentos distúrbios armados em uma prisão no sudoeste do Equador no domingo, informou a agência penitenciária do país.
Na cidade portuária de Machala, 27 reclusos morreram por asfixia e “morte imediata por enforcamento”, de acordo com um comunicado partilhado pela agência penitenciária SNAI X. Não havia mais informações disponíveis sobre a forma como os detidos morreram.
As autoridades disseram que ainda estavam trabalhando para “esclarecer completamente os fatos” e que a equipe médica forense estava no local para verificar as informações.
No início do domingo, o SNAI informou que quatro pessoas foram mortas nos tumultos mortais, que mais tarde foram controlados pela polícia tática.
O incidente ocorreu por volta das 3h00 (08h00 GMT) na prisão, onde os residentes locais recordaram ter ouvido tiros, explosões e gritos de socorro vindos de dentro dos muros da prisão.
Equipes policiais de elite entraram imediatamente na prisão e recuperaram o controle após o início dos tumultos, disse a agência.
Mas não identificou as vítimas nem confirmou se a violência foi outro incidente de luta entre gangues.
Quatro pessoas morreram na violência matinal, enquanto 33 presidiários e um policial ficaram feridos, disse o SNAI.
Na cidade portuária de Machala, 27 reclusos morreram por asfixia e “morte imediata por enforcamento”, de acordo com um comunicado partilhado pela agência prisional SNAI X.
As autoridades disseram que ainda estavam trabalhando para “esclarecer completamente os fatos” e que equipes médicas forenses estavam no local para verificar as informações.
Policiais guardam a entrada de uma prisão depois que um motim armado deixou quatro mortos e dezenas de feridos em Machala, Equador, em 9 de novembro de 2025.
No início do domingo, o SNAI relatou quatro mortes devido a tumultos mortais, que foram controlados pela polícia tática.
O motim foi motivado pela transferência de presos para uma nova instalação de segurança máxima, disse o comunicado.
As prisões do Equador tornaram-se centros operacionais de redes rivais de tráfico de drogas, com mais de 500 presos mortos em batalhas entre gangues que competem para controlar o comércio lucrativo, mas ilegal.
De acordo com um relatório de 2024 do grupo de reflexão sobre o crime Insight, eles são agora considerados o “epicentro” do crime organizado no país.
A administração do presidente Daniel Noboa, que prometeu ser dura com o crime, atribui a violência a gangues rivais que lutam pelo domínio e controle territorial.
Em Setembro, 14 pessoas foram mortas e outras 14 ficaram feridas num motim desencadeado por uma luta de gangues na mesma prisão.
Nesse incidente, os presos usaram armas e explosivos e alguns não identificados escaparam. Alguns são restaurados.
Dias depois, outras 17 pessoas foram mortas num motim numa prisão na cidade de Esmeraldas, no norte do país, perto da fronteira com a Colômbia.
Uma briga sangrenta estourou em uma prisão na volátil cidade costeira, onde a polícia disse ter encontrado 10 presos mortos em dois blocos de celas.
Fotos das consequências partilhadas nas redes sociais e verificadas pela AFP mostraram cadáveres esparramados no chão com torsos nus e ensanguentados, pelo menos dois dos quais tiveram as cabeças decepadas.
Dezenas de familiares ansiosos reuniram-se do lado de fora da prisão em busca de notícias de seus entes queridos, enquanto as autoridades penitenciárias do SNAI aumentaram o número oficial de 10 para 17 em poucas horas.
“Há mulheres que procuram seus parentes desde as 5h30 da manhã”, disse na época à AFP uma mulher indignada, que não quis ser identificada.
Ele próprio correu para a prisão depois de receber ligações de pessoas que moravam nas proximidades e lhe disseram: ‘Eles ouviram tiros e gritos’.
Quando chegou, disse ele, os soldados disseram-lhe para ir ao necrotério para ver se seu ente querido estava vivo ou morto.
Desde fevereiro de 2021, as guerras de gangues ocorreram em grande parte dentro das prisões do país, onde os presos foram mortos de forma muitas vezes horrível – os seus corpos foram desmembrados e queimados.
Policiais montam guarda do lado de fora de uma prisão em Esmeraldas, Equador, em 25 de setembro de 2025.
O maior massacre prisional do Equador também ocorreu em 2021, quando mais de 100 presos foram mortos na cidade portuária de Guayaquil, no sudoeste do país.
Os prisioneiros foram ao vivo nas redes sociais em diversas ocasiões para transmitir a sua violenta campanha de decapitação e queima de cadáveres dos seus inimigos.
No ano passado, membros de gangues fizeram vários guardas prisionais como reféns após a fuga do chefe do narcotráfico José Adolfo Macias, conhecido como Fito, enquanto associados externos detonavam bombas e mantinham um apresentador de televisão sob a mira de uma arma ao vivo.
Localizado entre o Peru e a Colômbia, dois dos maiores produtores mundiais de cocaína, o Equador tornou-se um importante centro para o comércio global de cocaína.
Segundo dados do governo, mais de 70% da produção mundial de cocaína passa agora pelos portos do Equador.
O pequeno país de cerca de 18 milhões de habitantes foi envolvido pela violência nos últimos anos e é hoje um dos lugares mais perigosos da América Latina.
As raízes desta crise podem ser atribuídas “directamente ao sistema prisional do país e às redes criminosas que nele se desenvolveram”, concluiu a Insight Crime.
