O progresso de Max Verstappen do pit lane ao pódio no Grande Prêmio do Brasil foi notável, já que Verstappen reclamou do fraco desempenho de seu carro durante todo o fim de semana – mesmo a caminho do quarto lugar na corrida de velocidade.
As mudanças que a equipe fez no carro em resposta a essa reclamação na verdade desaceleraram o carro, fazendo com que Verstappen não conseguisse avançar da primeira categoria da qualificação, junto com o companheiro de equipe Yuki Tsunoda – a primeira dupla eliminação da Red Bull desde o GP do Japão de 2006.
Depois disso, a Red Bull fez mais alterações na configuração do carro de Verstappen, instalando um novo PU e também “cegando-o”, pois não tinha certeza do resultado – e a mudança nas condições do parque significou que Verstappen largaria do pitlane.
O chefe da equipe, Laurent Mekis, enfatizou que essa abordagem bucaneira – e não estar satisfeito apenas com resultados suficientes – era fundamental para o DNA competitivo da equipe.
“Crédito a Max pela primeira e sensacional viagem”, disse Mackeys.
“Ele venceu no P16 aqui no molhado no ano passado. Acho que provavelmente concordaríamos que foi tão emocionante quanto no ano passado trazê-lo do pit lane para o P3 em uma corrida seca e relativamente tranquila.
“A verdade é que depois da corrida de velocidade o carro não estava onde estávamos felizes em termos de equilíbrio e sentimento de piloto. Terminamos em P4, mas foi efetivamente um P5 sem a paralisação de Oscar (Piastre).
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto: Andy Hohn/Lat Image via Getty Images
“Ninguém queria se contentar com um carro que seria abaixo do ideal. Sentimos que a janela ideal não era onde estávamos.
“Tentamos nosso único carro (Verstappen) naquele momento para trocá-lo antes da qualificação principal. Obviamente erramos, mas é assim que corremos. Corremos riscos e se não corrermos tanto risco, não achamos que podemos vencer.”
“Então corremos esse risco. Não funcionou. Foi doloroso. Erramos na qualidade. Foi o que aconteceu.
“Mas, novamente, corremos muitos riscos nos últimos meses. Enfatizo que é assim que esta equipe funciona. Esse é o espírito da Red Bull Racing.”
“O carro estava vivo hoje, isso é o mais importante. O carro provavelmente foi bom o suficiente para lutar pela vitória hoje. É isso que buscamos depois de um resultado relativamente médio no sprint.”
Se a Red Bull continuar a ter o carro mais rápido do grid, como tem feito desde o início dos atuais regulamentos de efeito solo até o início de 2024, não terá que arriscar tanto. Mas Verstappen disse ao engenheiro de corrida Giampiero Lambius ao aconselhá-lo a não colocar muita pressão nos pneus finais no Brasil: “Não temos nada a perder”.
Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto: Zak Mauger / Getty Images via LAT Images
Verstappen esteve em uma espécie de montanha-russa emocional nos últimos meses, declarando o campeonato no verão, depois recuperando algum otimismo quando um novo piso e sistema de configuração desbloquearam o desempenho de Monza e, em seguida, anunciando dramaticamente a corrida novamente após cair no Q1 em São Paulo.
Embora esteja claro que a Red Bull conseguiu encontrar uma maneira de rodar o RB21 de uma forma que torne a altura traseira menos crítica, em circuitos mais acidentados ela ainda é baixa na traseira. O setor dois em Interlagos, onde a pista é mais irregular e inclui mudanças de crista ou curvatura em muitas curvas, foi visivelmente problemático para os pilotos da Red Bull durante os treinos e qualificação de sprint.
As mudanças que a Red Bull fez entre a qualificação para o Grande Prêmio na corrida de velocidade e o carro de Verstappen tornaram a corrida um pouco mais suave nos dois setores, mas ao custo de perder a posse de bola em outros setores. Mackies se recusou a entrar em detalhes sobre as mudanças que a Red Bull fez na configuração de Verstappen entre a qualificação e a corrida de domingo.
“Não tenho certeza se teria grande interesse nos detalhes, mas deixe-me colocar desta forma”, disse ele.
“Não creio que seja segredo que a nossa janela é estreita e é difícil encontrar essa janela para um determinado traçado de pista e para um determinado conjunto de condições e condições no traçado da pista.
“Lutamos para encontrá-lo neste fim de semana e finalmente conseguimos. Isso não significa que você começa Las Vegas com uma configuração mágica no carro. É uma questão que temos que lutar todo fim de semana – e tentaremos fazê-lo um pouco mais rápido no próximo fim de semana.”
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