SAN JOSE – Depois de perder por 26-16 em casa para a Força Aérea e perder três de seus últimos quatro jogos, o San Jose State agora se encontra em uma situação de morte súbita para elegibilidade para o bowl.
Os Spartans (3-6, 2-3 Mountain West) eram favoritos com 6,5 pontos, mas sua única vantagem no sábado sobre a Força Aérea (3-6, 2-4) veio após seu primeiro ataque ofensivo, quando o chutador Dennis Lynch acertou um field goal de 31 jardas para fazer o 3-0.
Agora o SJSU deve vencer o resto da temporada faltando três jogos, incluindo um jogo fora de casa contra um dos melhores times da conferência no estado de San Diego.
“A mensagem agora é que você precisa voltar e vencer”, disse o técnico Ken Niumatalolo. “Você não pode pensar em como precisa dos três jogos e quer vencê-los todos. Você apenas precisa tentar conseguir o próximo jogo.”
Nos últimos três jogos da temporada, os Spartans terão que fazer tudo certo para reivindicar a elegibilidade para o bowl.
Aqui estão as maiores conclusões da perda da Força Aérea.
Rotatividades condenam o ataque
Entrando no jogo de sábado, o quarterback Walker Agate não havia feito nenhuma interceptação desde a derrota do SJSU na semana 2 no Texas.
Contra a Força Aérea, Eggett lançou duas interceptações, marcando o fim de uma sequência em que Eggett lançou 276 passes consecutivos sem escolha.
Agate também teve que jogar a maior parte do jogo depois de perder várias jogadas devido a uma lesão na perna na segunda tentativa dos Spartans.
Xavier Ward substituiu Agate para encerrar a posse de bola e se atrapalhou em uma opção de leitura, marcando a primeira virada de SJSU no jogo.
“Isso tirou um pouco da mobilidade (de Ágata)”, disse Niumatalolo sobre a lesão na perna. “Você podia ver um pouco de sua profundidade, ele realmente não conseguia pisar em alguns de seus arremessos.”
Ambas as interceptações de Agate ocorreram após a lesão e ele lutou para gerar força suficiente em seus arremessos profundos, forçando os recebedores dos Spartans a voltarem para a bola e fazerem jogadas.
Eget terminou o jogo com 27 passes de 42, 334 jardas, duas interceptações e zero touchdowns.
SJSU perdeu a batalha de rotatividade por 3 a 0 e a Força Aérea marcou 14 de seus 26 pontos nas conclusões.
O pior ataque do jogo veio com os Spartans imobilizados em sua própria linha de 2 jardas faltando 1:43 para o final do segundo quarto.
O passe de Agate foi desviado por um atacante defensivo da Força Aérea e devolvido para Agate. Na tentativa de acertar a bola no chão, Eggett desviou a bola do capacete de um zagueiro da Força Aérea, a bola subiu no ar e o running back espartano Lamar Radcliffe pegou a bola na endzone e foi abordado para segurança.
“Temos que tirar a bola e não pegar a segurança. É uma jogada ruim”, disse Niumatalolo.
A defesa da Força Aérea fez um ótimo trabalho ao limitar a produção do wide receiver Spartan Danny Scudero, o principal receiver do país.
Scudero teve o menor total da temporada, cinco recepções e 41 jardas, seu segundo menor total da temporada.
Scudero deu atenção extra às nove recepções e 144 jardas do wide receiver Leland Smith, do SJSU. Smith já ultrapassou as 100 jardas em três jogos consecutivos.
Mastigue o relógio contra o San Jose State
O ataque dos Spartans é conhecido por sua habilidade de ataque rápido e é o primeiro em Mountain West em jardas de passe por jogo (332,56). Com a habilidade de Agate de encontrar o Scudero em profundidade, o ataque pode ter potencial de pontuação em qualquer lugar.
A melhor forma de combater esse ataque é limitar o tempo do ataque com a bola. A Força Aérea fez exatamente isso neste jogo.
A Força Aérea ganhou o tempo de posse de bola de 36:26 a 23:34 e fez onze jogadas a mais que os espartanos.
Os Falcons tiveram uma média de 4,1 jardas por jogada, em comparação com 7,2 dos Spartans. O estilo ofensivo de opção tripla dos Falcons teve 63 tentativas de corrida em comparação com 10 tentativas de passe, garantindo que o relógio funcionasse constantemente.
A Força Aérea metodicamente entrou em campo com quatro de seus nove ataques ofensivos durando mais de cinco minutos. Parecia que quase todas as primeiras descidas que os Falcons pegaram foram apenas o suficiente para zerar as descidas e esgotar o tempo.
“Eles estavam apenas dispostos a se esforçar e jogar à distância”, disse Niumatalolo, que implementou um ataque semelhante durante seus anos como treinador na Academia Naval. “Quando você consegue essas viradas no início do jogo, você está jogando por trás, então você joga direto nas mãos deles.”
A tática também foi empregada durante a derrota do SJSU na abertura da temporada para o Central Michigan e para o adversário do FCS, Idaho, forçando o SJSU a chutar um field goal da vitória no final do jogo.
O sistema de dois kickers está funcionando
Ambos os chutadores lutaram para fazer gols no início da temporada, com Lynch fazendo 4-10 e Mathias Brown 0-2 em cinco jogos.
Niumatalolo optou por ir com o canhoto Lynch para o hash direito e o destro Brown para o esquerdo no jogo de 17 de outubro no estado de Utah.
Chutar é 6-6 desde que fez a troca.
Sábado marcou a primeira vez que SJSU teve dois jogadores diferentes fazendo um field goal no mesmo jogo desde 10 de novembro de 2012, em uma vitória por 47-7 sobre o Estado do Novo México.
“Gostaria de ter percebido isso no início da temporada”, disse Niumatalolo.
Niumatalolo ainda estava desanimado porque o ataque teve que se contentar com três field goals contra a Força Aérea – todos dentro da zona vermelha – para colocar 12 pontos possíveis na mesa em uma derrota de 10 pontos.
