Rachel Reeves planeia lançar uma repressão fiscal furtiva às poupanças para a reforma do sector privado no orçamento deste mês, o que poderá render-lhe até 2 mil milhões de dólares por ano.
Num outro grande golpe para os trabalhadores britânicos, a chanceler irá visar esquemas de sacrifício salarial, reduzindo os incentivos fiscais sobre as contribuições para as pensões, tanto para empregadores como para empregados.
E a operação só se aplicará às pensões do sector privado, o que significa que os trabalhadores do sector público, incluindo professores, funcionários públicos e deputados, não serão afectados.
Especialistas que consideraram isto um “retrocesso severo” alertaram que tal medida reduziria o tamanho dos fundos de pensões e reduziria o pagamento líquido destinado aos poupadores para a sua reforma e aumentaria os custos do empregador. O HMRC também prevê que haverá forte oposição por parte das empresas.
O regime de indemnizações, que poderá mesmo provocar o encerramento de algumas empresas devido à proposta, permite actualmente que os trabalhadores do sector privado abram mão de parte do seu salário em troca de contribuições para pensões, poupando-lhes impostos e seguros nacionais.
É amplamente esperado que o chanceler vise estes esquemas em 26 de Novembro, em vez de levantamentos de montante fixo isentos de impostos, que também se acreditava estarem em cima da mesa.
Isto poderia fazer com que as pessoas poupassem menos para a reforma, sendo afetados todos aqueles que ganham mais de £50.000.
Aqueles com rendimentos entre £100.000 e £125.000, que investiram mais do seu dinheiro em esquemas de sacrifício salarial para compensar o impacto das regras fiscais “à beira do precipício” nos últimos anos, serão potencialmente gravemente atingidos.
A Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, terá como alvo os esquemas de sacrifício salarial, reduzindo os incentivos fiscais nas contribuições previdenciárias para empregadores e empregados no orçamento deste mês.
A operação fiscal faz parte da estratégia da chanceler para colmatar um défice de 30 mil milhões de libras, que também deverá levá-la a quebrar a promessa do manifesto trabalhista de não aumentar o imposto sobre o rendimento.
A nova vice-líder do Partido Trabalhista, Lucy Powell, já alertou Reeves que quebrar a sua promessa de não aumentar o imposto sobre o rendimento minaria a confiança do público.
O Escritório de Responsabilidade Orçamentária decidirá sobre sua proposta ao Tesouro na segunda-feira.
De acordo com o novo plano de Reeves para atingir a poupança para a aposentadoria, espera-se que ele limite o valor do salário que pode ser sacrificado sem pagar o Seguro Nacional em £ 2.000 por ano.
Qualquer contribuição para pensões acima deste nível resultará no pagamento por parte do funcionário da taxa integral do Seguro Nacional de 8 por cento sobre o salário até £ 50.000 e 2 por cento dos rendimentos acima desse valor.
E os empregadores poderão perder alguns dos incentivos fiscais que actualmente lhes permitem financiar as contribuições patronais para as pensões.
Atualmente, um limite de isenção de impostos de até £ 60.000 pode ser pago em uma pensão trabalhista por um funcionário e seu empregador sem qualquer penalidade fiscal.
E qualquer empresa que administre um regime de pensões de licença de vencimento não paga o Imposto de Segurança Nacional de 15 por cento sobre as pensões dos trabalhadores. Isto significa que um trabalhador que ganha £50.270 custaria à empresa £450 a mais por ano se investisse 10% do seu salário numa pensão.
Steve Webb, sócio da consultoria de pensões LCP, disse ao The Times: “Os regimes de licença salarial já existem há muito tempo e são uma forma de encorajar os empregadores a oferecer boas pensões no local de trabalho.
‘A introdução do limite aumentará as contas do Seguro Nacional para a maioria dos empregadores e atingirá aqueles que estão fazendo a coisa certa.
“Assim que o limite for estabelecido, haverá uma expectativa generalizada de que esta é a ponta fina da cunha e que uma eventual extinção está nos planos. Numa altura em que precisamos que os trabalhadores e as empresas se concentrem mais nas pensões, isto seria um grave retrocesso.»
Steve Hitchiner, presidente do grupo fiscal da Sociedade de Profissionais de Pensões, disse que muitos empregadores seriam forçados a tornar os seus regimes de pensões menos generosos para recuperar o imposto extra.
Uma investigação realizada pelo HMRC no início deste ano revelou que as empresas eram firmemente contra quaisquer mudanças, com avisos de que isso levaria a “benefícios reduzidos” para o seu pessoal e poderia “desencorajar a poupança em pensões” e afectar o moral do pessoal.
