É oficialmente hora dos fãs da MLB se familiarizarem com o nome Munetaka Murakami.
O terceira base do Yakult Swallows será destacado para 30 clubes da MLB às 8h de sábado e terá 45 dias para contratar um jogador com poder não convencional, não visto no beisebol profissional Nippon desde Shohei Ohtani.
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Com apenas 25 anos, parece que ele conseguiria um contrato de nove dígitos. Os jogadores raramente se tornam agentes livres da MLB nessa idade, e os times pagarão um prêmio por esses anos nobres se acharem que seu sucesso se traduzirá nas grandes ligas. Yoshinobu Yamamoto chegou com a mesma idade e recebeu US$ 325 milhões, o que certamente funcionou para o Los Angeles Dodgers.
No entanto, há algumas coisas que você deve saber sobre Murakami antes de ungi-lo como o próximo superastro japonês da MLB.
Munetaka Murakami emergiu como uma estrela em potencial da MLB ao longo dos anos
Murakami era um nome familiar no Japão antes de sua primeira rebatida profissional, juntando-se aos Swallows como sua primeira escolha no Draft NPB de 2017 e rapidamente se estabelecendo como um rebatedor perigoso quando adolescente.
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Aos 21 anos, ele ganhou o MVP da Liga Central em 2021, quando o hype da MLB começou a crescer, e depois acelerou em 2022, quando postou uma das melhores temporadas da história do NPB. Ele ganhou a Tríplice Coroa naquela temporada com rebatidas de 0,318/0,458/0,710, quebrando a marca de Saharda, de 56 anos, com 56 home runs. Recorde NPB para a maioria dos home run por um jogador nativo.
O Clássico Mundial de Beisebol foi perfeito para ele, já que os fãs americanos o reconheceram como um grande taco japonês para complementar a rotação de elite do Japão.
Desde então, Murakami continuou a acertar home runs, não a uma taxa de 2022. Ele acertou 0,286/0,392/0,659 com 24 home runs em 220 rebatidas antes de retornar em 2025 devido a uma temporada limitada por lesões.
Você pode ter certeza de uma coisa com Murakami. Se ele colocar o taco na bola, isso vai machucá-lo. Claro, nunca foi tão difícil colocar o taco na bola na MLB como agora.
Munetaka Murakami pode ser o maior fator X da entressafra da MLB. (Imagem via Mary DeCicco/WBCI/MLB Photo Getty Images)
(Mary DiCicco via Getty Images)
A lesão de Munetaka Murakami tem alguns sinais de alerta importantes
Desde a chegada de Hideo Nomo, os arremessadores japoneses apresentaram uma oportunidade com muito menos risco para os pretendentes da MLB do que os rebatedores japoneses.
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Quanto ao lançamento, o reconhecimento é relativamente simples. Yamamoto tinha uma bola rápida atraente de meados dos anos 90 e um divisor monstruoso que encabeçava um profundo arsenal de seis arremessos. Os Dodgers tinham bons motivos para acreditar que isso se traduziria em sucesso na MLB, assim como tantos outros arremessadores antes dele.
Os rebatedores, no entanto, são reativos por natureza e são muito mais definidos pelo seu ambiente do ponto de vista do escotismo, especialmente no caso de sluggers como Murakami. A lista de rebatedores japoneses orientados para o poder que se saíram bem na MLB é principalmente Shohei Ohtani (em um caso especial, obviamente), Hideki Matsui e, até agora, Seiya Suzuki.
Você nunca sabe como um rebatedor reagirá ao aumento da velocidade da MLB, e não é encorajador que Murakami já tivesse algumas preocupações reais de swing-and-miss, como aponta Fangraphs:
Sua taxa de contato com bolas rápidas de 150 km/h e acima (apenas 63% desde 2022) e, mais recentemente, a taxa de contato de Murakami em relação aos arremessos secundários também caiu. Em 2025, a taxa de contato de Murakami foi de apenas 51% de todos os tipos de arremessos secundários combinados, muito mais baixa do que qualquer rebatedor consistente e dominante das grandes ligas. Compare isso com Murakami 2022-2023, quando sua taxa de contato foi de 62% – não muito boa, mas melhor que 2025 por uma margem significativa.
Para referência, James Wood, o líder eliminado da MLB deste ano, teve uma taxa de contato de 57,3% em arremessos secundários em 2025.
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Podemos colocar de outra forma. Murakami este ano Riscar 41,7% das vezes Contra bolas rápidas a mais de 150 km/h, esse é o território de “Joy Gallo em seu ponto mais baixo”. Das 390.173 bolas rápidas lançadas na MLB este ano, 62,8% estavam a pelo menos 150 km/h, de acordo com o Baseball Savant.
Aquela temporada de 2022 fez de Murakami um nome a ser conhecido, mas esse brilho desapareceu enquanto Murakami luta para colocar o taco na bola. Ele conseguiu reduzir sua taxa de eliminações para 20,9%, o mínimo de sua carreira, em 2022, mas esse número permaneceu em 28,6% nas três temporadas desde então.
Isso é uma preocupação quando a maioria dos rebatedores japoneses vê um aumento significativo na taxa de eliminações quando chegam aos Estados Unidos. A Suzuki passou de 16,5% com o Hiroshima Carp em 2021 para 24,7% com o Chicago Cubs em 2022. Masataka Yoshida de 8,1% em 2022 para 14% em 2023. Shogo Akiyama passou de 18,6% em 2019 para 2020% em 2020.
Do lado positivo, Ohtani passou de 27,3% em 2017 para apenas 27,9% em 2018. Mas este é Shohei Ohtani.
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Se Murakami vê um aumento de pelo menos 5% em relação à sua taxa de eliminações de 28,6% em 2025, estamos falando de um jogador que teve mais rebatidas do que qualquer rebatedor qualificado nas ligas principais na temporada passada. É possível ter sucesso com uma alta taxa de eliminações – Wood, Mike Trout, Riley Green e Eugenio Suarez estavam todos entre os 10 primeiros este ano e ainda estão acima da média – mas isso deixa margem para erros. Ou você faz um home run ou está fora.
Lesões podem desempenhar um papel nesses números. Ele quebrou um dedo do pé em 2024, passou por uma cirurgia no cotovelo fora da temporada e perdeu grande parte de 2025 devido a uma lesão oblíqua. Ele poderia estar ainda melhor se estivesse saudável, embora sofrer três lesões diferentes em um ano dificilmente seja um resultado positivo.
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Quem é realmente adequado para Munetaka Murakami? (Não, não os Dodgers)
Existem também algumas questões muito reais sobre a luva de Murakami na terceira base. De acordo com Fangraphs, ele “não é um defensor muito colorido ou bonito, e a força de seu braço mal passa do terceiro lugar”.
Um ajuste muito melhor para seu conjunto de habilidades é a primeira base, o que reduz significativamente seu valor e pode potencialmente tirar os Dodgers da disputa porque eles já estão definidos na primeira base e rebatedores designados (sem mencionar que eles escolheram a opção de US$ 10 milhões do terceiro base Max Muncie para 2026). Portanto, ao contrário de algumas das estrelas japonesas que chegaram ao mercado nos últimos anos, os Dodgers estão longe de ser inevitáveis.
Some tudo isso e você terá um jogador com vantagens extremamente altas, mas um piso que poderia transformar um acordo de nove dígitos em um desastre completo. Sua lista de potenciais pretendentes será em grande parte equipes dispostas a gastar muito, arriscar barriga e, possivelmente, aceitá-lo como primeira base.
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Qual time se encaixa nessa descrição? Alguns vêm à mente.
A primeira base do San Diego Padres está aberta, com Luis Arraz atingindo a agência gratuita nesta entressafra, e nenhum time se comprometeu mais em causar impacto na entressafra na última meia década. No entanto, estão a enfrentar algumas questões profundamente desconfortáveis sobre a sua rotação e provavelmente também precisarão de investir lá se quiserem ter alguma esperança em 2026.
O Boston Red Sox negociou Rafael Devers, outro homem da terceira base inevitavelmente rumo à primeira base, e está disposto a embarcar nessa jornada novamente com Alex Bregman rebatendo a agência gratuita, embora Triston Casas também esteja retornando.
Aliás, você poderia fazer pior do que a temporada de 2025 de Devers como uma comparação razoavelmente boa para as habilidades de Murakami.
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O New York Mets poderia estar igualmente interessado, especialmente se Pete Alonso for embora. Tanto Suarez quanto o jogador de primeira base Josh Naylor estão com o Seattle Mariners como rebatidas de agência gratuita. E você provavelmente não deveria descartar o New York Yankees como a resposta no canto interno com Paul Goldschmidt, Ben Rice e Ryan McMahon.
A boa notícia para Murakami é que vários contendores precisam de ajuda na primeira ou terceira base. Seus homens podem iniciar uma guerra de lances, mas todas as equipes terão motivos para ter cuidado ao pagá-lo, pois ele já é uma estrela na MLB. Você pode conseguir um grande rebatedor no início de sua carreira. Você também pode obter um trader com três resultados verdadeiros limitado à posição menos valiosa no campo.
As equipes da MLB estão cientes de tudo isso. Qualquer clube que faça uma proposta para isso analisará dados mais profundos do que os disponíveis publicamente e agirá de acordo. Mesmo com suas bandeiras raras, o poder de Murakami representa uma grande vantagem, e certamente há algumas equipes que pensam que podem mudá-lo o suficiente para que ele acerte no nível Muncie ou Devers, não no nível Gallo.
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Será uma agência gratuita interessante e uma carreira interessante na MLB
