O excêntrico discurso de Rachel Reeves no café da manhã em Downing Street na terça-feira surpreendeu e surpreendeu os analistas financeiros na mesma medida.
Ficaram surpreendidos porque é raro – se não inédito – que um chanceler faça um anúncio público tão próximo do orçamento. E surpreso, porque, além de expressar tristeza, Reeves não tinha nada de novo a dizer.
A sua curiosa intervenção foi descrita como um exercício de “pitch roll”, preparando o público para um aumento do imposto sobre o rendimento em 26 de Novembro – outro golpe de coragem para uma economia já de joelhos.
A minha mais profunda preocupação, porém, é o que isso revela sobre a religião socialista que infecta todas as decisões económicas que este governo toma. A crença desastrosa dos trabalhistas de que os ministros sabem sempre o que é melhor está a prender o povo britânico e as nossas empresas mais produtivas numa ronda interminável de aumentos de impostos e preços mais elevados – um “ciclo de destruição”.
O nosso estado inchado continuará a crescer mesmo quando o sector privado – que cria riqueza em primeiro lugar – secar.
Este governo não tem apetite para a redução – apesar de uma dívida nacional, já de 2,9 biliões de libras, que se dirige para 100 por cento da nossa produção nacional, o que significa que o sector público irá em breve consumir cada cêntimo do rendimento da Grã-Bretanha.
É raro – se não inédito – que um Chanceler do Tesouro faça um anúncio público tão próximo do orçamento.
Reeves admitiu na terça-feira que o Reino Unido já tem os “custos de empréstimos mais elevados de qualquer país do G7”, com os juros fiscais a aumentarem 1 libra por dez.
Apesar de todas as promessas de Reeves de manter a economia nacional numa “base sustentável”, os Trabalhistas estão a injectar mais dinheiro no grande fundo estatal e a cobrar ao sector privado pelo privilégio.
Um caso preocupante é o projecto de lei desta semana para renacionalizar as franquias ferroviárias, criando uma “Grande Ferrovia Britânica”. A ideia de que um governo sobrecarregado está a lidar com um enorme buraco nas finanças públicas pode provar que um administrador competente dos caminhos-de-ferro é uma terra de cucos nas nuvens.
O custo é enorme. De uma só vez, o erário público será responsável pelo estabelecimento de uma nova sede em Derby e de um serviço de bilheteira com um preço de 360 mil milhões de libras.
Um sistema ferroviário restaurado para propriedade pública total acrescentaria mais 100 mil trabalhadores à folha de pagamento do estado.
No entanto, quando se trata de despesas futuras em comboios e infra-estruturas, os caminhos-de-ferro encontrar-se-ão em concorrência directa com o NHS, as escolas e os sistemas de segurança social por dinheiro.
Não há prémios para quem adivinhar quem vencerá essa batalha no gabinete Trabalhista.
Entretanto, o Chanceler tem de admitir que os 29 mil milhões de libras de financiamento extra concedidos ao NHS pelo Secretário da Saúde, Wes Streeting, e pelo NHS no Orçamento de Outubro passado acabaram de alterar a qualidade dos cuidados aos pacientes. A maioria foi engolida por sindicatos gananciosos. Os médicos juniores (agora médicos ‘residentes’) já estão de volta para mais, iniciando uma greve de cinco dias a partir de 14 de novembro.
Reeves vangloria-se de que o alarde financeiro do Partido Trabalhista reduziu as listas de espera em 200 mil desde que chegou ao poder em julho passado. O que ele deixa de mencionar é que, até setembro deste ano, havia 7,41 milhões de pessoas em lista de espera. Um número surpreendente de 191.500 pacientes esperou mais de um ano para serem atendidos. Injetar dinheiro em serviços governamentais sem contratos de produtividade definidos é um terrível desperdício de dinheiro. É um microcosmo do que há de errado com a Grã-Bretanha estatista.
A EY, consultora anteriormente conhecida como Ernst & Young, calcula que a fraca produtividade do sector público está a custar ao Reino Unido 80 mil milhões de libras por ano.
Como alertou hoje o grupo patronal CBI: “Temos de tomar decisões difíceis agora ou corremos o risco de uma espiral descendente que nos leve a roubar Peter para pagar Paul apenas para financiar despesas gerais do governo e pôr em risco as nossas perspectivas de crescimento”.
Por outras palavras, se não mudarmos a estratégia agora, ficaremos presos em dívidas.
Os médicos juniores (agora médicos ‘residentes’) já estão de volta para mais, iniciando uma greve de cinco dias a partir de 14 de novembro.
A crença desastrosa dos trabalhistas de que o governo sabe sempre o que é melhor está a prender o povo britânico e as nossas empresas mais produtivas numa interminável ronda de aumentos de impostos.
Reeves admitiu na terça-feira que o Reino Unido já tem os “custos de financiamento mais elevados de qualquer país do G7”, com os juros da dívida a aumentarem 1 libra por década em impostos. No entanto, a resposta do governo é sobrecarregar o povo britânico com mais impostos.
Isto irá certamente prejudicar o crescimento que a economia poderia alcançar, conduzindo a receitas públicas mais baixas – e a empréstimos cada vez mais elevados. Os ministros interrogam-se então por que é que os consumidores ansiosos estão a poupar montantes recorde em vez de gastar e por que é que as empresas do Reino Unido estão a evitar novos investimentos.
Algumas das nossas maiores empresas, como as gigantes farmacêuticas AstraZeneca e GlaxoSmithKline, estão a investir milhares de milhões em investimentos no estrangeiro, em vez de os gastarem em empresas do Reino Unido.
Penalidades de sucesso com altos impostos corporativos, taxas comerciais e custos energéticos e ambientais sobrecarregados freiam a produção futura. Este “buraco negro” mais frustrante, que foi estimado em 30 mil milhões de libras ou mais, poderia ser eliminado de uma só vez se os Trabalhistas – ou os grandes governos conservadores gastadores – abordassem o tamanho e a escala do Estado. Desde a pandemia, mais de 600.000 pessoas, incluindo funcionários do NHS, foram adicionadas à folha de pagamento pública.
Desde a eleição do Partido Trabalhista, outras 75 mil pessoas aderiram à folha de pagamento pública. O impacto será devastador para as gerações futuras. Ao contrário do sector privado produtor de riqueza, a maioria dos trabalhadores do sector público beneficia de pensões generosas financiadas pelas receitas fiscais diárias. As contas públicas mostram responsabilidades futuras com pensões de £1,4 biliões e custos anuais de £7,9 mil milhões. Todos estão sofrendo, desde as grandes empresas até as pequenas e médias empresas – e o povo britânico.
A última coisa que desejaria para nós é o tipo de terapia de choque que o Fundo Monetário Internacional e a União Europeia impuseram à Grécia em 2010/11.
Os salários do sector governamental, incluindo os salários dos médicos, diminuíram.
Reportando para o Daily Mail a partir de Atenas, vi manifestantes a arrancar pedras do calçamento da Praça Syntagma, pintando edifícios públicos com pichações anti-europeias, anti-governamentais e anti-FMI.
Falei com médicos desesperados que estão se mudando para o Reino Unido em busca de melhores salários.
Uma desvalorização interna que viu a escala do Estado ser reduzida, os orçamentos da segurança social abalados e os cortes nos salários reais levaram a uma recessão severa.
No entanto, foi um momento catártico para um país que priorizou o Estado em detrimento da iniciativa privada. E funcionou. Durante mais de uma década, a Grécia tem estado entre as economias de crescimento mais rápido da Europa, expandindo-se a uma taxa anual de 2,3% – em nítido contraste com a estagnação das nações mais ricas da Europa.
Prova também que as economias funcionam melhor sem enormes burocracias públicas – e que um governo grande e um sistema de benefícios não regulamentado são um enorme desperdício.
A Grã-Bretanha trabalhadora e as partes produtivas da economia estão a sofrer as consequências do longo caso de amor do Partido Trabalhista com o estatismo, a mão morta de um sector público inchado e todos os absurdos e grandeza.
Incapazes de lidar com um orçamento crescente da assistência social, estamos a permitir que milhões de britânicos em idade activa vivam no Estado. É sustentável.
Keir Starmer e Rachel Reeves devem reconhecer a realidade financeira ou correm o risco de condenar o país. Mas temo que seja improvável que isso aconteça.
