- A maioria dos americanos não entende os riscos de câncer causados pelo álcool. Mais de metade dos adultos norte-americanos subestimam ou compreendem mal como o consumo de álcool aumenta o risco de cancro.
- Os bebedores regulares estão menos conscientes. Aqueles que consomem álcool, em particular, acreditam que beber não tem efeito no risco de cancro.
- Uma maior conscientização pode salvar vidas. Educar o público sobre a verdadeira ligação entre o álcool e o cancro pode ajudar mais pessoas a seguir as directrizes do Cirurgião Geral dos EUA e a reduzir os casos de cancro evitáveis.
Muitos americanos não estão cientes dos riscos de câncer do álcool
Uma nova pesquisa do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas mostra que a percepção pública da ligação entre álcool e câncer é surpreendentemente baixa nos Estados Unidos. Apesar de décadas de evidências científicas, mais de metade (52,9%) dos adultos americanos não sabem que o álcool afeta o risco de cancro.
Resultados, divulgados em 30 de outubro Oncologia JAMArevela que apenas 37,1% dos adultos admitem que o consumo de álcool aumenta o risco de cancro, enquanto 1% acredita que realmente o reduz. O estudo também observou que aqueles que consumiram álcool recentemente, ou que pensavam que o cancro não era fatal ou evitável, eram mais propensos a dizer que o álcool não tinha efeito sobre o risco de cancro.
O autor principal, Sanjay Shete, PhD, professor de bioestatística e epidemiologia e titular da Cátedra Betty B. Marcus em Prevenção do Câncer, considerou as descobertas alarmantes. “É preocupante que as pessoas que bebem álcool provavelmente acreditem que não tem efeito sobre o risco de cancro”, disse Shayte. “Como as crenças das pessoas desempenham um papel importante na escolha de comportamentos saudáveis, precisamos de trabalhar para corrigir estes equívocos, o que pode ser essencial para reduzir a carga crescente de cancros relacionados com o álcool.”
Os investigadores examinaram o que influencia a forma como as pessoas encaram o risco de álcool e cancro, observando que os comportamentos e crenças relacionados com a saúde influenciam fortemente se os indivíduos fazem escolhas informadas. Estudos demonstraram que certas características demográficas e comportamentais estavam associadas a uma maior incompreensão dos efeitos do álcool.
Os actuais fumadores de cigarros, os indivíduos negros, aqueles com baixo nível de escolaridade (abaixo do ensino superior ou secundário) e aqueles que não acreditavam que o cancro pudesse ser prevenido eram mais propensos a dizer que não sabiam que o álcool contribuía para o risco de cancro.
Papel comprovado do álcool como cancerígeno
A Organização Mundial da Saúde classifica o álcool como um agente cancerígeno do Grupo 1, com o mesmo nível de risco que o tabaco, o amianto e a radiação. O consumo de álcool está associado a pelo menos sete tipos de câncer, incluindo câncer de mama, fígado e colorretal. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), o consumo de álcool é responsável por aproximadamente 5,5% de todos os novos casos de cancro e 5,8% de todas as mortes por cancro em todo o mundo.
Os investigadores sugerem que a correção da desinformação poderia ajudar mais pessoas a seguir as diretrizes de consumo de álcool, incluindo as endossadas pelo Cirurgião Geral dos EUA no seu comunicado de 2025, reduzindo potencialmente as mortes evitáveis relacionadas com o cancro.
A análise baseia-se em dados de quase 7.000 adultos com 18 anos ou mais (idade média de 48 anos) que participaram no Inquérito Nacional de Tendências de Informação de Saúde de 2024. Dos entrevistados, 48,4% eram mulheres, 60,7% brancos, 17,5% hispânicos e 11% identificados como negros. Mais da metade havia consumido álcool no último mês e cerca de 10% tinham histórico pessoal de câncer.
Foi perguntado aos participantes: “Na sua opinião, como o consumo de álcool afeta o risco de desenvolver câncer?” Eles poderiam escolher entre quatro respostas: “reduz o risco de câncer”, “não tem efeito sobre o risco de câncer”, “aumenta o risco de câncer” e “não sei”.
Esta pesquisa foi apoiada pelo Instituto Nacional do Câncer (P30CA016672) e pela Cátedra Betty B. Marcus em Prevenção do Câncer. Uma lista completa de autores, publicações e fontes de financiamento está disponível na íntegra Oncologia JAMA Artigo
