Rory McIlroy será o claro favorito no Abu Dhabi HSBC Championship desta semana, mas estará na posição desconhecida de não ser o rebatedor mais longo de seu grupo no evento DP World Tour de quinta-feira.
Porque o pentacampeão principal fará dupla com Marco Peng, o bombardeiro britânico que ganhou três títulos do DP World Tour em 2025. E será difícil para os dois evitar uma competição de direção – especialmente quando forem questionados sobre ir ao torneio.
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Para que conste, Rory ocupa o primeiro lugar nas estatísticas da temporada, com uma distância média de condução de 320,3 contra 319,19 de Marco. E Nikolai Hojgaard lidera a categoria com uma média de 321,5. Mas o que separa McIlroy e Penge é a eficácia dessas longas viagens.
Penge é o segundo em tacadas ganhas (+1,06) e está apenas um centésimo de ponto atrás do líder Jon Rahm, que disputou muito menos torneios. McIlroy é o terceiro com +0,89 E os dois estiveram muito perto de produzir a melhor resposta neste jogo em um jogo esta semana, já que os dois jogam juntos pela primeira vez como os dois primeiros na corrida da temporada na classificação de Dubai.
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Stuart Franklin
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“Não sei”, disse Penge, quando questionado sobre quem vai sofrer mais na terça-feira. “Obviamente quero passar por ele e tenho certeza que ele vai querer passar por mim. Será um pouco flexível nesse tipo de coisa. Provavelmente será o mais longo para trazer o melhor deles no dia. Veremos.”
E Rory deu esta resposta razoável na quinta-feira:
“Eu não sei. Ele deveria ser mais alto. Ele é nove anos mais novo que eu.”
Justo ponto, Rory. E que maneira de fazer alguma pesquisa sobre a oposição – especialmente durante a época eleitoral!
Ah, sim, há um terceiro membro desse grupo famoso em Abu Dhabi: Tyrell Hatton, que ocupa o 78º lugar no DP World Tour em distância percorrida. Desculpe, Tyrrell. Parece que você acertará todas as suas tacadas de aproximação primeiro, pelo menos nos primeiros dois dias.
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