Sir Keir Starmer foi humilhado depois de ser forçado a parar drasticamente de aprovar legislação para entregar as Ilhas Chagos.
O Primeiro-Ministro atrasou a aprovação parlamentar do acordo para ceder o Território do Oceano Índico às Maurícias face a uma ameaça de derrota na Câmara dos Lordes.
Surgiu depois de os conservadores alterarem uma lei que exigia uma consulta de 30 dias com a comunidade chagossiana.
Os Conservadores alegaram que Sir Kiir estava “assustado” com o escrutínio da sua “rendição” nas Ilhas Chagos e exerceram nova pressão sobre os Trabalhistas para anularem totalmente o acordo.
A base militar de Diego Garcia e a Lei do Território Britânico do Oceano Índico procuram implementar o Acordo do Primeiro-Ministro para transferir a soberania das Ilhas Chagos para as Maurícias.
Segundo o acordo, assinado em maio, a Grã-Bretanha arrendará a base militar conjunta entre Reino Unido e EUA, estrategicamente importante, Diego Garcia, a maior das ilhas do Oceano Índico.
Sir Keir afirmou que o “custo líquido” do acordo para os contribuintes britânicos seria de 3,4 mil milhões de libras, após ajuste para factores como a inflação.
Mas os críticos dizem que o custo real está próximo dos 30 mil milhões de libras. Expressaram também preocupação com a entrega das ilhas às Maurícias, que é vista como aliada da China.
Sir Keir Starmer foi humilhado depois de ter sido forçado a suspender dramaticamente a aprovação da legislação que teria permitido a transferência das Ilhas Chagos.
Nos termos do acordo trabalhista das Ilhas Chagos, a Grã-Bretanha está a pagar o arrendamento da base militar conjunta Reino Unido-EUA de Diego Garcia, nas Maurícias, a maior das ilhas do Oceano Índico.
O projeto de lei necessário para implementar o acordo já foi aprovado pelos deputados na Câmara dos Comuns.
Antes do debate em segunda leitura do projeto de lei na Câmara dos Lordes, na terça-feira, os Conservadores apresentaram uma alteração à moção de compromisso, permitindo que o projeto de lei avançasse para a fase de comissão para um exame detalhado.
A emenda conservadora exigia uma consulta de 30 dias com a comunidade chagossiana.
Perante uma derrota esmagadora, o governo retirou o procedimento, bloqueando efectivamente a aprovação do projecto de lei.
A ministra das Relações Exteriores, Baronesa Chapman, de Darlington, afirmou que os conservadores estavam colocando em risco a segurança nacional da Grã-Bretanha e usando o povo chagossiano para seu próprio benefício, “ignorando-os sistematicamente” enquanto estavam no poder.
Mas o seu adversário conservador, Lord Callanan, considerou as suas afirmações “absurdas” e acusou o governo de “capitulação estratégica”.
A Baronesa Chapman disse aos colegas que a Lei das Ilhas Chagos era “vital para a segurança do nosso país”.
Ele disse que as propostas do governo para investigar e alterar a lei foram bem recebidas, mas acrescentou: “Aquelas concebidas para destruir não são para o bem de uma comunidade, mas uma tática feia para atrasar e perturbar”.
“A alteração à moção apresentada por Lord Callanan é, na verdade, uma moção fatal”, continuou o ministro do Trabalho.
‘Ele se compromete com o aconselhamento. Não é credível receber sugestões significativas no prazo de 30 dias estipulado na proposta.
‘Corria-se, portanto, o risco de o progresso no sentido da aprovação ficar vinculado a litígios.’
A Baronesa Chapman afirmou que os planos conservadores “destruiriam a conta e significariam não 30 dias, mas meses, talvez anos”.
«Nestas circunstâncias, a implementação do projecto de lei e do acordo não se destinava a prosseguir. É ao mesmo tempo imprudente e profundamente cínico”, acrescentou.
«É imprudente porque ameaça a continuação do funcionamento da base de Diego Garcia e, com ela, a segurança nacional do povo britânico.
“Isto é repreensível porque a oposição quer agora usá-los em seu próprio benefício, uma comunidade que eles sistematicamente ignoraram quando estavam no governo”.
Mas Lord Callanan disse: ‘Escolhemos deliberadamente um período curto para que o ministro não pudesse argumentar que estávamos a tentar destruir o projecto de lei – essa não era a nossa intenção.
‘Esta foi uma abordagem comedida e racional que consideramos que compensaria totalmente a falha do Governo em consultar os chagossianos até à data e informaria o nosso trabalho para dar ao projecto de lei o escrutínio adequado que merece, informado pelos resultados dessa consulta.
‘Não foi uma emenda destrutiva, e o ministro sabe disso no fundo do coração.’
Ele acrescentou: ‘Este acordo está previsto para os últimos 100 anos. Como avisa aqueles que serão afectados por ela que uma alteração destrutiva pode demorar 30 dias? O ministro está falando besteira, ele sabe.
Lord Callanan disse: ‘Chamar o projeto de lei de capitulação é um eufemismo. É uma rendição estratégica que verá o nosso território soberano que é britânico há dois séculos.
“Para piorar a situação, os contribuintes estão a pagar milhares de milhões às Maurícias.
As Ilhas Chagos são um território ultramarino britânico há mais de 200 anos.
Mas os trabalhistas insistiram que era necessário chegar a um acordo para proteger a base de Diego Garcia, depois de um tribunal internacional ter considerado “ilegal” a administração britânica das ilhas.
