OAKLAND – A mulher acusada de dirigir um caminhão U-Haul contra o pessoal de segurança em uma ilha da Guarda Costeira no mês passado – momentos antes de as autoridades abrirem fogo contra o veículo – foi formalmente acusada na terça-feira no encontro caótico.
Bella Thompson, 26 anos, fez sua primeira aparição em um tribunal federal de Oakland, quando os promotores apresentaram uma única acusação de agressão a um oficial federal com arma mortal ou perigosa. Se condenado, Thompson pode pegar até 20 anos de prisão.
Thompson – um membro ativo da comunidade artística queer de Oakland, como fundador de um coletivo de arte que organiza regularmente noites de microfone aberto e outros workshops em East Bay – disse pouco durante a audiência. Aparecendo algemado em jeans pretos e um moletom preto, Thompson disse apenas “sim, meritíssimo”, quando questionado se entendia as acusações contra ele.
Minutos depois, um defensor público federal indicou que o incidente no centro do caso “(nasceu) de um problema agudo de saúde mental” e pediu a Thompson que comparecesse ao tribunal na segunda-feira para discutir se deveria ser detido pelas autoridades federais.
“Felizmente, a Sra. Thompson teve a oportunidade de se estabilizar nas últimas semanas e está em uma posição muito melhor”, disse a advogada, Caitlin Fryzek, durante a audiência de terça-feira. “Acreditamos que haverá um plano de libertação sólido que poderemos apresentar ao tribunal.”
As acusações decorrem de um incidente ocorrido em 23 de outubro que culminou em um dia de agitação na próxima fase da repressão à imigração do presidente Donald Trump. No início do dia, hordas de manifestantes foram confrontadas por agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, que dispararam um agente químico contra a multidão e tiraram as pessoas com os seus veículos do caminho para entrar na ilha.
De acordo com a Guarda Costeira dos EUA, por volta das 22h. naquela noite, um caminhão U-Haul entrou em uma ponte que levava à ilha, em direção a vários seguranças armados, que bloqueavam a estrada com as armas em punho.
Vídeos capturados por equipes de notícias de televisão mostraram agentes de segurança comandando o motorista do veículo, antes de dispararem dezenas de vezes contra o caminhão. O motorista do U-Haul então parou e – depois de parar por mais de 30 segundos no cruzamento da Embarcadero com a Dennison Street – saiu calmamente e desapareceu de vista.
Thompson foi tratado no Highland Hospital após o tiroteio e depois transferido para o Hospital Psiquiátrico John George para avaliação, dizem as autoridades. Posteriormente, Thompson foi transportado para a Cadeia de Santa Rita, onde estava detido na manhã de terça-feira sem fiança.
Um pedestre também ficou ferido no tiroteio. O homem foi posteriormente tratado e liberado do hospital.
No mesmo dia, Trump anunciou que estava a cancelar uma planeada “ressurreição” federal no fim de semana, depois de falar com o presidente da Câmara de São Francisco e com os chefes de vários CEO bilionários de empresas sediadas na Bay Area.
A notícia da prisão de Thompson chocou Sammy Vitella, um amigo próximo desde 2020.
Vitella organizou uma página GoFundMe para Thompson dias antes do tiroteio da Guarda Costeira na ilha, “pedindo dinheiro para ajudar Thompson durante um período de transição, perdendo moradia e renda enquanto passava por um episódio de transtorno bipolar”.
A arrecadação de fundos – que arrecadou US$ 1.494 na manhã de terça-feira – foi necessária para ajudar Thompson com comida, itens de autocuidado e transporte, especialmente considerando que os Thompsons não tinham carro e sua bicicleta elétrica foi roubada.
Esta semana, Vitella não pôde negar as acusações contra seu conhecido de longa data e também sugeriu que Thompson pode ter sofrido um episódio psicótico durante o incidente de 23 de outubro.
“Ele não é uma pessoa perigosa”, disse Vitella a esta agência de notícias. “Ele tem problemas de saúde mental, mas não algo que o torne violento. Ele pode nem sempre fazer as melhores escolhas para si mesmo, mas não é uma pessoa maliciosa ou perigosa.
Vitella acrescentou que não tinha conhecimento do tiroteio de 23 de outubro até ser contatado por este meio de comunicação. Tudo o que Vitela ouviu recentemente de sua amiga na semana passada foi uma breve troca de mensagens em 27 de outubro, quando Thompson disse que ela estava em um hospital psiquiátrico e sob custódia. A explicação de Thompson foi que Vitella foi convidada a visitar “U-Haul” e “Oakland”.
“Ele não estava no melhor lugar”, disse Vitella. “Ele estava se recuperando de um episódio maníaco, apesar de não ter onde morar e nem carro.”
Thompson tem atuado na comunidade queer de Oakland, fundando uma entidade chamada DIY Museum. O site de roupas se autodenomina um “coletivo de artes queer que cultiva uma comunidade criativa acessível” em toda a região.
Em Um perfil de 2024 por KQEDThompson descreveu a ideia do museu DIY enquanto estudava na UCLA, há alguns anos. Ela se estabeleceu em East Bay em 2023 e trabalhou como professora substituta enquanto ajudava a fundar o coletivo, que realizava noites de microfone aberto e oficinas sobre formas de arte, incluindo fabricação de papel, encadernação e fabricação de pulseiras Kandi, informou a estação de rádio.
De acordo com um perfil do KQED, o Museu DIY organizou meia dúzia de eventos por mês durante o verão de 2024, com foco na acessibilidade e inclusão.
Vitella descreveu Thompson como alguém que “sempre encontrou refúgio na criação de arte e no convívio com a comunidade”.
“Ele está sempre tentando ajudar outras pessoas”, disse Vitella. “E tentando cultivar um espaço de arte, e através disso.”
Jacob Rogers é um repórter sênior de notícias de última hora. Ligue para ele pelo sinal 510-390-2351, envie uma mensagem de texto ou uma mensagem criptografada ou envie um e-mail para jrodgers@bayareanewsgroup.com.
