Um cidadão chinês que ajudou uma gangue a roubar dinheiro de milhares de cartões-presente vendidos em supermercados em um sofisticado golpe multimilionário foi preso.
Junkai Liu, 26 anos, foi recrutado por gangsters chineses para passar os cartões – que muitas vezes são colocados perto das caixas registradoras – antes de alterá-los e substituí-los.
Quando os clientes pagam para manter os fundos enquanto fazem compras, o dinheiro é imediatamente transferido para contas bancárias operadas pelos criminosos.
Jankai foi pego com mais de 7.400 cartões-presente da Apple no valor de até £ 250 cada, que ele pegou da Morrisons em Dereham, Norfolk e da Tesco em Thetford.
Ele já está preso há 32 meses depois de admitir conspiração para roubo no Norwich Crown Court, que ouviu Morrisons adulterar cartões em 300 de suas lojas desde março.
Um total de 1.105 clientes que descobriram – ou destinatários de cartões-presente – ficaram de mãos vazias, resultando no reembolso de mais de £ 91.000.
Junkai afirma que não tinha conhecimento da escala do crime e que outros permaneciam mais acima na cadeia de comando da gangue.
Mas o juiz Andrew Shaw disse-lhe: ‘Você devia saber o que estava fazendo e no que estava envolvido, mesmo que fizesse parte do plano.’
O réu, que chegou ao Reino Unido em 2019, foi avisado para esperar a deportação quando cumprisse a pena.
Junkai Liu, 26 anos, foi recrutado por gangsters chineses para roubar vales-presente
Durante a audiência, o promotor Martin Ivory explicou que Junkai fazia parte de uma conspiração que envolvia o roubo de grandes quantidades de cartões, que eram alterados e depois devolvidos discretamente às prateleiras dos supermercados.
A turma arranhava o painel prateado no verso do cartão para revelar o código de segurança e depois selava novamente o cartão para fazê-lo parecer intocado.
Assim que o dinheiro for carregado no cartão, o dinheiro será canalizado para uma de suas contas.
Os compradores só descobrirão que ficaram com presentes inúteis quando os destinatários descobrirem que eles não estão funcionando.
Junkai fugiu da loja Morrisons em sua cidade adotiva, Dereham, em 16 de abril deste ano, depois que a equipe de segurança o viu escondendo o cartão em sua jaqueta.
Ele foi preso duas horas depois na Tesco em Thetford, onde uma equipe atenta o viu embolsando um vale-presente da Apple em seu sistema CCTV.
Na quinta-feira da semana passada, o juiz Shaw disse que o réu foi encontrado com um “número impressionante” de cartões-presente, no valor nominal de £ 1 milhão.
Fazia parte de uma rede sofisticada “muito séria” levada a cabo por criminosos organizados que afetou lojas em todo o Reino Unido, acrescentou.
Os cartões-presente costumam ser exibidos ao lado do caixa dos supermercados, para que os clientes os peguem enquanto pagam suas compras.
Jankai fugiu de uma loja Morrisons em Dereham, Norfolk, depois que seguranças o viram colocando cartões-presente dentro de sua jaqueta.
O réu foi preso no mesmo dia em uma Tesco em Thetford, onde foi visto embolsando um vale-presente da Apple.
Oliver Haswell, em defesa, disse que seu cliente foi atraído para o golpe após dificuldades financeiras.
Tanto Morrisons quanto Tesco foram contatados para comentar.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: ‘Embora seja nossa política de longa data não comentar regularmente sobre assuntos privados, este governo está empenhado em deportar criminosos estrangeiros.’
A Action Fraud afirma em seu site: ‘Os golpes com cartões-presente estão aumentando e atingindo mais pessoas do que nunca.’
‘Você pode pensar que é inteligente demais para isso, mas os fraudadores usam truques inteligentes para fazer seus golpes parecerem genuínos. Leva apenas alguns minutos para que o seu suado dinheiro desapareça e muitas vezes parece impossível recuperá-lo.’
Acrescenta: ‘Quando os processadores de pagamento, retalhistas ou bancos não fornecerem proteção adequada durante uma fraude, podemos ajudá-lo a abrir um processo contra eles. É importante ressaltar que isso pode acontecer mesmo que as solicitações anteriores tenham falhado.’
As diretrizes para evitar ser enganado incluem verificar cuidadosamente o cartão e sua embalagem antes de comprá-lo para garantir que não tenha sido adulterado.
E se possível evite comprar cartões expostos onde qualquer pessoa possa manipulá-los. O ideal é que sejam adquiridos atrás do balcão, onde fiquem fora do alcance dos clientes e monitorados pela equipe.
