MILWAUKEE – Quando assiste à World Series, Brandin Podziemski não consegue deixar de se perguntar.
O que acontecerá então?
Podziemski é um jogador estabelecido da NBA, um armador que provavelmente assinará um segundo contrato de oito ou possivelmente nove dígitos no próximo ano, depois que o time exercer sua opção de quarto ano na tarde de quinta-feira.
Ele tem sido parte integrante da rotação dos Warriors desde sua temporada de estreia e, após um início lento neste ano, tem desfrutado de vários jogos de arremessos sólidos e tem média de 12,2 pontos por jogo.
Dezenas de familiares e amigos da vizinha Greenfield, Wisconsin, estarão presentes para torcer por ele durante o confronto dos Warriors com o Bucks.
Mas, não muito tempo atrás, ele era um talentoso arremessador e defensor externo do ensino médio de Wisconsin, sonhando com um jogo decisivo no maior palco do beisebol.
“Quando você é criança, quando quer ver, você quer participar”, disse Podziemski antes do jogo de quinta-feira contra sua cidade natal, o Bucks. “Eu definitivamente tive esse sonho.”
Então, que tipo de carreira Podziemski viu para si mesmo? Ele seguiu o caminho do beisebol? Podziemski admitiu que, muito provavelmente, ainda exerce a sua profissão nas ligas menores.
Mas o canhoto com uma bola curva e uma bola rápida que, pelo menos de acordo com o radar do Oracle Park, pode ter modelado sua abordagem depois que uma das maiores estrelas do jogo estava na casa dos 80 anos.
“Shohei Ohtani, ele não é ninguém, mas tentei o máximo que pude, porque aí o técnico deixa você jogar no primeiro dia, depois no campo externo e, se os caras precisarem de descanso, você pode lançar”, disse Podziemski.
Estatísticas do ensino médio mostram que a confiança de Podziemski em suas habilidades no beisebol não foi perdida.
Acertou 0,469 na Academia Militar do Noroeste de St. John enquanto dirigia em 10 corridas e acertava duas triplas.
No monte, Podziemski fez cinco aparições, indo 2-3 com um ERA de 4,32, mas rebatendo 40 em 22,2 entradas. Sua melhor partida foi uma vitória completa de 10 eliminações sobre Kenosha Christian.
Mas, com bastante sabedoria, Podziemski optou por se concentrar no basquete após seu segundo ano. Agora, em vez de rebater home runs ou lançar sliders, ele está marcando gols ao lado de Steph Curry e Jimmy Butler.
Ele ainda segue o beisebol, no entanto. Ele considera o shortstop dos Brewers, Bryce Turang, um amigo, mas está de olho na pós-temporada, apesar de seus Brewers terem sido eliminados dos playoffs. Podziemski previu que Yoshinobu Yamamoto dos Dodgers lançaria outra joia na sexta-feira para os Dodgers forçarem um jogo 7 em uma emocionante World Series.
Os Dodgers completarão o retorno?
“Eu realmente não tenho uma previsão ou ideia sobre quem vai ganhar, mas espero que chegue a sete”, disse Podziemski.
Outros laços com Milwaukee
O forte da franquia e nativo de Wisconsin, Kevan Looney, pode estar jogando pelo New Orleans agora, mas ainda há muitas conexões entre os Warriors e a cidade, além de Podziemski.
Jimmy Butler jogou bola na faculdade nas proximidades de Marquette antes de ser convocado pelo Chicago, e Gary Payton II passou sua temporada de estreia e parte de sua segunda temporada com o Bucks.
O guru de treinamento defensivo de longa data, Ron Adams, foi membro da equipe do Bucks de 1998 a 2003, e o atual GM Mike Dunleavy Jr. passou duas temporadas em Milwaukee.
Além disso, o ex-armador do Warriors, Ryan Rollins, marcou 25 pontos, o recorde de sua carreira, na terça-feira, enquanto substituía o lesionado Kevin Porter Jr. Rollins foi escolhido como número 44 geral pelos Warriors no draft de 2022 e foi enviado a Washington como parte da negociação Jordan Poole-Chris no verão de 2020.
