A extensão da crise de desemprego na Grã-Bretanha foi revelada hoje, quando os números mostraram que o número de crianças que vivem em famílias desempregadas atingiu o máximo de quase uma década no ano passado.
Em 2024, um número impressionante de 1,2 milhões de crianças (9,4 por cento) viviam em agregados familiares com adultos que não trabalhavam há um ano ou mais.
Este é o nível mais elevado (10,1 por cento) desde 2015, de acordo com dados do Gabinete de Estatísticas Nacionais.
Quando se incluem as famílias nas quais os adultos não trabalham temporariamente em determinado momento, o número atinge 1,5 milhões de crianças (11,2 por cento).
A região Nordeste teve as taxas mais altas – 16,6 por cento e 18,6 por cento, respectivamente
O menor foi no Sudoeste (6,6 por cento) e no Sudeste (7,9 por cento).
A maioria das regiões do Reino Unido registou aumentos, com apenas o Sudoeste e Yorkshire/Humber a registarem ligeiras descidas.
Na Escócia administrada pelo SNP, o número foi de 11,3 por cento, acima dos 9,8 por cento do ano anterior
Entretanto, no País de Gales, governado pelos trabalhistas, subiu de 8,4% para 10,4%.
Isto surge no meio da operação fiscal de 25 mil milhões de libras da chanceler Rachel Reeves no orçamento do ano passado, à medida que o número recorde de pessoas se inscreveram como demasiado doentes para trabalhar devido a doença ou deficiência e a criação de emprego estagnou.
Os críticos disseram que era mais uma prova de que “o trabalho não está funcionando”.
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, foi forçado a abandonar os planos de cortar a conta de benefícios de £5 mil milhões no início deste ano, à medida que o número de famílias desempregadas aumentava.
Pessoas com deficiência e seus apoiadores se reúnem em frente às Casas do Parlamento para protestar contra os cortes nos benefícios sociais enquanto os parlamentares debatem e votam o projeto de lei de reforma do bem-estar do governo em segunda leitura, em 1º de julho de 2025, em Londres, Reino Unido.
Um número crescente de trabalhadores adoece devido às demandas de ansiedade e depressão
A porta-voz conservadora do trabalho e das pensões, Helen Whatley, disse: ‘A melhor maneira de sair da pobreza é o trabalho.
‘Esta é uma visão conservadora e também é um fato. É por isso que temos trabalhado tão arduamente no governo para reduzir o número de crianças que crescem em famílias sem trabalho.
“Agora os números estão indo na direção errada.
«Uma criança que cresce num lar sem emprego não só perde financeiramente, como também carece de modelos que lhe mostrem como é a vida profissional.
‘Os trabalhadores sempre optam por soluções de gesso e esmolas em vez de resolver problemas reais.
“As crianças do país merecem coisa melhor. É por isso que os conservadores decidiram reformar a segurança social para que o trabalho seja sempre compensador e afaste as pessoas dos benefícios e coloque-as no trabalho.’
A antiga Secretária do Trabalho e Pensões, Esther McVie, acrescentou: “A destruição da economia trabalhista em tempo recorde, com o desemprego a aumentar todos os meses em que estão no cargo, não é apenas uma tragédia pessoal para aqueles que estão a perder os seus empregos, mas também para os seus filhos que não têm modelos a seguir ou ninguém que vá trabalhar.
«Sabemos que o desemprego pode ser transmitido através de gerações, e é por isso que os governos precisam de cortar impostos e despesas com as empresas para impulsionar a economia, aumentar os níveis de emprego e dar esperança às gerações mais jovens.»
De acordo com os dados, a proporção global de crianças em agregados familiares do Reino Unido com adultos que estiveram desempregados durante um ano ou mais atingiu um pico de 14 por cento, ou 1,65 milhões, em 2010, durante o último governo trabalhista.
Este valor caiu então para 10,1 por cento em 2015 sob o governo de coligação e 7,9 por cento em 2020 sob o governo conservador seguinte. Aumentou ligeiramente para 8,2% em 2023, em grande parte devido à pandemia, antes de saltar para 9,4% no ano passado.
Dados separados divulgados em Julho mostraram que quase 40 por cento das pessoas que vivem num agregado familiar onde nenhum membro adulto da família trabalha estavam desempregadas depois de terem sido admitidas como doentes ou deficientes.
Os agregados familiares sem trabalho aumentaram desde a pandemia, passando de 2.955.658 (13,9 por cento de todos os agregados familiares) em 2023 para 3.085.497 (14,4 por cento de todos os agregados familiares) em 2024.
Em vez disso, fez com que as contas dos benefícios por doença e invalidez disparassem.
Os gastos com benefícios de saúde e invalidez foram de cerca de £75,7 bilhões no ano passado. Mas prevê-se que atinja cerca de 100 mil milhões de libras até 2030.
A tentativa do Partido Trabalhista de cortar 5 mil milhões de libras da lei de assistência social do país falhou no início deste ano, depois de Sir Keir Starmer ter enfrentado a maior rebelião do seu governo e o governo ter rejeitado o plano. Ainda é uma opção a determinar.
David Finch, da instituição de caridade The Health Foundation, disse que os dados “pintam um quadro profundo”, acrescentando: “As crianças que crescem em famílias sem trabalho correm o risco de pobreza e de problemas de saúde física e mental, o que pode limitar as suas futuras perspectivas de emprego, criando um ciclo que é difícil de quebrar.
«A ambição do Governo de combater a inactividade económica deve ser canalizada através de acções que garantam que as pessoas não abandonem o trabalho.»
O ONS afirma que os seus números são estimativas baseadas no Inquérito Anual à População dos Agregados Familiares e são definidos como “números de desenvolvimento”, o que significa que podem conter alguma incerteza e podem ser revistos no futuro.
O Departamento de Trabalho e Pensões foi contatado para comentar.
