Com uma eleição especial no condado de Santa Clara a menos de uma semana, cidades de West Valley estão discutindo como administrar os efeitos dos cortes no orçamento federal do HR1, também conhecido como “Big Beautiful Bill” do presidente Donald Trump.
Depois que Trump assinou o HR1 em 4 de julho, foi relatado que o condado de Santa Clara perderia mais de US$ 1 bilhão em financiamento federal nos próximos cinco anos. A maior parte do orçamento do condado é gasta na prestação de serviços de saúde. No Condado de Santa Clara, 465.000 residentes dependem do Medicaid e 133.000 recebem assistência alimentar através do Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou SNAP. Quase US$ 1 trilhão foram cortados do Medicaidque é a principal fonte do sistema hospitalar do condado.
Confrontados com défices orçamentais que afectariam o fundo geral do condado e o Santa Clara Valley Healthcare, que fornece uma rede de segurança de cuidados de saúde que inclui quatro hospitais públicos e 15 clínicas, os supervisores do condado votaram por unanimidade em Agosto para colocar a Medida A na votação em Novembro. Isso aumentaria o imposto sobre vendas em todo o condado em um por cento, para cinco a oito por cento. Isso elevaria o imposto sobre vendas em Los Gatos para 9,875%, mas em outras cidades como San Jose e Milpitas, o imposto sobre compras do consumidor aumentaria para 10%. A principal alíquota de imposto sobre vendas da Campbell será de 10,5%.
“Não creio que alguém goste de impostos mais elevados, mas, francamente, o condado tinha muito poucas outras opções para lidar com este grande buraco que temos”, disse a supervisora Margaret Abe-Koga aos membros. Coalizão Comunitária de Los Altos.
O vice-prefeito de Los Gatos, Rob Moore, e a membro do conselho Maria Risto trabalharam com We Will/Indivisible Los Gatos e a Los Gatos Anti-Racism Coalition em 12 de outubro para angariar bairros em apoio à Medida A. A medida eleitoral é provisória, mas espera-se que arrecade cerca de US$ 3 milhões no próximo ano.
Moore disse que quando estava em campanha, muitas pessoas se opuseram à Medida A porque a viam como um aumento de impostos. No entanto, Moore disse que conseguiu convencer os potenciais eleitores da cidade de que a Medida A é necessária porque os hospitais públicos apoiam serviços de saúde privados que muitos residentes da cidade já possuem.
Cerca de 68% dos residentes de Los Gatos utilizaram cobertura de cuidados de saúde fornecida pelo empregador em 2022 e 2023, de acordo com a Data USA. De acordo com uma apresentação durante a reunião do Conselho Municipal de Monte Sereno em 16 de setembro, 3.700 residentes de Monte Sereno e Los Gatos contam com o Medi-Cal. Cerca de 5.500 residentes de Monte Sereno, Los Gatos e Saratoga recebem atendimento do Santa Clara Valley Health Care.
Se um hospital municipal fechasse, Moore disse que isso reduziria a capacidade do sistema geral de saúde da região e faria as pessoas esperarem mais por cuidados reduzidos.
“Essas são coisas que afetarão as pessoas em Los Gatos, tenham ou não seguro de saúde público ou privado”, disse Moore.
Além disso, o condado de Santa Clara opera duas das três instalações de trauma do condado. Em emergências médicas graves, como colisões, tiroteios ou quedas violentas, os pacientes serão transportados para os Centros Médicos Valley ou centros médicos regionais a nível do condado. Na verdade, uma apresentação do concelho aos vereadores de Monte Sereno afirmou que 95% dos casos de trauma são internados num hospital administrado pelo concelho.
“A minha sensação é que se a Medida A não for aprovada, o nível de cuidados irá inevitavelmente piorar porque o condado não tem dinheiro para fazer tudo o que faz actualmente”, disse Moore.
As autoridades do condado também alertaram que os cortes no financiamento federal devido ao HR1 poderiam afetar outros serviços, como a segurança pública. De acordo com a previsão financeira atualizada do condado de Santa Clara para o ano fiscal de 2026-27, os condados devem fornecer serviços, incluindo sistemas locais de saúde pública e comportamental, serviços sociais e programas de rede de segurança, serviços de proteção infantil e lares de acolhimento, justiça criminal, prisões locais, avaliações e cobranças de impostos sobre a propriedade e eleições.
Durante a reunião do Conselho Municipal de Saratoga de 15 de outubro, os membros do conselho discutiram quais serviços priorizar depois que o gabinete do xerife do condado anunciou que está aumentando os gastos em suas cidades contratuais para cobrir déficits orçamentários anuais decorrentes de escassez crônica de pessoal, aumento de salários e benefícios para deputados e pagamento adicional de horas extras.
O gabinete do xerife tem duas equipes de resposta a emergências psiquiátricas, ou PERTs, que unem um médico de saúde mental financiado pelos serviços de saúde comportamental do condado com um deputado à paisana contratado pela cidade para responder a chamadas relacionadas à saúde mental. No entanto, o Departamento de Serviços de Saúde Comportamental enfrentou um déficit de US$ 154 milhões e anunciou que encerraria o financiamento para médicos PERT.
Saratoga fez 226 ligações PERT nos últimos dois anos. Se Saratoga quiser manter os serviços PERT, eles devem firmar um acordo de custo compartilhado com Cupertino e Los Altos Hills no valor máximo de US$ 269.000 por médico ou US$ 1,35 milhão para o compromisso de financiamento de cinco anos que o departamento está buscando. A opção mudaria para equipes móveis de resposta a crises, usadas em Cupertino, e médicos 9-8-8.
“Não é preciso muito dinheiro para ajudar pessoas com problemas graves de saúde mental, especialmente aqueles que não têm abrigo ou são muito pobres, mas as pessoas que vemos nas ruas têm desafios que precisam de ser enfrentados, por isso o condado é a entidade responsável por cuidar dessas pessoas”, disse Moore.
