Por MIM KINNARD
À medida que a paralisação do governo federal se aproxima da marca de um mês, os americanos começam a ver os efeitos em cascata dos programas encerrados devido a insuficiências de financiamento federal. Alguns estados estão a lutar para encontrar formas de compensar as insuficiências na alimentação e na assistência ao desenvolvimento infantil, e os militares também estão prestes a perder os seus primeiros contracheques.
Alguns funcionários federais já estão sem remuneração há semanas. Mas em cerca de um mês, as reservas que mantiveram alguns programas em funcionamento desde o início da paralisação estão a diminuir, o que significa novos níveis de complexidade, uma vez que o Congresso não consegue chegar a um novo acordo para financiar o governo federal.
Aqui está o que milhões de americanos podem esperar esta semana:
Sexta-feira
De acordo com a administração Trump, terminará o financiamento dos programas de assistência alimentar dos quais 42 milhões de americanos dependem para complementar as suas contas de mercearia. A administração descartou a utilização de mais de 5 mil milhões de dólares em fundos de contingência para manter o Programa de Assistência Nutricional Suplementar em funcionamento em Novembro.
O SNAP ajuda cerca de 1 em cada 8 americanos a comprar mantimentos usando um cartão de débito carregado pelo governo federal todos os meses. Alguns estados comprometeram-se a manter o fluxo de benefícios mesmo que o programa federal pare de pagar, mas um memorando do Departamento de Agricultura dos EUA – que administra o programa – diz que os estados não serão reembolsados pela cobrança temporária de custos.
Outro programa que ajuda mais de 6 milhões de mães de baixa renda, crianças pequenas e futuros pais a comprar alimentos básicos, como fórmulas infantis, provavelmente ficará sem financiamento na próxima semana. No início deste mês, o WIC recebeu uma infusão de 300 milhões de dólares da administração Trump, mas esses fundos também estão a esgotar-se.
Também na sexta-feira, os 1,3 milhão de militares da ativa do país correm o risco de perder o salário. No início deste mês, a administração Trump confirmou os seus pagamentos transferindo 8 mil milhões de dólares do fundo de investigação e desenvolvimento militar para compensar a folha de pagamento. Mas não está claro se a administração Trump está disposta – ou é capaz – de transferir o dinheiro novamente.
Na semana passada, o Pentágono confirmou que aceitou uma doação anónima de 130 milhões de dólares para ajudar a pagar os militares durante a paralisação, um legado que representou uma pequena contribuição para os milhares de milhões necessários para cobrir os contracheques dos militares.
sábado
De acordo com a National Head Start Association, mais de 130 programas pré-escolares Head Start não receberão seu subsídio federal anual em 1º de novembro se o governo fechar.
Os centros estão lutando para avaliar quanto tempo poderão permanecer abertos, já que quase todo o seu financiamento vem dos contribuintes federais. O Head Start oferece educação e cuidados infantis para as crianças em idade pré-escolar mais necessitadas do país. Quando um centro está fechado, as famílias podem ter de faltar ao trabalho ou à escola.
Com novas subvenções suspensas, meia dúzia de programas Head Start já perderam as distribuições federais que esperavam desde 1 de Outubro, mas permanecem abertos com reservas em rápida diminuição ou com a ajuda dos governos locais. Ao todo, mais de 65.000 vagas no programa Head Start em todo o país poderão ser afetadas.
Também no sábado abre a janela para inscrição no plano de saúde Affordable Care Act. Nos últimos anos, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid permitiram aos consumidores visualizar as suas opções de cobertura de saúde uma semana antes da abertura das inscrições. Mas a partir desta semana, Saúde.gov Mostra planos de seguro saúde para 2025 e preços estimados em vez de opções para o próximo ano.
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