O candidato socialista a presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, está a debater-se com uma crise de credibilidade depois de admitir ter mentido sobre uma história familiar ligada aos ataques terroristas de 11 de Setembro – e enfrenta agora questões crescentes sobre uma série de outras alegações controversas sobre os seus antecedentes, identidade e finanças.
Na segunda-feira, Mamdani, 34 anos, foi forçada a esclarecer a sua história amplamente divulgada sobre uma “tia” muçulmana que, segundo ela, deixou de andar de metro após os ataques de 11 de Setembro porque temia assédio.
O deputado, que é o favorito para se tornar o próximo prefeito de Nova York após as eleições da próxima terça-feira, admitiu que a mulher não era sua tia.
“Eu estava falando de Zehra Fuhi, prima do meu pai, que morreu há alguns anos”, disse Mamdani, usando as palavras urdu e hindi para tia.
As perguntas vão além da amplamente divulgada descaracterização de uma “tia” da família que tinha medo de andar de metrô depois do 11 de setembro.
Este esclarecimento abriu agora a porta a profundas preocupações sobre a consistência, transparência e exactidão na campanha de um candidato socialista democrático cuja ascensão deslocou figuras políticas estabelecidas.
Outra questão relacionada com a formação de Mamdani é a sua candidatura em 2009 à Universidade de Columbia, onde se identificou como “asiático” e “negro ou afro-americano”.
De acordo com documentos de admissão vazados, o candidato nascido em Uganda, cujos pais são de origem indiana, marcou a caixa “Negro ou Afro-americano” em sua inscrição para a escola da Ivy League, que acabou rejeitando-o.
O candidato socialista a prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, parece estar lutando com uma crise de credibilidade
O deputado é o favorito para se tornar o próximo prefeito de Nova York nas eleições da próxima semana
Os críticos, incluindo o atual prefeito de Nova York, Eric Adams, chamaram a dupla identidade de “um insulto a todos os estudantes que são devidamente admitidos na faculdade”.
O ex-governador Andrew Cuomo, que agora concorre como independente, disse que a revelação não foi surpreendente.
“Esta questão deve ser totalmente investigada porque, se for verdade, pode ser uma fraude e a ponta do iceberg”, disse Cuomo através de uma porta-voz da campanha.
Mamdani explicou-se assinalando a caixa que reflecte a sua herança ugandense-indiana.
“A maioria das inscrições para faculdades não tem uma caixa para indianos-ugandenses, então marquei várias caixas tentando capturar toda a minha formação”, explicou ela no início deste ano.
Em Julho, os registos de ética do Estado revelaram que Mamdani declarou poupanças de “menos de 2.000 dólares”, apesar de ganhar 131.000 dólares por ano como legislador estadual e de vir de uma rica família académica e artística.
Naquela época, ele também listou um ativo de quatro acres de terra em Uganda avaliado entre US$ 150.000 e US$ 250.000.
Sua mãe, Meera Nair, é uma diretora de cinema indicada ao Oscar cujo trabalho inclui Monsoon Wedding e uma série da Netflix, enquanto seu pai, Mahmood Mamdani, é um renomado professor e autor da Universidade de Columbia.
A única tia sobrevivente de Mamdani, uma mulher chamada Masuma Mamdani (foto), vivia na Tanzânia na altura dos ataques terroristas de Setembro de 2001.
Os registros mostram que Nair vendeu seu apartamento em West Chelsea por US$ 1,45 milhão em 2019, enquanto professores na posição de Mahmoud Mamdani ganham cerca de US$ 300 mil por ano.
A família ainda ocupa um apartamento do corpo docente da Columbia, subsidiado pelos contribuintes, com vista para Riverside Drive, onde Mamdani cresceu enquanto frequentava a Bank Street School, no Upper West Side, que custa US$ 66 mil por ano.
‘Se alguém acredita que Mamdani é um homem pobre, deveria consultar um psiquiatra. Isso é completamente falso’, diz o estrategista político Hank Scheinkopf O Post de Nova York.
Cuomo acusou a campanha de Mamdani de “teatralidade” e invenções.
‘Zohran é um ator e toda a sua campanha foi teatral. Literalmente, sua mãe é uma famosa diretora de cinema. Ele foi um rapper, um ator – e fez ótimos vídeos – mas é tudo uma atuação”, disse Cuomo em entrevista coletiva.
Mais recentemente, Mamdani enfrentou acusações de hipocrisia depois de ser flagrada jantando no Omen Ajen, um sofisticado restaurante de sushi do Soho, popular entre celebridades.
O ator e comediante Michael Rappaport postou fotos do prefeito jantando na rua principal com sua esposa, questionando como um “socialista da classe trabalhadora” poderia pagar o preço.
Como é que um candidato a prefeito da chamada ‘classe trabalhadora’ como Zohran Mamdani pode comer no Omen Sushi – um dos restaurantes mais caros de Nova York?’ Rapaport escreveu em X.
‘Este palhaço mora em um apartamento com aluguel estabilizado no Queens, mas come como um diplomata financiado pelo Catar todos os dias.’
Zohran Mamdani foi enganado por jantar no elegante restaurante Omen Ajen, em Manhattan.
Mamdani tentou outras identidades, incluindo um rapper chamado ‘Mr Cardamom’
O candidato independente Andrew Cuomo chamou Mamdani de ‘força divisória’ na política de Nova York
O menu do restaurante inclui um jantar de degustação sazonal por US$ 145, um hot pot de carne Kobe por US$ 93 e um bife wagyu por US$ 92. Rappaport zombou: ‘Quem está pagando por você, ‘Zoran, o Idiota’? Você não é a classe trabalhadora – você é a classe trapaceira.
Mamdani também criticou duramente as organizações judaicas por usarem repetidamente a palavra “genocídio” para descrever a guerra de Israel em Gaza e por se recusarem a apoiar o direito de Israel de existir como um Estado judeu.
Numa longa declaração, Comitê Judaico Americano (AJC) Está “profundamente preocupado” com o “uso contínuo de retórica problemática” por Mamdani e apelou-lhe para reconsiderar a sua posição e “envolver-se no diálogo” com os principais grupos judaicos.
“Ao priorizar sinagogas e grupos anti-sionistas, Mamdani ignora as opiniões e preocupações da maioria dos judeus de Nova Iorque”, disse o AJC.
“Chamar as ações de Israel de genocídio barateia o termo, alimenta o anti-semitismo e atiça as chamas da divisão.”
Embora Mamdani tenha condenado o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro, recusou-se a condenar explicitamente o grupo terrorista ou a apoiar o seu desarmamento numa entrevista subsequente à Fox News – uma posição que os líderes judeus disseram ser “profundamente preocupante”.
“Não será difícil condenar clara e consistentemente esta organização terrorista”, escreveu o AJC. “A preocupação de Mamdani pela paz seria mais credível se ele defendesse o desarmamento do Hamas.”
