Ele era pouco mais alto que uma criança, mas mais alto que a maioria.
Khagendra Thapa Magar, do Nepal, tinha apenas 60 centímetros de altura quando foi oficialmente coroado o homem mais baixo do mundo pelo Guinness World Records em 2010.
Mas por trás dos sorrisos e da fama havia uma luta silenciosa.
A sua pequena estrutura, que lhe trouxe reconhecimento mundial, também carregou um fardo de saúde frágil para toda a vida – e a consciência de que os seus dias podem estar contados.
Nascido em 1992 no distrito montanhoso de Baglung, no Nepal, Khagendra cresceu tão pequeno que seus pais temiam que ele não sobrevivesse à primeira noite.
Pequeno o suficiente para caber na palma da mão, ele surpreendeu os médicos, que logo perceberam que seu crescimento seria sempre limitado – e que ele enfrentaria uma vida inteira de complicações médicas.
No entanto, desde os seus primeiros dias, Khagendra desafiou as expectativas.
Enquanto as outras crianças corriam pelo campo, ele observava com um largo sorriso, atraindo as pessoas com sua alegria e curiosidade.
Seu pai disse uma vez que, mesmo quando menino, ‘ele gostava de estar perto das pessoas – ele queria ver o mundo, mesmo que o mundo tivesse que se curvar para vê-lo’.
Khagendra Thapa Magar, do Nepal, tinha apenas 60 centímetros de altura quando foi oficialmente coroado o homem mais baixo do mundo pelo Guinness World Records em 2010. Foto: Khagendra Thapa Maga posa para uma foto com a Miss Nepal Sadichcha Shrestha (C) e a primeira vice-campeã Sahana Bajrina e a segunda vice-campeã Sahana Bajrana. (l) Em Katmandu
A sua pequena estrutura, que lhe trouxe reconhecimento mundial, também carrega o fardo de uma vida inteira de saúde frágil – e a consciência de que os seus dias podem estar contados.
O seu pai disse uma vez que, mesmo quando menino, “ele gostava de estar perto das pessoas – queria ver o mundo, mesmo que tivesse que se abaixar para ver o mundo”.
Khagendra se tornou uma sensação local em sua juventude. Multidões se reuniam onde quer que ele fosse, e ele começou a viajar pelo Nepal para aparecer na televisão e em festivais.
Quando o Guinness World Records o reconheceu oficialmente como o homem móvel mais baixo do mundo, ele se tornou uma celebridade instantânea – o homenzinho do Himalaia cujo sorriso alcançava a todos.
Turistas de todo o mundo viajavam apenas para conhecê-la, e ela adorava cada aperto de mão e cada selfie, dizendo que ser pequena lhe trouxe um “grande coração e uma grande família de amigos”.
À medida que sua fama se espalhava, Khagendra começou a conhecer figuras públicas e artistas de todo o mundo.
Tornou-se embaixador da campanha de turismo do Nepal, um símbolo de orgulho para um país conhecido pelos seus picos elevados.
Khagendra esteve presente com a mulher mais baixa do mundo, Jyoti Amge da Índia, e o homem mais alto, o Sultão Kosen da Turquia.
No entanto, entre as viagens e os aplausos, Khagendra viveu uma vida simples.
Ele passava os dias na loja da família, saindo com os vizinhos, tocando violão e andando de moto com o irmão.
Nascido em 1992, filho de pais que nunca tinham visto um bebê tão pequeno, Khagendra pesava apenas 5 quilos ao nascer e cabia na palma da mão.
Khagendra viveu uma vida modesta e gostava de tocar violão, andar de moto com seu irmão e cumprimentar os moradores locais na loja da família.
Khagendra foi o rosto oficial da campanha de turismo do Nepal, marcando-o como a menor pessoa num país que abriga o pico mais alto do mundo, o Monte Everest.
Khagendra Thapa Magar (R), do Nepal, posa para fotógrafos com o londrino Tiny Iron no centro de Londres em 9 de setembro de 2010.
Em janeiro de 2020, Khagendra foi internado num hospital em Katmandu, onde morreu pouco depois.
Apesar da fama, ele estava profundamente ligado às suas raízes – um jovem humilde cujas risadas enchiam as ruas estreitas de sua cidade natal.
Mas sua saúde nunca esteve longe de ser motivo de preocupação.
Khagendra sofria de problemas cardíacos, asma e pneumonia recorrente – doenças que ofuscaram até mesmo seus dias mais brilhantes.
Amigos disseram que embora ele raramente falasse de dor, havia momentos em que ele simplesmente tinha dificuldade para respirar.
Em janeiro de 2020, Khagendra foi internado num hospital em Katmandu, onde morreu aos 27 anos.
A sua morte lançou uma sombra sobre o Nepal e além. O Guinness World Records o descreveu como “um homem notável que trazia risadas a todos que encontrava”.
Sua família disse que ele ficava mais feliz quando rodeado de risadas e música.
‘Por que tristeza?’ ele disse uma vez a um entrevistador. ‘Tenho um corpo pequeno – mas posso fazer tudo como todo mundo.’
