Os norte-americanos poderão enfrentar mais interrupções nos voos depois de o Congresso não ter fornecido ajuda de última hora aos controladores de tráfego aéreo e outros trabalhadores federais da aviação, cujos salários serão atrasados pela paralisação do governo.
Embora a administração de Donald Trump tenha transferido o financiamento para atrasar o impacto em algumas áreas – como o pagamento das tropas – os legisladores alertaram que os aviadores poderão não receber os seus contracheques na próxima semana.
Cerca de 13.000 controladores de tráfego aéreo e 50.000 agentes da TSA enfrentam trabalho não remunerado, o que leva a um aumento do absentismo e a casos de doença. Desde que a paralisação começou em 1º de outubro, as ausências de funcionários contribuíram com 53% de todos os atrasos de voos, em comparação com os 5% habituais.
Cerca de 6.000 voos sofreram atrasos em alguns dias, com vários aeroportos importantes forçados a oferecer escalas em terra devido à escassez.
Mais de 4.000 voos sofreram atrasos em todo o país na sexta-feira. No Aeroporto Intercontinental George Bush, em Houston, a falta de pessoal causou um atraso médio de 34 minutos, enquanto a “demanda restrita” de Newark causou um atraso médio de 55 minutos.
Em outros lugares, o Aeroporto Phoenix Sky Harbor e o Aeroporto de San Diego relataram atrasos em terra devido à falta de pessoal.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse aos repórteres na quinta-feira que o governo “esgotou os recursos” para financiar empregos essenciais e críticos que dependem de financiamento governamental – incluindo a indústria da aviação que torna possíveis as viagens aéreas.
“Não existe uma quantia de dinheiro que possa cobrir os salários dos controladores de tráfego aéreo neste momento”, admitiu o congressista da Louisiana.
O secretário dos Transportes, Sean Duffy, alertou que a falta de controladores de tráfego aéreo devido à paralisação do governo causará atrasos e cancelamentos de voos.
Desde que a paralisação começou, em 1º de outubro, as ausências do controle de tráfego aéreo contribuíram para 53% de todos os atrasos de voos, em comparação com os habituais 5%.
O secretário do Departamento de Transportes, Sean Duffy, que estava naquela entrevista coletiva com Johnson, alertou que os americanos enfrentariam repercussões imediatas: ‘Não posso garantir que seu voo chegará no horário. Não posso garantir que o seu voo não será cancelado.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, revelou durante o briefing de quinta-feira que os controladores de tráfego aéreo foram “forçados” a assumir segundos empregos, como “dirigir para o Uber” para fazer as “últimas reuniões” durante a paralisação.
A falta de mais de 210 funcionários nas instalações da FAA só na quinta-feira causou atrasos em terra nos principais aeroportos centrais no Texas, Nova York, Boston, Atlanta, Filadélfia, Dallas, Las Vegas e Washington, DC.
Em 7 de outubro, um exemplo extremo de problemas de pessoal no Aeroporto Hollywood Burbank, na Califórnia, causou o desligamento total da torre de controle. Isso força o voo a operar sob regras de voo visual, que normalmente são usadas em aeroportos pequenos e não controlados.
O congressista Tim Burchett, que faz parte do Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara, disse ao Daily Mail que cabe aos democratas concordar em encerrar a paralisação para que esses trabalhadores sejam pagos e os voos voltem ao cronograma.
Ele afirmou que os republicanos teriam que “ceder à situação de reféns” do Partido Democrata para poder prestar socorro a estes trabalhadores.
“Não seremos capazes de fazer isso”, admitiu o legislador do Tennessee.
Sem um fim à vista para o encerramento, que está agora na sua quarta semana, não está claro se o DOT, a FAA ou o Congresso estão a fazer alguma coisa para tentar preencher a lacuna nos salários e preparar-se para a movimentada temporada de viagens que se aproxima em Novembro e Dezembro.
A secretária de imprensa de Donald Trump, Carolyn Levitt, chega para falar durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca na quinta-feira
O Departamento de Transportes não respondeu a um pedido do Daily Mail para comentar as medidas que tomaria para lidar com atrasos e cancelamentos de voos como resultado do fechamento.
“Com o feriado de Ação de Graças chegando, estamos nos aproximando do período de viagens mais movimentado de todo o ano, quando milhões de americanos irão ao aeroporto para passar tempo com seus entes queridos”, disse Levitt na quinta-feira.
“Sejamos muito claros hoje na Casa Branca”, acrescentou, “se os democratas continuarem a fechar o governo, esperamos atrasos significativos, interrupções e cancelamentos de voos nos principais aeroportos de todo o país nesta época de férias”.
‘Se os Democratas continuarem a fechar o governo, irão encerrar as viagens aéreas americanas.’
Previsões de grupos como Airlines for America (A4A) e TSA indicam que haverá um número recorde de passageiros utilizando viagens aéreas nos EUA de novembro a 1º de janeiro de 2026.
Durante o período de Ação de Graças, de 22 de novembro a 2 de dezembro, estima-se que as companhias aéreas dos EUA transportarão mais de 31 milhões de passageiros – acima dos 29 milhões durante o mesmo período em 2024.
E espera-se que mais de 54 milhões de passageiros viajem nas companhias aéreas americanas para o feriado de dezembro.
