As alfândegas francesas aumentaram os controlos nas fronteiras dos produtos britânicos que entram na UE, causando pesadas perdas financeiras a um dos maiores exportadores de ostras do Reino Unido.
Três em cada quatro remessas recentes de marisco offshore da empresa familiar foram rejeitadas na fronteira francesa, forçando a empresa a destruir stocks no valor de £150.000, algo que a sua diretora comercial, Sarah Holmyard, descreveu como “subjetivo e inconsistente”.
Embora as ostras sejam cultivadas em cordas no mar na Baía de Lyme, a poucos quilómetros da costa de South Devon, são enviadas para a Holanda para processamento e para a Bélgica, onde são servidas em restaurantes e supermercados como parte do prato nacional.
Apesar das inspeções pós-Brexit mais rigorosas aos produtos alimentares, a empresa continua a exportar a maior parte do seu marisco para a UE.
Mas desde que a “redefinição do Brexit” de Sir Keir Starmer foi anunciada – um acordo que os produtores de marisco esperavam que facilitasse o comércio – Holmyard disse que a indústria tem enfrentado um aumento nos controlos fronteiriços e nas recusas no lado europeu do Canal da Mancha, o que ela considera ser “político”.
A empresa disse que todas as três cargas rejeitadas tiveram de ser destruídas às suas custas, o que sofreu um grande impacto financeiro.
A empresa disse que todas as três cargas rejeitadas de ostras tiveram que ser destruídas às suas custas, sofrendo um grande impacto financeiro.
Mariscos como ostras, mexilhões, vieiras, berbigões e amêijoas enfrentam restrições particularmente rigorosas e só podem ser importados sem tratamento se vierem de águas de «Classe A» de elevada qualidade. As explorações de marisco ao largo da costa qualificam-se para esse padrão na maior parte do ano.
O acordo de “reinicialização” anunciado em Maio entre o governo do Reino Unido e a UE visa eliminar completamente a exigência de verificações sanitárias e fitossanitárias (SPS), mas as negociações não deverão ser concluídas até 2027 – um atraso que muitos na indústria consideram ser demasiado longo.
Mas Holmyard disse que a única mudança desde que a redefinição foi anunciada foi um aumento nos cheques e nas rejeições de ações na fronteira.
A senhora deputada Holmyard disse: «A razão apresentada (para a rejeição dos dois camiões) foi que não tinham sido devidamente lavados. Mas eles saíram da água limpa e foram levados pela água.
‘Eu acho, e não sou o único a pensar que é político.’
De acordo com guardiãoEntende-se que o governo não está ciente do aumento significativo nas rejeições de produtos britânicos de origem animal ou vegetal que entram na UE.
A Offshore Shellfish, fundada pelo pai de Holmyard, John, que cultiva ostras há 30 anos, está agora em negociações com autoridades francesas para tentar resolver a questão da exportação.
Após discussões com a empresa, o seu parceiro holandês e o governo do Reino Unido, a autoridade de Boulogne-sur-Mer concordou em interpretar as regras de forma mais flexível, embora isto ainda não tenha sido testado.
“Perdemos muito dinheiro nas últimas semanas com essas cargas falhadas e não é algo que possamos continuar a fazer”, disse Holmyard.
A empresa teme que possa perder seus clientes se repetidas entregas malsucedidas lhe derem a reputação de não ser confiável.
«É muito desperdício alimentar e animal, numa altura em que ambos os países (França e Reino Unido) estão a olhar para a segurança alimentar».
O Daily Mail entrou em contato com o Departamento Francês de Alfândega, Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais e com o Ministério das Relações Exteriores para comentar.
