Esta é uma das fotos mais assustadoras já tiradas.
A criança faminta caiu no chão. Seus braços e pernas, reduzidos a ossos, estão fracos demais para se moverem.
Perto dali, um abutre pousa no matagal empoeirado, observando a criança desesperadamente frágil lutar para recuperar o equilíbrio.
A cena chocante foi capturada em um filme intitulado O Abutre e a Menina – do fotógrafo sul-africano Kevin Carter no Sudão assolado pela fome em 1993 – embora mais tarde tenha sido revelado que a criança era um menino.
O filme comovente ajudou a chamar a atenção do mundo para a devastadora crise humanitária do país, mas provocou uma reação furiosa contra Carter, que sofreria um tormento interior crescente que terminaria em tragédia.
Carter, que começou a documentar a violência em África com um grupo de fotógrafos conhecido como Bang Bang Club, veio ao Sudão em 1993 para documentar a sua devastadora guerra civil.
Depois de chegar à aldeia de Ayod, Carter começou a fotografar pessoas famintas perto de um centro de alimentação.
Mas quando ele se afastou da multidão e foi para o mato, Carter encontrou uma criança machucada – erroneamente considerada uma menina até 2011 – lutando para chegar ao centro.
Um abutre paira sobre uma criança sudanesa faminta. Esta foto do fotógrafo sul-africano Kevin Carter ganhou o Prêmio Pulitzer de Fotografia de Destaque do New York Times.
O menino desnutrido e exausto – com cerca de dois anos – desmaiou repentinamente e caiu no chão
Carter começou a fotografar a criança quando de repente um abutre encapuzado voou até ele, pousando a alguns metros de distância, esperando que o jovem morresse.
Com cuidado para não incomodar o animal, Carter esperou 20 minutos até que ele estivesse próximo o suficiente do menino e se posicionou para tirar uma foto. É quando o fotógrafo assusta o necrófago.
A foto agourenta da criança e do abutre foi publicada no The New York Times em 26 de março de 1993 e ganhou um Pulitzer no ano seguinte.
Mas, apesar de seu sucesso profissional, Carter não estava preparado para a enxurrada de críticas que recebeu.
Depois que a foto foi publicada, centenas de pessoas escreveram ao The New York Times perguntando se a criança havia sobrevivido.
Apesar de seu sucesso profissional, Kevin Carter (foto) não estava preparado para a enxurrada de críticas que surgiria em seu caminho.
Kevin Carter foi um fotojornalista sul-africano e membro do chamado Bang-Bang Club. Em 1994, ele recebeu o Prêmio Pulitzer por seu filme que retrata a fome de 1993 no Sudão; Ele morreu por suicídio menos de quatro meses depois, aos 33 anos.
A foto de Kevin Carter intitulada ‘The Vulture and the Little Girl’ apareceu no New York Times em 26 de março de 1993.
Como resultado, o jornal publicou uma nota especial do editor no dia seguinte que dizia: “O fotógrafo relata que depois de afugentar o abutre ele se recuperou o suficiente para retomar sua jornada. Não se sabe se ele chegou ao centro (de alimentação).
Vários outros bombardearam Carter com perguntas sobre por que ele não ajudou a criança faminta e foram inundados com críticas iradas.
Um jornal, o St. Petersburg Times da Florida, escreveu: “O homem que ajusta as suas lentes para captar a imagem correcta do seu sofrimento pode ser um caçador na cena, outro um abutre”.
O público não só ficou horrorizado com o fato de Carter não ter perseguido imediatamente o abutre, mas também com o fato de o fotógrafo não ter ajudado posteriormente a criança vulnerável.
Carter muitas vezes lamenta não ter ajudado a criança, mas O fotojornalista foi orientado a não se aproximar das vítimas da fome por medo de espalhar doenças.
Através do filme, Carter deixou sua marca como um fotojornalista aclamado e ganhou o Prêmio Pulitzer em 1994.
Mas pessoalmente, ele estava travando uma batalha pessoal, e Apenas quatro meses depois de receber a homenagem, Carter morreu por suicídio, aos 33 anos.
“Sinto muito, muito mesmo”, escreveu ela em um bilhete. ‘A dor da vida supera a alegria de tal forma que a alegria não existe.
‘Estou horrorizado com as memórias vívidas de assassinato, cadáveres, raiva e dor… crianças famintas ou feridas, lunáticos no gatilho, muitas vezes policiais, carrascos assassinos…’
Outro membro do Bang Bang Club, João Silva, disse à revista Time após o suicídio de Carter que ele ficou “desesperado” após sua missão no Sudão.
Enquanto isso, sua amiga Judith Matliff contou como Carter ficou “atormentada” por pessoas que diziam que ela deveria ter ajudado o bebê.
Ele ficou dependente de drogas e foi preso após bater o carro em uma casa, fazendo com que sua companheira o abandonasse.
Num documentário sobre a vida de Carter, Matliff disse: “As pessoas ligavam para ele para fazer tarefas e ele não conseguia sair da cama.
E quando conseguia trabalhar, continuava escorregando, segundo colegas.
Carter foi a Moçambique para uma missão, mas ao voltar para casa percebeu que havia deixado o filme não revelado no avião.
‘É isso, não posso viver, não posso’, disse o amigo a Redwan Valley após o erro.
Numa carta publicada na revista Time after the death, sua irmã Patricia Gard Randburg escreveu: “A dor de sua missão de abrir os olhos do mundo para os muitos problemas e injustiças que haviam dilacerado sua própria alma finalmente o alcançou”.
Referindo-se ao Prémio Pulitzer do seu irmão, disse: “Foi uma confirmação de que o seu trabalho valeu a pena”.
A trágica história do fotógrafo inspiraria a banda de rock galesa Manic Street Preachers, que escreveu uma canção intitulada ‘Kevin Carter’.
O problemático guitarrista da banda, Richie Edwards, escreveu as letras antes de seu próprio desaparecimento em 1995. Elas exploram a angústia mental de Carter e as complexas questões éticas levantadas por sua fotografia.
‘Olá, Revista Time, Olá, Prêmio Pulitzer / Feridas tribais em Technicolor Bang-Bang Club, AK-47 horas / Kevin Carter Olá, Revista Time, Olá, Prêmio Pulitzer / Mentiras de abutre para sempre / Arruinou sua vida em preto e branco’, escreveu Edwards.
Desde que a foto assustadora foi publicada pela primeira vez no The New York Times, questões sobre o destino da criança na foto continuam a ser levantadas anos após a morte de Carter.
Em 2011, um jornalista finalmente encontrou a resposta às expectativas do público: a criança chegou ao centro de alimentação e sobreviveu.
Depois de rastrear o pai do bebê no Sudão, foi revelado que o bebê não era realmente uma menina, mas sim um menino – como sugerido anteriormente no título do filme.
Seu nome era Kong Nyong e, embora tenha sobrevivido à fome, morreu de febre em 2007.
