O North Carolina Courage estragou o último jogo em casa do Bay FC na temporada, na noite de sexta-feira, quando o hat-trick de Manaka Matsukubo levou à vitória por 4 a 1, igualando a derrota em casa mais desigual do Bays em seus dois anos de história.
Bay FC (4-13-8) também alcançou sua 14ª seqüência consecutiva sem vitórias, empatando com o último colocado Chicago Stars FC na mais longa seqüência sem vitórias na NWSL nesta temporada.
Bay, 13º classificado, à frente de Chicago, tem mais uma chance de vitória ao encerrar a temporada no domingo, 2 de novembro, em Louisville.
Independentemente do resultado de sexta-feira, e apesar da última vitória do Bay FC ter acontecido há quatro meses e meio, o treinador cessante do Bay FC, Albertin Montoya, encontrou razões para dar uma visão positiva a mais um resultado infeliz para o seu clube.
“Independentemente do placar, eles nunca desistiram. E isso é algo que vimos deles”, disse Montoya em entrevista coletiva após o jogo. “Eles têm muito caráter, jogam com muito orgulho e alegria”.
A Carolina do Norte chega ao PayPal como um time desesperado, sentado fora da linha dos playoffs na classificação da liga, um ponto atrás do oitavo e último colocado Racing Louisville, com um jogo restante na temporada regular. A vitória quebrou uma seqüência de três jogos sem vitórias para o Courage e manteve vivas suas esperanças na pós-temporada.
Matsukubo marcou seu primeiro gol aos três minutos, que o goleiro do Bay, Jordan Silkowitz, tentou impedir, mas a bola foi para a rede. Ele acrescentou um segundo no oitavo.
Penelope Hocking, do Bay, jogando com limite de minutos depois de retornar de uma lesão no pé esquerdo que a deixou fora dos gramados por um mês, marcou o único gol de seu time. Com Montoya limitando-o a cerca de 45 minutos de jogo, Hocking marcou nos acréscimos do primeiro tempo para fazer o 2-1. A filha do ex-jogador da Liga Principal de Beisebol, Denny Hawking, descansou no segundo tempo.
Shinomi Koyama fez 3-1 para o Courage (8-8-9) aos 74, antes do gol final de Matsukubo aos 80.
Os quatro gols permitidos por Bay são os mais empatados nesta temporada, mas também os mais empatados por um adversário do PayPal. O déficit de três gols foi a derrota mais unilateral desde que o Bay perdeu por 3 a 0 em casa para o Washington em julho passado.
Mesmo assim, o Bay FC pressionou Carolina durante toda a partida. Rachel Kundanonji desperdiçou várias chances sólidas de gol no segundo tempo. Ele quase empatou logo após o início do segundo tempo, mas seu remate foi defendido pelo corajoso goleiro Casey Murphy.
Kundanonji quase marcou novamente aos 65 minutos, apenas para ser negado pela defesa de Murphy, dois minutos depois de Bey marcar com um chute de longa distância de Tess Bode. Ele esteve a centímetros de empatar a partida aos 67 minutos, mas seu remate acertou na trave.
