Um fumble de Midland Valley deu a Aiken uma ótima posição de campo, apenas para os Hornets se atrapalharem pela terceira vez – Jordan McKee caiu sobre ela, somando-se às recuperações anteriores de Brayden Gerrard e Aaron Adams. A defesa de Aiken fez duas paradas no backfield para forçar outro chute, mas Midland Valley respondeu com uma parada própria para forçar um quarto para 8 para Aiken em seus próprios 32.
Padgett aproveitou o snap e escapou do pass rush dos Mustangs, deu um passo à frente e usou os olhos para se voltar para o lateral defensivo McKenzie, o alvo mais frequente de Padgett, ganhando separação suficiente para atingir Pope na linha lateral com nada além de grama verde à sua frente.
O ponto extra de Zachary Groseclose coroou a sequência de 21 a 0 do Hornets, mas o técnico do Aiken alertou seus jogadores que o jogo ainda não havia terminado com 2h10 no relógio.
Franklin imediatamente provou que eles estavam certos.
“Foi emocionante, com certeza. Meu coração estava acelerado”, disse Dorn. “Falamos sobre isso o tempo todo, temos que terminar. Qualquer fase do jogo pode nos ajudar a vencer. Passamos muito tempo nas três, provavelmente perto de uma hora em equipes especiais para treinar, e isso ficou evidente ali mesmo.”
Aiken teve mais uma chance e rapidamente moveu a bola para o meio-campo antes de perder em quarto para 5 de seus próprios 46. Só assim, uma vitória de retorno potencial para mudar o ímpeto se transformou na sexta derrota consecutiva do Hornets.
“Não foi difícil. Não foi difícil. Sim, é uma derrota, mas falamos sobre não nos deixar levar pelos resultados”, disse Hibbits. “Aquele time venceu este time por 55 a 0 no ano passado, e perdemos por três pontos (sexta-feira). Eu não diria que foi difícil. Não terminamos. Quero dizer, eles jogaram uma partida a mais do que nós. Na verdade, estávamos lá falando sobre como estávamos tão perto. Tão perto. Estávamos jogando com sete calouros esta noite. Ei, é isso.”
Geter completou 10 de seus primeiros 13 passes para 175 jardas e três touchdowns, um para Jaylen Washington, Caleb Hester e Allen Cummings, e Preston Smith ultrapassou 1.000 ao correr para 97 jardas.
