Dave Roberts e os Los Angeles Dodgers não têm medo de assumir uma personalidade vilã. Especialmente quando o golpe e o arremesso da Estrela da Morte estão totalmente ativos.
Enquanto os Dodgers comemoravam o segundo título consecutivo da Liga Nacional e a chance de se tornarem os primeiros campeões consecutivos da MLB em 25 anos, seu técnico pegou o microfone e deu uma volta perfeita:
“Antes do início desta temporada, eles disseram ‘os Dodgers estão arruinando o beisebol’. Vamos conseguir mais quatro vitórias e realmente destruir o beisebol!”
Os jogadores de Roberts aprovaram a declaração, assim como seus torcedores no Dodger Stadium. O grupo tentará fazer isso contra o Seattle Mariners ou o Toronto Blue Jays, com os Mariners tendo uma vantagem de 3-2 ALCS após sexta-feira.
Esse é o tipo de confiança que você obtém após uma varredura dominante sobre os Milwaukee Brewers, que registraram o melhor recorde da MLB durante a temporada regular (incluindo um recorde de 6-0 contra os Dodgers). A rotação de Shohei Ohtani, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto e Tyler Glasnow em Los Angeles lançou essas quatro vitórias com 28 2/3 entradas, nove rebatidas, duas corridas, sete caminhadas e 35 eliminações.
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É claro que esse quarteto de arremessadores também reflete por que tantos torcedores adversários veem os Dodgers não apenas como ruins para seu próprio time, mas também como ruins para o beisebol.
Os Dodgers são realmente ruins para o beisebol?
Os Dodgers e Brewers foram perfeitamente configurados como um choque de arquétipos do beisebol. Os Dodgers eram o grande e ruim time do grande mercado, com o elenco mais caro do beisebol, garantido por um enorme acordo de TV local e pelo poder cultural de Ohtani. Os Brewers tinham uma folha de pagamento entre os 10 últimos em um dos menores mercados da liga, tendo sucesso por meio de decisões astutas na base e na diretoria.
Mesmo se você ajustar o contrato diferido de US$ 700 milhões de Ohtani pela inflação, a rotação de quatro homens dos Dodgers valeria mais do que toda a lista de US$ 123 milhões dos Brewers combinada. O menor desses quatro contratos (o acordo de cinco anos de Glasnow, US$ 137 milhões) ainda destruiria o maior contrato dos Brewers para um arremessador (Matt Garza, quatro anos e US$ 50 milhões).
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O técnico dos Brewers, Pat Murphy, que gosta de chamar seu elenco extremamente talentoso de “Average Joes”, inclinou-se para essa dicotomia ao longo da série, alegando que alguns jogadores dos Dodgers não conseguiam nomear mais de oito jogadores em seu elenco. Provavelmente acabou sendo uma profecia auto-realizável, já que os Dodgers pareciam e jogavam como o time mais talentoso.
Títulos consecutivos dos Dodgers fazem sentido, mesmo que muitos times – incluindo os Dodgers – lutem para dominar como LA está fazendo agora. O New York Mets, a segunda maior folha de pagamento da MLB, não conseguiu chegar à pós-temporada. O New York Yankees conquistou apenas um título desde 2000 e sofreu forte queda no ALDS com a terceira maior folha de pagamento.
É engraçado pensar que os Dodgers estavam literalmente falidos há 15 anos e então desembarcaram com um grupo de proprietários dos sonhos, que contratou as pessoas certas e assinou o unicórnio japonês certo. Em 2024, eles eram fáceis de ignorar. O dinheiro deles lhes rendeu apenas um título da World Series, o tão ridicularizado título de 2020, conquistado durante o primeiro ano da pandemia de COVID-19.
Agora, não é tão simples.
Os Dodgers parecem imbatíveis. Isso pode se tornar uma profecia autorrealizável. (Imagem via Mary DiCicco/MLB Photo Getty Images)
(Mary DiCicco via Getty Images)
Os Dodgers destruirão o beisebol com outro título? Provavelmente depende da sua definição de “destruição”. O próprio beisebol provavelmente verá um verdadeiro rolo compressor capturando manchetes com altas classificações e interesse geral, assim como outras ligas importantes fizeram no último meio século. A World Series do ano passado teve uma audiência mais alta em sete anos e atraiu mais espectadores no Japão do que as finais da NBA nos Estados Unidos.
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No entanto, os Dodgers finalmente montaram tudo é uma má notícia para o seu time, especialmente se você não é um fã dos Dodgers. É uma questão fundamental de justiça e não de destino do jogo, embora esses debates possam ser os mesmos durante as próximas negociações do CBA, onde a MLB já está pressionando pelo teto salarial.
Há uma maneira de dar crédito aos Dodgers pelo que eles fizeram – o que Ohtani fez em particular – ao mesmo tempo em que reconhece que, sim, Milwaukee enfrentou uma batalha difícil por causa de todo aquele talento caro. O mesmo acontecerá na World Series se os Mariners acabarem com os Blue Jays, que tiveram uma folha de pagamento entre os 10 primeiros este ano.
Por enquanto, porém, os Dodgers vão apenas zombar de seus críticos. É isso que os vilões fazem.
