Uma mulher americana apelidada de ‘Rainha da Con’, que roubou mais de £ 100.000 de amigos na Irlanda do Norte antes de fugir para os EUA e se passar por uma falsa herdeira, foi presa por três anos.
Marian Smith, 56 anos, roubou seis dígitos de clientes depois de fazer amizade com eles enquanto trabalhava como consultora de hipotecas entre 2008 e 2010.
Ele então fugiu para o exterior para continuar enganando outras pessoas, alegando estar fugindo do IRA.
O ex-consultor de hipotecas, que tem endereço em Spa Road, Ballynahinch, County Down, foi extraditado dos EUA para a Irlanda do Norte em 2024 para enfrentar acusações de roubo e fraude.
Ele está sob custódia desde fevereiro de 2024, quando foi preso pelas autoridades dos EUA sob um mandado de extradição.
Um juiz confirmou no Downpatrick Crown Court que Smith será extraditado para os EUA após cumprir sua pena.
Smith, um pescador da Califórnia, foi condenado a cinco anos de prisão em 2019 depois de fraudar o produtor de TV Jonathan Walton em quase US$ 100 mil.
Smith – acusado de se recrutar para fazer sexo com uma dúzia de homens por mês antes de chantagear seus interlocutores, ameaçando contar às esposas deles em um site ‘sugar daddy’ – também escapou da prisão há três anos, depois de roubar US$ 200 mil de seu empregador.
Depois de fugir para os Estados Unidos, ela também se passou por uma ocultista satanista e curandeira alternativa chamada Lucia Belia, descrevendo-se como ‘uma emissária de Satanás, uma praticante de magia negra, clarissenciente, claircognitiva, claritangente, clarividente e dotada de canalização’.
Uma mulher americana apelidada de ‘Rainha da Con’ foi presa por três anos na Irlanda do Norte depois de fraudar amigos em mais de £ 100.000 antes de fugir para os EUA.
Marianne Smith, 56 anos, roubou seis dígitos de clientes depois de fazer amizade com eles enquanto trabalhava como consultora de hipotecas entre 2008 e 2010. Ele já foi condenado por fraudar o amigo Jonathan Walton (foto com ele) em milhares de dólares nos EUA.
Smith, com endereço indicado como Spa Road em Ballinahinch, Co Down, foi hoje condenado a quatro anos de prisão, reduzidos para três anos e quatro meses em reconhecimento ao tempo que passou sob custódia dos EUA. Foto de : Downpatrick Crown Court
O homem de 56 anos, natural de Bangor, Maine, EUA, evitou a justiça durante mais de 15 anos na Irlanda do Norte depois de roubar dinheiro de clientes que estavam convencidos de que o seu dinheiro estava a ser investido em propriedades e contas bancárias com juros elevados.
Na verdade, ela gastou o dinheiro em viagens e compras antes de desaparecer.
Entre suas vítimas estava o astro do futebol gaélico Dermot McNicol.
Foi sua decisão subsequente de contrariar o Sr. Walton que provou ser sua ruína – quando ela usou seu conhecimento de mídia para chamar a atenção do mundo para ele.
Ele serializou sua experiência de ser enganado por Smith, bem como vários de seus outros supostos enganos – incluindo alegar conhecer Jennifer Aniston, personificando-a em outro golpe – no podcast Queen of the Con: The Irish Heiress.
Ele também foi chamado de médium e sacerdote de Satanás.
E depois de publicar o podcast em 2021, o produtor American Ninja Warrior disse que contatou ouvintes que lhe deram o endereço de Smith no Maine, que ele deu às autoridades da Irlanda do Norte.
Walton detalha as supostas práticas de Smith como vigarista em série em um novo livro, Anatomy of a Con Artist, depois de conhecê-lo em uma reunião de residentes em Los Angeles para discutir a possibilidade de entrar em uma piscina.
Acredita-se que ela viveu sob mais de 10 pseudônimos diferentes, incluindo Marianne Endell, Marianne Welch, Maire Ellis, Mairene nee Clerig e Elizabeth Smith – e até passou por uma cirurgia estética para alterar sua aparência na tentativa de se esconder.
Ele alegou ter herdado US$ 40 milhões de uma família real irlandesa inexistente, que ele disse ter ajudado a constituição do país – e o convenceu a pagar-lhe centenas de milhares de dólares, prometendo devolvê-lo.
Smith é acusado de se recrutar para fazer sexo com uma dúzia de homens por mês em um site ‘sugar daddy’ e de chantagear seus interlocutores, ameaçando contar às suas esposas.
Smith foi considerado culpado de três acusações de roubo e três acusações de fraude por abuso de posição no Downpatrick Crown Court em Co Down em setembro.
Smith foi extraditado dos EUA para a Irlanda do Norte no ano passado, depois de ter sido preso em fevereiro de 2024. Ele implorou às autoridades americanas que não o extraditassem para a Irlanda do Norte, alegando que seria “morto” pelo IRA.
No entanto, ele foi extraditado para o Reino Unido no verão passado e acabou se declarando culpado em setembro.
Smith foi considerado culpado de três acusações de roubo por abuso de posição e três acusações de fraude no Downpatrick Crown Court em Co Down no mês passado.
Entre 2008 e 2010, incluiu o roubo de mais de £ 72.000 de um casal, £ 23.000 de outro e £ 20.000 de outro.
A polícia disse que o valor total que ele recebeu foi de £ 135.000, mas parte dele foi recuperado.
Smith, com endereço indicado como Spa Road em Ballinahinch, Co Down, foi hoje condenado a quatro anos de prisão, reduzidos para três anos e quatro meses em reconhecimento ao tempo que passou sob custódia dos EUA.
Ele cumprirá metade da pena sob custódia e metade em prisão preventiva e será devolvido aos Estados Unidos.
O tribunal ouviu que ele usou sua posição como consultor hipotecário para ganhar a confiança de seus clientes e fez amizade e socializou com eles, prometendo uma oportunidade de investimento.
Os alarmes foram disparados depois que ele retornou aos EUA.
Entre 2008 e 2010, incluiu o roubo de mais de £ 72.000 de um casal, £ 23.000 de outro e £ 20.000 de outro.
Depois que seus perseguidores se apresentaram à polícia, Smith foi preso nos EUA em fevereiro de 2024, antes de ser extraditado para a Irlanda do Norte, onde foi julgado no mês passado.
Smith voltou ao banco dos réus no Downpatrick Crown Court na manhã de sexta-feira para saber sua sentença, enquanto alguns dos que ele fraudou sentaram-se algumas fileiras atrás dele.
De cabelos escuros e vestindo uma blusa rosa com gola polo e um cardigã cinza, ela ficou olhando inexpressiva durante toda a audiência de sentença.
Um advogado de defesa descreveu como o seu cliente enfrentou um período “difícil” em prisão preventiva nos EUA e solicitou que o tempo gasto em prisão preventiva no estrangeiro fosse deduzido da sua sentença.
A juíza distrital Sandra Crawford disse que ficou comovida com as declarações pessoais das vítimas de Smith, comentando que elas foram profundamente afetadas não apenas financeiramente, mas também pela desonestidade.
Ele também prestou homenagem ao estoicismo e à dignidade das vítimas ao comparecer ao tribunal durante o julgamento no mês passado.
O tribunal também ouviu que Smith não teve visitas pessoais ou virtuais enquanto estava sob prisão preventiva no HMP Hydebank, nos arredores de Belfast.
Voltando-se para Smith, o juiz Crawford disse que ele continuou a negar responsabilidade e mostrou pouca compreensão da sua influência ofensiva, descrevendo-o como uma “fraude incorrigível”.
Falando fora do tribunal, uma das vítimas de Smith, que perdeu a família devido à fraude, disse estar satisfeita por ver a sentença proferida, mas não acredita que tenha sido suficientemente longa.
‘Faz 17 anos, ele trabalhava para uma empresa hipotecária independente e apareceu na porta, e estávamos tentando acertar nossas hipotecas na época… Eu acreditei nele porque vi o nome da empresa e acreditei que ele trabalhava para a empresa, mas ele (virou a porta) estava por conta própria’, disse ela.
‘Nós nos tornamos muito amigáveis e ela realmente cuidou dos meus dois filhos.
‘Eu confiei nela, ela parecia uma senhora muito legal… Foi assustador saber que alguém roubou aquela quantia de dinheiro de mim.
‘Também perdi minha casa, com dois filhos pequenos na época. Graças a Deus tenho uma boa família e eles me ajudaram porque eu não tinha dinheiro.’
Ele acrescentou: ‘Eu gostaria de ver mais (uma sentença mais longa) por causa de todas as vítimas.
‘Não quero que o que aconteceu comigo aconteça com mais ninguém. O que aconteceu estará sempre comigo, nunca esquecerei, o que passamos até o dia da minha morte.’
Também falando fora do tribunal, o detetive Mark Anderson disse que a sentença foi “o resultado de uma investigação complexa realizada por investigadores de inteligência e financeiros com a assistência de parceiros responsáveis pela aplicação da lei nos Estados Unidos”.
‘Até hoje, Smith nega qualquer responsabilidade por seus crimes. Ele agora enfrenta a deportação de volta para os EUA”, disse ele.
“As suas vítimas esperaram muito tempo por justiça e gostaríamos de lhes agradecer pela sua paciência e cooperação na nossa investigação. Infelizmente, uma das suas vítimas morreu antes da conclusão do processo judicial e os nossos pensamentos estão hoje com as suas famílias.
«A sentença de hoje deve enviar uma mensagem clara às pessoas trabalhadoras envolvidas na fraude de que serão rigorosamente perseguidas e levadas a tribunal para enfrentarem as consequências dos seus actos, independentemente do tempo que demore.
“Encorajamos qualquer pessoa que acredite ter sido vítima de um crime semelhante a denunciar o caso ligando para o 101 ou denunciando-o online.
