Um homem do Mississippi condenado por estuprar e matar uma estudante universitária pediu a Deus durante sua execução na quarta-feira, após mais de 30 anos no corredor da morte.
Charles Crawford, 59, morreu por injeção letal na Penitenciária Estadual do Mississippi, em Parchman, em retaliação pelo assassinato, estupro e sequestro em 1993 da estudante Christy Ray, de 20 anos, do Northeast Mississippi Community College.
O preso passou seu último dia visitando familiares e um ministro e comendo uma última refeição composta por cheeseburger duplo, batatas fritas, torta de pêssego e sorvete de chocolate.
Tendo a oportunidade de fazer uma declaração final, Crawford disse: ‘Para minha família, eu amo vocês. Estou em paz. Recebi a paz de Deus’, e acrescentei: ‘Estarei no céu’.
Dirigindo-se à família de Ray, ele disse: ‘Para a família da vítima, verdadeiro encerramento e verdadeira paz, vocês não podem chegar lá sem Deus.’
“Graças a Deus por me dar a paz que tenho”, concluiu Crawford antes de fechar os olhos. Relatórios Clarion Ledger.
A execução foi então realizada às 18h01, fazendo com que Crawford engolisse quando a primeira droga do protocolo de três drogas entrou em sua veia.
Dois minutos depois, seu peito foi visto movendo-se ritmicamente e às 18h06, um homem não identificado, usando boné de beisebol e óculos escuros, entrou na câmara de execução para realizar uma verificação de consciência ordenada pelo tribunal.
Charles Crawford, 59, morreu na quarta-feira após uma injeção letal na Penitenciária Estadual do Mississippi, em Parchman.
O homem fez uma massagem esternal e anunciou: ‘Na minha opinião profissional, esta pessoa está inconsciente.’
Pelos próximos quatro minutos, o rosto de Crawford é visto movendo-se ligeiramente, uma vez tremendo.
Então, às 18h11, todo o tráfego parou e Crawford foi declarado morto às 18h15.
Antes da execução – a segunda este ano no Mississippi – Crawford estava “relaxado e pronto hoje”, disse Mark McClure, superintendente regional do Departamento de Correções do Mississippi.
Após a execução, McClure disse: ‘Tudo correu tão bem quanto se poderia esperar dadas as circunstâncias.
“Levamos todos e a família da vítima em nossas orações e pedimos que vocês façam o mesmo”, disse ele.
As autoridades disseram que Crawford – que estava em liberdade sob fiança aguardando julgamento por acusações separadas de agressão agravada e estupro – sequestrou Ray da casa de seus pais no condado de Tippah, norte do Mississippi, em 29 de janeiro de 1993.
Quando a mãe de Roy chegou em casa, ela encontrou o carro da filha desaparecido e uma nota de resgate manuscrita deixada sobre a mesa, de acordo com os autos do tribunal.
Ele foi condenado pelo assassinato, estupro e sequestro em 1994 da estudante Christy Ray, de 20 anos, do Northeast Mississippi Community College (foto).
Crawford foi preso um dia depois e disse que estava voltando de uma viagem de caça. Mais tarde, ele disse às autoridades que desmaiou e não se lembrava de ter matado Ray.
No momento da prisão, Crawford estava a poucos dias de ir a julgamento por uma acusação separada de agressão decorrente de um ataque de 1991, no qual Crawford foi acusado de estuprar uma garota de 17 anos e bater em sua amiga com um martelo.
Apesar de alegar que sofreu um apagão e não se lembrava do estupro ou do ataque com martelo, Crawford foi considerada culpada de ambas as acusações em dois julgamentos separados.
Sua condenação anterior por estupro foi considerada uma ‘circunstância agravante’ pelos jurados no julgamento de assassinato capital de Crawford, abrindo caminho para sua sentença de morte.
Crawford tentou, sem sucesso, nas últimas três décadas, anular sua sentença de morte.
Faltando poucas horas para a execução, os advogados de Crawford entraram com uma moção de emergência na Suprema Corte do estado solicitando a suspensão da execução.
Argumentaram que a sua condenação em 1994 violou os seus direitos constitucionais porque a sua equipa de defesa confessou o crime contra a sua vontade.
No entanto, a procuradora-geral assistente especial do Mississippi, LaDonna Holland, rejeitou a reclamação, chamando a ação de um “esforço de última hora” para atrasar a execução legal.
A Suprema Corte dos EUA também se recusou a ouvir seu apelo na quarta-feira, embora a juíza Sonia Sotomayor tenha escrito uma dissidência acompanhada pelos juízes Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson.
Ele observou que uma decisão do Tribunal Superior de 2018 disse que os advogados não poderiam anular a decisão clara e inequívoca do réu de não se declarar culpado no julgamento. Segundo essa decisão, Crawford poderia provar que os seus direitos da Sexta Emenda foram violados e provavelmente teria direito a um novo julgamento, escreveu ele.
Mas a condenação de Crawford foi definitiva antes de o caso ser decidido, e o tribunal “não abordou realmente” se a decisão de 2018 é prejudicial e se aplica após a condenação, escreveu Sotomayor.
A Suprema Corte dos EUA, Sonia Sotomayor, emitiu uma opinião divergente depois que a mais alta corte do país se recusou a ouvir o recurso de Crawford
“O tribunal recusa-se a abordar essa questão mesmo que uma vida humana esteja em jogo”, escreveu ele.
Em um comunicado divulgado após a execução, o Conselho Pós-Convicção do Escritório de Capital do Mississippi disse que ele foi condenado à morte sem um julgamento justo.
“Apesar de um sistema legal que falhou com ele, Charles Crawford (‘Chuck’) passou todos os dias na prisão tentando ser a melhor pessoa, membro da família, amigo e cristão que poderia ser”, disse o comunicado.
Chrissy Nobile, diretora do escritório, também caracterizou Crawford como uma presença respeitada e edificante no corredor da morte. Ele disse que trabalhou dentro da prisão e defendeu outros presos.
A injeção letal foi a terceira em dois dias nos Estados Unidos, depois das execuções na Flórida e no Missouri na terça-feira. Um total de 38 homens morreram sob ordens judiciais até agora este ano.
Estão previstas mais seis execuções para 2025, a próxima das quais é a de Richard Zerf, que foi condenado pelo assassinato de quatro membros de uma família no Arizona há mais de 30 anos.
