O homem acusado de iniciar intencionalmente o incêndio mortal em Palisades pode pegar até 45 anos de prisão depois de ser indiciado por três acusações criminais, disseram as autoridades.
Jonathan Rinderknecht, de 29 anos, foi acusado de um dos incêndios florestais mais destrutivos da história de Los Angeles, que matou 12 pessoas.
Ele foi preso em 7 de outubro e acusado de incêndio criminoso e destruição de propriedade pelo fogo.
Na quarta-feira, ele foi indiciado por um grande júri federal por duas novas acusações, acrescentando uma acusação de incêndio criminoso afetando propriedades usadas no comércio interestadual e uma acusação de incêndio de lenha.
De acordo com documentos judiciais, as autoridades rastrearam o incêndio em Palisades até o menor incêndio em Lachman, que é responsabilizado por queimar Rinderknecht pouco depois da meia-noite de 1º de janeiro.
Os bombeiros pareceram controlar o incêndio, mas ele ‘lavou e continuou a queimar no subsolo’.
Isso levou ao que ficou conhecido como Incêndio de Palisades em 7 de janeiro, quando ventos fortes aumentaram e as chamas começaram a se espalhar.
Os investigadores usaram depoimentos de testemunhas, vídeos de vigilância, dados de celulares e análise de padrões de incêndio para vincular Rinderknecht ao local, de acordo com o procurador interino dos EUA, Bill Essely, do Distrito Central da Califórnia.
Jonathan Rinderknecht, 29, foi acusado de conexão com o incêndio em Palisades
O incêndio em Palisades matou 12 pessoas e foi o mais destrutivo da história de Los Angeles.
As autoridades disseram que Rinderknecht trabalhava como motorista do Uber na noite de 31 de dezembro de 2024.
Dois passageiros separados disseram às autoridades que Rinderknecht ficou “agitado e irritado” durante o trabalho.
Depois de deixar um passageiro em Pacific Palisades, Rinderknecht dirigiu até o início da trilha de Skull Rock, estacionou o carro, tentou entrar em contato com um ex-amigo e saiu a pé, de acordo com documentos judiciais.
Depois disso, ele ouviu um rap ‘cujo videoclipe está pegando fogo’.
Rinderknecht tinha ouvido essa música inúmeras vezes nos dias anteriores.
Por volta das 12h12 do dia de Ano Novo, Rinderknecht havia iniciado ‘violentamente’ o Incêndio Lachman.
Rinderknecht ligou para o 911 “várias vezes” sem sucesso, pois seu telefone não tinha serviço.
O incêndio destruiu mais de 23.400 acres e destruiu mais de 6.800 estruturas.
Rinderknecht supostamente provocou o incêndio original pouco depois da meia-noite do dia de Ano Novo
Quando ele alcançou um operador, o incêndio foi relatado.
Os promotores afirmam que Rinderknecht fugiu em seu carro quando fez com que os carros de bombeiros fizessem uma inversão de marcha repentina e o perseguissem em “alta velocidade”.
Rinderknecht então percorreu o mesmo caminho anterior e usou seu iPhone para capturar o vídeo da cena em chamas.
Depois de ser entrevistado pelas autoridades em 24 de janeiro, Rinderknecht “mentiu sobre onde estava quando viu pela primeira vez o incêndio em Lachman”.
Ele disse às autoridades que estava no final de uma trilha quando o incêndio começou, mas os dados de geolocalização da operadora do iPhone de Rinderknecht mostraram que ele estava “a 9 metros de distância do fogo enquanto ele crescia rapidamente”.
O incêndio em Palisades matou 12 pessoas, queimou mais de 23.400 acres e destruiu mais de 6.800 estruturas.
Os promotores federais disseram que Rinderknecht estava sob custódia desde sua prisão em 7 de outubro.
Os promotores alegaram que Rinderknecht “mentiu sobre onde estava quando viu o primeiro incêndio em Lachman”.
Na verdade, eles alegam que ele estava gravando um vídeo em seu iPhone enquanto o fogo se espalhava
Ele morava anteriormente em Pacific Palisade, mas morava em Melbourne, Flórida, no momento de sua prisão.
Espera-se que Rinderconnect seja sentenciado nas próximas semanas no Tribunal Distrital dos EUA, no centro de Los Angeles.
Se condenado, o suspeito de incendiário pode pegar até 45 anos de prisão.
