OAKLAND – Um alto funcionário da cidade de Oakland disse Ele forneceu evidências importantes aos investigadores federais que levando a acusações criminais O ex-prefeito Sheng Thao e outros estão deixando seu cargo para assumir um cargo de liderança em outra cidade de East Bay.
O oficial G. Harold Duffy, administrador assistente da cidade que trabalhou em estreita colaboração com Thaw como principal líder eleito de Oakland, colocou-o na mira dos oponentes do ex-prefeito durante uma era particularmente tóxica da política municipal. Seu último dia na cidade foi em 25 de setembro.
Duffey está na linha Torne-se o novo administrador da cidade Em Brentwood, uma cidade no leste do condado de Contra Costa com cerca de 67 mil residentes – cerca de seis vezes menor que a população de Oakland. Brentwood estava sem um administrador municipal permanente De abril.
“Sua profunda experiência em orçamento, desenvolvimento econômico, melhorias de capital, resíduos sólidos e operações de emergência apoiarão uma forte colaboração e confiança”, disse a prefeita de Brentwood, Susannah Meyer, em um comunicado anunciando a contratação na quarta-feira.
Espera-se que o Conselho Municipal de Brentwood contrate Duffy oficialmente quando se reunir em 28 de outubro. O trabalho vem com benefícios, com uma faixa salarial anual de até US$ 315.967, e espera-se que o novo administrador municipal ajude a resolver alguns dos problemas mais urgentes de Brentwood, incluindo o desequilíbrio entre empregos e moradia e os longos deslocamentos que os residentes enfrentam.
Duffy, cujas revelações aumentaram o seu perfil público como uma aparente testemunha na investigação federal de corrupção em Oakland, disse numa declaração a esta agência de notícias na quarta-feira que estava “extremamente orgulhoso da resiliência da cidade e da forma como recuperámos após a emergência”.
Entre os desafios que a cidade superou durante sua passagem por lá, disse ele, um Ataques de ransomware que foram congelados O sistema tecnológico de Oakland em 2023 e uma série de tempestades atmosféricas em rios no mesmo ano agravaram os buracos nas ruas da cidade.
“Como gestor municipal profissional, o meu papel é fornecer aos decisores políticos a liderança e a experiência necessárias para melhorar, manter e expandir a qualidade de vida dos nossos residentes, empresas locais e partes interessadas”, disse ele num comunicado da cidade de Brentwood.
A saída do ex-administrador assistente da cidade marca uma mudança na equipe de alto nível da Prefeitura de Oakland, que começou em maio, antes do breve mandato da prefeita Barbara Lee.
Depois de ocupar cargos de liderança em Grand Terrace, Compton e Oroville, Califórnia, Duffy chegou pela primeira vez a Oakland em julho de 2021 como diretor de obras públicas da cidade.
Ele se tornou proeminente aos olhos do público em janeiro, depois de dizer a esta organização de notícias que o então prefeito Thaw o abordou sobre a contratação de um funcionário municipal, Larry Gallegos, para o cargo de diretor no início de 2023.
As declarações de Duffy às autoridades tornaram-se provas apresentadas por promotores federais em acusações de conspiração e suborno contra Thao, seu parceiro romântico Andre Jones e a dupla de empresários pai e filho David e Andy Duong, cuja família possui uma empresa de reciclagem contratada em Oakland.
Os promotores federais acusaram Thao e Jones de aceitar subornos de Duong e de outro co-conspirador não identificado antes da eleição para prefeito de 2022, em troca de promessas de contratar funcionários escolhidos a dedo que poderiam garantir aos empresários acesso a contratos lucrativos na cidade.
Thao, Jones, David e Andy Duong se declararam inocentes; A data do julgamento deverá ser definida ainda este ano. Se condenados, eles podem pegar até 20 anos de prisão federal apenas pelas acusações mais graves.
O cronograma do suposto esquema, conforme descrito na denúncia federal, sugere que Gallegos, que renunciou à cidade em janeiro, era um funcionário pago pelos Duongs para cumprir suas ordens. Gallegos não foi citado na denúncia e não foi acusado de nenhum crime.
Duffy disse numa entrevista em janeiro que se sentiu pressionado por Thaw para colocar Gallegos no cargo de diretor, mas acabou promovendo Gallegos para um papel menor na habitação e no desenvolvimento comunitário.
“Acredito que o prefeito tem o direito de ter pessoas em quem confie”, disse Duffy na entrevista de janeiro. “Ele queria que Larry se juntasse à sua equipe; eu disse: ‘Não posso fazer isso em sã consciência.’ Então eu mudei e encontrei (outra) posição para Larry se juntar à sua equipe.”
Ele descreveu o relato destes acontecimentos aos agentes do FBI antes das acusações serem apresentadas contra Thao e outros em Janeiro.
Duffy, que foi administrador municipal interino até o início de 2023, foi posteriormente contratado como administrador municipal assistente no escritório do administrador municipal de Thaw, Justin Johnson – uma função que Duffy continuou a desempenhar. O degelo foi eliminado pelos eleitores Nas eleições de novembro de 2024.
A investigação federal intensificou o escrutínio público das autoridades municipais que trabalharam em estreita colaboração com o antigo presidente da Câmara, incluindo Duffy, que supervisionou o Departamento de Obras Públicas quando a cidade procurou um novo empreiteiro de segurança para proteger a Câmara Municipal e outras instalações municipais.
Oaklandside relatou no ano passado que Duffy havia intervindo Na investigação da cidade, ela defendeu pessoalmente a ABC Security, empresa que detém o atual contrato para os serviços de segurança de Oakland.
A dona da ABC, Ana Chrétien, aliada próxima e associada de Mario Juarez, é um homem Amplamente considerado um co-conspirador não identificado Quem os federais alegam ter trabalhado com os Duongs no suposto esquema de suborno.
Seneca Scott, um provocador conservador que publica críticas online e alegações muitas vezes infundadas contra funcionários do governo de Oakland, mais tarde acusou Duffy nas redes sociais de aceitar subornos diretamente da segurança da ABC.
Duffy buscou sem sucesso uma ordem de restrição contra Scott prometendo processá-lo por difamação Oaklandside relatado. Ele não respondeu na quarta-feira a perguntas sobre se ainda estava considerando um processo.
Enquanto isso, Scott está concorrendo a prefeito de Oakland em 2026, confirmaram autoridades municipais esta semana.
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