Meio bilhão de anos atrás, um animal primário excepcionalmente reservado foi descoberto no Grand Canyon, um dos locais mais icônicos do mundo natural.
O primeiro desfiladeiro fóssil da descoberta é o primeiro a encontrar nesta busca nacional-os pequenos mulks que arranham rochas, os vermes crustisianos de texia de filtro, os vermes spiki-dentes e até os alimentos que comiam.
A rocha foi dissolvida e testada sob seu microscópio de alta potência, os pesquisadores liderados pela Universidade de Cambridge foram capazes de obter uma imagem muito detalhada na evolução da vida na Terra.
Os animais fósseis começam de 507 a 502 milhões de anos atrás, durante o rápido desenvolvimento evolutivo da explosão cambriana, enquanto a maioria dos principais grupos de animais aparece pela primeira vez no registro fóssil.
Em algumas áreas desse período, a água rica em nutricional criou uma competição evolutiva de armas, os animais desenvolveram uma variedade de orientação externa para alimentos, movimentos ou criação.
Os fósseis da maioria dos animais obtidos do Cambriano são animais estritamente baseados em conchas, mas em alguns lugares ao redor do mundo como a formação da concha de Berges no Canadá e as conchas de matiam da China, a situação é tal que os órgãos do corpo mole podem ser armazenados antes de se deteriorarem.
Até agora, os fósseis de animais não agravianos eram conhecidos na maioria dos oxigênio e ambiente pobre em recursos, com menos probabilidade de iniciar a inovação mais complexa que transformou a evolução dos animais primários.
Agora, o Grand Canyon revelou o primeiro fóssil cambriano de corpo macio ou não mineral de uma ‘zona de ouro’ evolutiva que forneceu recursos ricos para a evolução dos animais primários. Os resultados são relatados no diário O progresso da ciênciaO
“Esses fósseis raros dão uma imagem completa da vida em nosso período cambriano”, disse Giovanni Mussini, um estudante de doutorado no Departamento de Ciências da Terra em Cambridge. “Esses fósseis se combinam com seus sinais antigos, andando e alimentando – que são encontrados em todo o Grand Canyon – conseguimos combinar com todo um ecossistema antigo”.
Mussini e colegas nos Estados Unidos descobriram os fósseis durante a expedição de 2021 nas margens do Colorado, que agora é o Arizona, que agora começou a gravar o Grand Canyon, cinco a seis milhões de anos atrás.
“Surpreendentemente, não tínhamos muito registro desse tipo de fóssil cambriano do Grand Canyon antes – havia coisas como trilobitas e peças biommarializadas, mas não muito no caminho dos animais macios”, disse Mussini. “Mas a geologia do Grand Canyon, onde há muitos pedras de lama granulares e facilmente divididas, nos aconselharam que só poderia ser o tipo de lugar onde poderíamos encontrar alguns desses fósseis”.
Os pesquisadores coletaram várias amostras de rock e as devolveram a Cambridge. A rocha do punho foi dissolvida pela primeira vez na solução de ácido hidrofluórico, e o sedimento passou por vários drivers, nos quais milhares de pequenos fósseis foram expressos. Nenhum animal foi totalmente salvo para eles, mas muitas estruturas reconhecidas ajudaram a identificar pesquisadores que qualquer grupo de animais foi incluído.
Outras experiências de fósseis mostraram que os animais durante o Cambriano desenvolveram as maneiras mais complexas de capturar seus alimentos e comer. Mussini disse: “Eles eram ‘tecnologias de ponta’ por seu tempo, integraram múltiplas peças fisiológicas em sistemas de alta potência”, disse Mussini.
Muitos desses fósseis são crustisianos, talvez pertencentes a esse grupo que inclua camarão salmoura, reconhecido por seus dentes molares. As ranhuras triangulares em torno desses pequenos animais tinham uma extensão dos cabelos e seus órgãos peludos usados para remover as partículas de alimentos como uma correia transportadora. Pequenos sulcos nos dentes podem esmagar a comida. Os detalhes do fóssil são tais que as partículas dos Crustans são vistas na boca de várias tábuas.
O Cambriano do Grand Canyon inclui outros animais modernos, como lesmas. Esses animais já disciplinaram os cintos ou dentes não eram diferentes do caracol moderno do jardim, o que provavelmente os ajudou a descartar algas ou bactérias da rocha.
O animal mais incomum caracterizado por pesquisadores é uma nova espécie de primulídeos, também conhecida como gênero ou verme de cacto, que se espalhou amplamente durante o Cambriano, mas quase extinto hoje. O Grand Canyon Priyapulid tinha várias centenas de dentes ramificados complexos, o que ajudou as partículas da dieta soprando em seu trecho. Os pesquisadores nomearam esse novo animal devido ao tamanho do fóssil e devido às suas linhas de dente externas Cretedraco viuDepois do dragão de Crait, o Star Wars é um animal fictício no universo.
Mussini disse: “Podemos ver desses fósseis que os animais cambrianos tinham diferentes tipos de estilo de alimentação para processar seus alimentos, algumas partes modernas e outras que eram mais externas”, disse Mussini.
Durante o Cambriano, o Grand Canyon estava muito mais próximo da região equatorial do que hoje e os termos eram adequados para apoiar uma vida ampla. A profundidade da água rica em oxigênio, não muito profunda ou muito rasa, permite que o equilíbrio reduza os nutrientes ou o oxigênio e reduza os danos das ondas e reduzem a radiação UV do sol.
Este melhor ambiente o tornou um ótimo lugar para testes evolutivos. Como os alimentos eram abundantes, os animais podem correr riscos mais evolutivos para permanecer à frente da competição, acelerar a velocidade geral da evolução e impulsionar a reunião de inovações ambientais que ainda transformam a biosfera moderna.
“Os animais precisavam apresentar em competição por meio de inovações complexas e caras, mas o ambiente lhes permitiu fazê -lo”, disse Mussini. “No ambiente de estrela do meio ambiente, os animais não têm a capacidade de investir esse tipo de fisiológica. Ele recebe certos paralelas com a economia: investindo muito investimento e risco; precisamos ser conservadores com déficit. Podemos aprender muito com pequenos animais sob o mar há 500 milhões de anos”.
A Fundação Nacional de Ciência dos EUA e o Conselho de Pesquisa Naturais e Ambiental do Reino Unido (NERC) apoiaram este estudo em parte da pesquisa e inovação do Reino Unido (UKRI). Giovanni Mussini é a despedida do Magdalin College em Cambridge.
