Quatro migrantes morreram esta manhã quando um pequeno barco virou durante a travessia do Canal da Mancha.
O navio, que transportava dezenas de migrantes, enfrentou problemas na costa de Boulogne e uma grande operação de resgate foi lançada pouco depois das 7h.
Espectadores descreveram vários corpos flutuando na água próxima Praia Ecolt. Pelo menos quatro mortes foram relatadas.
Autoridades de Calais disseram: ‘Um táxi-barco virou hoje. A situação ainda está sendo avaliada e está sujeita a alterações.’
A tragédia ocorre depois de mais duas mortes na semana passada, enquanto prosseguem as negociações entre a Grã-Bretanha e a França sobre um acordo adiado de patrulha de migrantes.
O governo francês rejeitou a proposta de Shabana Mahmud de permitir que navios da Força de Fronteira interceptassem pequenos barcos e os levassem de volta para França.
Serviços de emergência na costa francesa hoje
O contrato atual deveria expirar em março, mas foi prorrogado por dois meses durante as negociações.
Enquanto se estima que centenas de migrantes cruzaram o Canal da Mancha ontem, a polícia francesa foi vista parada à toa por grupos de homens amontoados em botes na praia de Dunquerque. A travessia ultrapassou 5.000 até agora este ano.
Os contribuintes já forneceram à França 658 milhões de libras em resgates desde 2018, de acordo com um relatório da Biblioteca da Câmara dos Comuns do ano passado.
Apesar das críticas à resposta francesa existente, há receios de que o fracasso de um novo acordo sobre o financiamento de patrulhas nas praias possa levar a travessias mais turbinadas nos meses quentes de verão.
Durante as negociações, as autoridades britânicas propuseram o envio de navios da sua frota seis cortadores da Força de Fronteira de 42m e cinco embarcações de transferência comercial, além de barcos infláveis rígidos.
O plano teria feito com que os navios britânicos interceptassem os pequenos barcos antes de chegarem às águas do Reino Unido, antes de embarcarem os migrantes e devolvê-los ao norte da França.
Atualmente, a Força de Fronteira recolhe migrantes depois de atravessarem as águas territoriais do Reino Unido para evitar vítimas, antes de os levar para terra em Dover.
No entanto, a proposta foi rejeitada pelos franceses porque permitiria aos oficiais britânicos entrar nas suas águas territoriais – que descreveram como uma ‘linha vermelha’.
O jornal satírico francês Le Canard Enchaîné publicou os detalhes.
