Minha vida tem sido longa ultimamente, uma batalha perdida contra o plano de minha querida esposa de arrumar a casa.
Foi assim que há alguns meses, depois de montar uma resistência fútil, aceitei humildemente chamar um decorador para rebocar e pintar a sala.
Ah, e enquanto ele estivesse aqui, pensou a Sra. Yu, não seria bom tê-lo arrumando nosso quarto de novo?
E não seria bom instalar guarda-roupas embutidos no lugar da monstruosidade que tínhamos há mais de 30 anos, quando nos mudamos?
— Bem, acho que sim, querido, se você realmente insiste.
Não pela primeira vez, desejei que, durante minha educação fabulosamente cara, alguém tivesse me ensinado a rebocar o teto ou a fazer um guarda-roupa embutido. Isso poderia me poupar uma soma substancial de quatro dígitos.
mas não. Embora eu tenha aprendido muito latim e um pouco de grego antigo, e estudado filósofos de Aristóteles a Karl Marx, nenhum dos meus brilhantes professores me ensinou nada que pudesse ser remotamente descrito como prático, como preencher uma declaração de imposto de renda, consertar uma máquina de lavar ou colocar uma prateleira no meio.
Não posso deixar de sentir que meus quatro filhos poderiam ter ficado muito melhor se tivessem dominado um ofício, em vez de se sobrecarregarem com o desdém estudantil por estudarem qualquer coisa que não fossem disciplinas artísticas “respeitáveis”, como seu pai inútil.
Então tudo o que pude fazer foi entregar uma pequena fortuna e observar com admiração enquanto o carpinteiro da Wardrobe Farm desbastava com serra e martelo para criar uma obra-prima digna de exibição na revista House & Garden, e Patrick, o decorador, selava e rebocava as rachaduras nas paredes e no teto, em cima e em baixo, com a habilidade de um mestre.
som de jingle
Apenas uma coisa afetou a perfeição do trabalho de Patrick. De alguma forma, durante o reboco, ele acidentalmente desconectou um fio conectado ao botão de pânico em nosso quarto, acionando o alarme contra roubo na rua lá fora. Como não havia nada que ele ou eu pudéssemos fazer para silenciá-lo, ele subiu no telhado da varanda, removeu a campainha da parede e cortou outro fio para pará-la.
O resultado foi que tive que chamar um engenheiro da ADT, a empresa de alarmes, para consertar. A conta agrícola trouxe lágrimas aos meus olhos.
Não pude deixar de pensar naquela ótima canção de Flanders e Swann, The Gas Man Cometh, com seu refrão: ‘Oh, funciona para todos os trabalhadores’.
Como os leitores mais velhos devem se lembrar, foi aqui que o gasista arrancou os rodapés para localizar o principal, e o carpinteiro que veio substituir as tábuas acidentalmente cortou a energia com um prego através de um fio.
Então é preciso chamar um eletricista – e ao subir em uma lixeira para chegar à caixa de fusíveis, seu pé passa por uma janela – um trabalho para o vidraceiro… e assim vai a música, até que o decorador que vem consertar os danos causados pelo vidraceiro pinta a torneira do gás. Portanto, o gasman tem que ser chamado e o ciclo vicioso gira novamente.
‘Oh, funciona para todos os trabalhadores…’
Eu esperava que, com o novo guarda-roupa instalado, o quarto e a sala refeitos e o alarme consertado, a Sra. Yu pudesse deixar de lado por um tempo sua mania de reformar a casa.
Mas não tive essa sorte. Antes de terminar o trabalho, ele decidiu que era hora de substituir as janelas podres da cozinha e do nosso quarto, que reconhecidamente estavam com correntes de ar.
Depois de travar uma ação heróica de retaguarda, aceitei novamente a derrota inevitável.
O que me traz a esta semana, quando de segunda a quarta-feira a sala mais uma vez ecoa com furações e marteladas à medida que as novas janelas de vidros duplos tomam forma.
Desta vez, o trabalho me custou uma bela quantia de cinco dígitos (nada além do melhor para a Sra. Yu). Portanto, qualquer sonho de aposentadoria é repleto de despedidas.
Mais uma vez, perguntei-me quão útil teria sido se eu tivesse aprendido latim e filosofia política, bem como competências práticas.
Além de útil, deve ser extremamente gratificante construir um guarda-roupa, rebocar o teto, instalar uma janela ou consertar um alarme anti-roubo quebrado.
dominou
Além do mais, um bom ganhador nestes dias pós-Brexit, quando o artesanato qualificado é valioso e não podemos mais contar com mão de obra barata da Europa Oriental.
Na verdade, não posso deixar de sentir que meus quatro filhos poderiam ter ficado muito melhor se tivessem dominado um ofício em vez de ceder à aversão dos alunos a estudar qualquer coisa que não fosse assuntos artísticos “respeitáveis”, como seu pai inútil.
Por isso concordei com a apresentadora de televisão Dame Mary Beard esta semana, quando ela condenou o “horrendo esnobismo” de classificar as suas próprias disciplinas de latim e grego acima de competências mais obviamente práticas, como a carpintaria.
“Grande parte da cultura britânica ainda é restringida pela classe e pelos privilégios”, diz ele, “desejos que colocam essas coisas entre o que as crianças inteligentes fazem e o que as outras pessoas fazem”.
Assim como ele, não me arrependo de ter aprendido latim. Eu só queria aprender algo útil como carpintaria.
Na verdade, Dame Mary pode ter citado uma famosa conversa entre a princesa Margaret e Jim Callaghan, o rapaz da classe trabalhadora que se tornou primeiro-ministro. Não era extraordinário, perguntou-se Sunny Jim durante um almoço em Windsor, que, com toda a sua riqueza e privilégios, o filho da princesa, o visconde Linley, tivesse escolhido a carreira de carpinteiro?
A irmã da rainha deu-lhe uma bofetada com um breve lembrete: “Cristo era carpinteiro”.
Agora parece que se eu tivesse seguido uma carreira tradicionalmente considerada de trabalho intensivo, os meus filhos também teriam beneficiado. As nossas melhores universidades, incluindo Oxford e Cambridge, não discriminam apenas os candidatos brancos oriundos da classe média. Hoje em dia, os empregadores começaram a adotar a mesma prática.
apocalipse
Esta semana descobriu-se que a KPMG, a malfadada empresa de contabilidade da cidade, estabeleceu uma meta de nove anos para dar aos trabalhadores da classe trabalhadora uma participação de 29 por cento e assentos no conselho de administração.
Define pessoas cujos pais têm empregos “rotineiros e manuais”, como encanadores, eletricistas, açougueiros e motoristas de van.
Você pode muito bem perguntar por que alguém deveria se preocupar com a classe social de um contador. Afinal, sua aptidão para o trabalho não é importante?
Mas não importa isso. Essa política maluca me faz pensar se poderia haver um emprego importante na cidade para um de meus filhos em dificuldades.
É verdade que o pai deles é um jornalista branco deficiente, de classe média e com formação privada. E, mais uma vez, é verdade que serão inúteis em toda a contabilidade.
Mas os leitores mais antigos talvez se lembrem de que, quando as finanças de Utley estavam em seu ponto mais baixo, a mãe do menino trabalhou como motorista de ônibus em Londres durante dois anos e meio. Certamente isso os qualificaria para um assento no conselho da KPMG? Apenas um pensamento.
Seja qual for a verdade, já era tarde demais para eu aprender uma habilidade de trabalho útil. Portanto, o resto dos meus dias está condenado a continuar pagando o resgate de um rei sempre que a Sra. Yu coloca na cabeça que outra parte da casa precisa de uma reforma.
O que me traz de volta a esta semana, quando Ian, o homem dos vidros duplos, estava instalando a janela do nosso novo quarto. Só uma coisa perturbou a perfeição do seu trabalho: enquanto retirava o antigo, desconectou acidentalmente o cabo do alarme, tão recentemente reparado, e colocou a campainha na parede externa…
Agora todos juntos: ‘Ah, funciona para todos os trabalhadores…’
