SANTA CLARA, Califórnia – Chegaremos ao histórico de Josh McDaniels como técnico principal em um momento, mas primeiro, ele merece algumas flores.
McDaniels está de volta ao Super Bowl, um lugar familiar para ele. Ele é um dos poucos New England Patriots a fazer parte de seis times campeões do Super Bowl da franquia. Foi assistente nas três primeiras equipes do título (assistente de pessoal em 2001, assistente defensivo em 2003, treinador de zagueiros em 2004) e coordenador ofensivo das três últimas equipes.
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Este é diferente e potencialmente histórico. McDaniels retorna sem o técnico Bill Belichick ou o quarterback Tom Brady. Agora são Mike Vrabel e Drake May, o último dos quais McDaniels ajudou a se tornar um candidato a MVP na segunda temporada de maio.
Ter uma grande temporada sem Brady e levar Maye ao estrelato é impressionante, e isto: se os Patriots vencerem o Super Bowl LX, será a quarta vez que McDaniels ganhará um anel do Super Bowl como coordenador. Isso igualaria o recorde de Steve Spagnuolo na NFL de vitórias no Super Bowl como coordenador. McDaniels só completará 50 anos em abril.
“Isso significa que estive perto de muitas pessoas excelentes”, disse McDaniels na quarta-feira, durante a disponibilidade de mídia do Super Bowl XL dos Patriots. “Nenhum de nós estaria aqui se não fosse por um grande grupo de organizações que nos ajudam a trabalhar. Os jogadores merecem o maior crédito por tudo o que conquistamos no passado.
“Você tenta fazer o melhor que pode em sua função para ajudar o time a vencer, e se você tem tanta sorte e sorte de fazer parte disso, você valoriza isso.”
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Uma questão era se Spagnuolo merecia ser considerado um potencial membro do Hall da Fama do Futebol Profissional. Nenhum treinador chegou ao Hall da Fama com base principalmente em seu trabalho como coordenador. Talvez seja hora de conversar sobre McDaniels também.
No entanto, é complicado.
Josh McDaniels está perseguindo seu sétimo anel no Super Bowl e o quarto como coordenador. (Yahoo Sports/Hasan Ahmed)
O incomum arco de carreira de Josh McDaniels
É difícil conciliar esses dois fatos: McDaniels é o coordenador mais talentoso da história da NFL. Ele também será lembrado como o pior técnico da NFL dos últimos tempos, a menos que tenha outra chance de liderar um time.
McDaniels teve duas chances de se tornar treinador principal, e ambas terminaram em demissões no meio da temporada, enquanto a franquia era destruída. McDaniels tinha 11-17 como técnico do Broncos e isso aconteceu depois de um início de 6-0. Ele foi demitido devido a perdas e polêmicas; ele era Multado em $ 50.000 Para a equipe que filmou um treino do 49ers antes de um jogo em Londres.
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O tempo de McDaniels com o Las Vegas Raiders não foi bom. Ele fez 9-16 e foi demitido após uma reunião de equipe onde os jogadores criticaram McDaniels por seu estilo de treinador.
Essas duas paradas não contam quando McDaniels aceitou o cargo de treinador principal do Indianapolis Colts em 2018, mas nunca embarcou no avião para Indianápolis, optando por renunciar e permanecer no New England como coordenador ofensivo.
Sua carreira como treinador certamente teve altos e baixos.
“É futebol”, disse McDaniels. “O futebol é um jogo imperfeito. Tento aprender o máximo que posso todos os anos, todas as semanas, para tentar melhorar.
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“Os fracassos na sua carreira são muito parecidos com os fracassos em qualquer outra área da sua vida. Você provavelmente aprende mais com eles. Tive a oportunidade de crescer com as coisas que não fiz e espero ter aproveitado ao máximo essas coisas e tentado seguir em frente para ser a melhor versão de mim mesmo.”
Na maioria das outras situações, um técnico de 50 anos que é considerado um gênio ofensivo e que transformou um quarterback do segundo ano em um candidato a MVP a caminho do Super Bowl estaria no topo da lista de candidatos a técnico principal de muitos times. Nenhum dos coordenadores contratados neste ciclo tem melhor currículo como auxiliar técnico do que McDaniels. Mas os treinadores com registos de 20-33 nas suas duas primeiras paragens como treinador principal não costumam ter uma terceira oportunidade, especialmente quando carregam tanta bagagem como McDaniels tem nessa função.
“Cada dia é um dia para mim agora”, disse McDaniels sobre a perspectiva de se tornar treinador principal novamente. “Estou onde deveria estar. Estou incrivelmente feliz por estar aqui fazendo o que estou fazendo, adoro meu trabalho. Adoro meu papel. Adoro a equipe com quem estou. Seja qual for o plano, vamos descobrir. Mas eu não poderia estar mais feliz onde estou.”
McDaniels foi uma grande parte da fuga de Drake Mey
Quaisquer que sejam os problemas que impediram McDaniels de ter sucesso como treinador principal, é impossível negar a sua perspicácia futebolística.
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Os Patriots tiveram um recorde de 4-13 na temporada passada porque McDaniels tirou um ano de folga após a derrota para os Raiders. A Nova Inglaterra contratou Mike Vrabel, ele contratou McDaniels para comandar o ataque e os Patriots fizeram 14-3. Maye completou 72% de seus passes e liderou a NFL em arremessos com 8,9 jardas por tentativa.
Vrabel recebeu muito crédito e provavelmente ganhará o prêmio de Treinador do Ano da NFL quando for anunciado na quinta-feira. McDaniels é definitivamente uma grande parte desta temporada do campeonato.
“Josh está sempre no controle”, disse o recebedor do Patriots, Kyson Boote. “Com o plano de jogo, ele estuda muito bem o outro time. Sempre sinto que ele está um passo à frente.
“O que mais me impressionou é que nunca tive um coordenador ofensivo que fosse realmente ativo e sempre um passo à frente”.
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Ter sucesso como McDaniels é mais do que definir os conceitos de rota corretos para vencer as defesas do Cover-3. Houve um momento durante a vitória dos Patriots no AFC Championship Game sobre o Broncos em que May, que se tornaria o segundo quarterback mais jovem a iniciar um Super Bowl, ficou frustrado no banco. Estava frio, ventava e o campo estava coberto de neve.
“É difícil”, disse Mei enquanto microfonava. “Bom Deus.”
McDaniels sorriu e disse a May: “Ouça-me. Olhe para mim. Vai ser difícil. Mas veja, serão os seis minutos e meio mais gratificantes de nossas vidas, se conseguirmos.”
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A Nova Inglaterra fechou a vitória com Mayke correndo para uma primeira descida que permitiu aos Patriots esgotar o tempo.
Quando McDaniels e Brady trabalhavam juntos, não era incomum ver discussões acaloradas entre os dois. Fazia parte do relacionamento deles. O momento de silêncio com a garota no banco de Denver não é o único aspecto de McDaniels que faz parte de sua reputação.
“Você tenta fazer a coisa certa como treinador, não importa quando seja, seja numa terça-feira à noite no escritório ou se você está relaxando no banco no quarto período de um jogo dos playoffs”, disse McDaniels quando questionado sobre aquele momento no banco. “O que quer que eles precisem de você, o que quer que eles queiram no momento, você realmente deve tentar dar a eles.
“Tenho quatro filhos, com idades entre os 13 e os 21 anos, e eles precisam de tanta orientação e conhecimento quanto eu e a minha mulher lhes podemos dar. Ainda penso que isso faz parte do meu trabalho como treinador.”
