NOVA YORK (AP) – Sandy Brondello não sabe se ficará emocionado quando fizer sua primeira aparição em Nova York depois que o Liberty o dispensou após a temporada passada.
O treinador, que liderou a franquia ao seu primeiro campeonato WNBA em 2024, agora lidera a expansão Toronto Tempo.
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“Tenho muitas amizades ótimas aqui e isso não vai mudar só porque estou treinando um time diferente”, disse Brondello.
Ele teve 123-64 durante seus quatro anos no comando da franquia depois de chegar em 2022. Mas depois da eliminação dos playoffs na primeira rodada da temporada passada, o gerente geral Jonathan Kolb fez uma mudança.
“Uma porta se fecha, outra se abre”, disse Brondello. “Gostei de estar aqui, mas estou assumindo meu novo papel esta noite. Talvez um pouco diferente, não sei. Não sei quem me ama e quem me odeia. Então veremos.”
A estrela Brenna Stewart espera que seu ex-treinador receba o crédito que merece.
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“Saber que ele fez parte do grupo que trouxe a esta franquia seu primeiro campeonato, é algo que ele sempre estará gravado nos livros aqui em Nova York e especialmente no Brooklyn”, disse Stewart. “Só espero que ele seja recebido calorosamente e que seja bom vê-lo.”
Não é a primeira vez que Brondello volta a treinar contra um ex-time que ajudou a conquistar um título. Ele ganhou um campeonato em Phoenix em 2014 – seu primeiro ano com a equipe. Não foi o primeiro título da franquia. Ele foi liberado pela organização em 2021 antes de chegar a Nova York.
Agora ele tem um novo desafio com Toronto, já que a primeira franquia fora dos Estados Unidos teve um início sólido e tem o mesmo recorde de 5-4 do Liberty.
Brondello não foi o único ex-franqueado que voltou na noite de quarta-feira, já que seu marido, Olaf Lange, assistente do Liberty, desempenhou o mesmo papel com Tempo.
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Naira Sabali foi selecionada pela Tempo no draft de expansão e desempenhou um papel fundamental no jogo 5 decisivo das finais da WNBA de 2024.
“Obviamente, tenho boas lembranças dos fãs nesta academia”, disse Sabali. “Quero dizer, eles sempre foram incríveis. Então, será um momento muito bem-vindo.”
Sabali sai com sua irmã Satu, que agora joga pelo Nova York, quando chega à cidade.
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